Турбо Райдер (сокращённая версия)

Сноровисто и деловито, пока один так и продолжал держать, второй взял лежащий на потрескавшемся асфальте топор, примерился, и несколькими быстрыми ударами отрубил старику стопы. Старик взвыл, но снова, как–то чересчур уж спокойно для того, кому только что отрубили конечности. Мужчина же, который их отрубил, закинул их в котёл, добавил туда несколько горстей земли и начал мешать, мешал он долго, где–то с минуту, а после начал разливать получившийся бульон в деревянные миски и раздавать их толпе.

— Берите–берите! Божественный нектар!

Люди из толпы не стеснялись брать.

Человек стоял очень тихо, стараясь не выделяться. Но когда рядом с ним какая–то женщина приняла миску грязной воды с плавающими кругляшами жира и с хлюпаньем начала это пить, человек не выдержал и пошёл прочь.

Удивительно было вокруг, удивительно.

Всё–таки город всё ещё оставался городом. Гуляя, человек ловил себя на том, что постепенно он вспоминает, что в его памяти всплывают ощущения моментов, когда он был здесь, но ещё тогда, когда Фиолетовая Луна не светила.

Человеку показалось, что пахнет выхлопом. Где–то на границе слуха шумели автомашины, но стоило обернуться вокруг, чтобы понять: их нет. Обрывки звуков двигателей, какой–то странной музыки, иного гомона, запахов того самого выхлопа, мороженого и салютов словно бы затерялись между стен многоэтажек, оставшись в городе тогда, когда их источники куда–то ушли. Всё–таки город хоть и изменился…

— …но совершенно не изменился, — сказал человек, вдыхая прохладный воздух.

Хотя с этим–то было всё понятно, ведь город — это город, он им и останется, даже если в нём выросла огромная стена.

Но изменились ли люди?

Вот это было совершенно непонятно человеку.

Насмотревшись на стену и дома, наслушавшись отголосков старых воспоминаний города, он начал присматриваться к людям. Они были очень разные. Те, которые поили толпу божественным нектаром. Попадались и другие, просто в разукрашенных одеждах или с разукрашенными лицами. Все были чем–то особенны. При взгляде на них, скучковавшихся, рябило в глазах.

Но что–то подобное человек припоминал, ведь таких людей был полон город и тогда, давно… Старики и старухи, женщины и мужчины, девочки и мальчики; человек заморгал и опешил, потому что ему показалось, что он снова очень молод, что с неба опять светит солнце, что люди просто ходят вокруг без каких–то целей, радуясь дню, и…

Нет, нет, ничуть.

Фиолетовая Луна всё так же висела в небе.

В один момент человек понял, что ходить по окраинам города он может очень долго: ноги не болели, дыхание не сбывалось, чувства жажды и голода были далеки. Человек вспомнил, что в город он пришёл не просто так.

— Простите! — он обратился к какому–то старику, сидевшему на лавке возле небольшого домика. — А где у вас тут магазины? Ни одного не вижу.

Старик хмуро посмотрел на человека.

— Ты, это, — сказал он, прищурившись. — Ты не местный нешто?

Человек кивнул.

— А. Ну так тебе тогда дальше, — старик махнул рукой, указывая. — Туда. Просто иди туда, а там стена будет и ворота, за ними сразу рынок. Если пустят.

— Вторая стена? — человек действительно удивился. — А что, одной мало?

Ему в самом деле это показалось забавным и он даже усмехнулся, но старик посмотрел на него как–то особенно хмуро и даже сплюнул.

— Да эти, блядь… так их… Ты иди, слушай, иди давай, — старик снова указал рукой, затем встал и ушёл, повернув в небольшой переулочек за домом.

Пожав плечами, человек двинулся дальше.

Теперь он смотрел на город другим взглядом и видел то, чего не видел раньше.

Чем дальше он отходил от первой стены, от района обшарпанных домишек и старых складов, тем больше он видел, что улицы меняются, становятся лучше, но, меж тем, решёток на окнах становилось всё больше, а тут и там попадались одинаково одетые люди: в чёрной униформе, с мощными элементами защиты, кое–где даже металлическими. У всех у них форма была одинаковая, и человек понял, что это своего рода охрана.

— Простите, — он решил спросить у одного из них. — Где тут у вас магазин?

Глаза охранника были скрыты за тёмным стеклом чёрного шлема, но по покачиванию стало ясно: осмотрел с ног до головы.

— Нет магазинов, — голос прозвучал глухо, охранник замолчал, сложив руки на дробовике, который держал наизготовку.

— А рынок? Что–то такое, где еды купить.

— Туда, — охранник повернулся, указывая стволом дробовика. — Там ворота. Пропустят если — сразу после ворот рынок будет.

— Ясно. Спасибо, — человек уже хотел уйти, но тут спросил. — А чего магазинов–то нет? Тут же они раньше были. Я же помню. Супермаркеты разные, и всё такое…

Охранник вздохнул, что через шлем прозвучало особенно страдальчески.

— Просто нет. Давай, проваливай.

И человек пошёл дальше.