Турецкий марш

Константинополь, дворец Долмабахче.

Султан Абдул-Меджид, великий визирь Мехмед Эмине-паша, личный посланник султана Мустафа Решид-паша

– О, великий падишах, – Мехмед Эмине-паша трагически воздел руки к небесам, – судьба империи Османов должна решиться на будущих переговорах с русским министром Перовским. Я слышал, что он получил от императора Николая самые широкие полномочия – заключить с нами мир или продолжить войну.

– Скажи мне, великий визирь, можем ли мы оказать сопротивление русским, если они захотят продолжить свой победоносный поход? – с тревогой в голосе спросил султан. – И что мы можем предложить императору Николаю, чтобы он прекратил войну?

– О падишах, – Эмине-паша тяжело вздохнул, – русские вряд ли покинут те наши земли, которые они уже успели занять. Об этом было прямо сказано достопочтенному Мустафе Решид-паше, когда он был в лагере генерала Хрулева.

– Именно так все и было, повелитель, – посланец султана машинально погладил свою сломанную ногу, – русские заявили, что для начала следует прекратить боевые действия и лишь после этого обговорить с ними условия мирного договора. А пока они будут наводить порядок в ваших, повелитель, землях. Ведь чернь, воспользовавшись ослаблением нашей власти, занялась грабежами и разбоями. Русские берут под защиту христиан, которых некоторые ваши неразумные подданные считают виновными во всех наших бедах.

– А мы что, и в самом деле не можем сами справиться с этими бунтовщиками? – спросил султан. – Ох, похоже, что действительно, многовековой империи Османов приходит конец.

– О великий падишах, – с горечью произнес Эмине-паша, – я считаю, что занятые русскими провинции нами уже потеряны. Так что для нас будет лучше официально от них избавиться.

Заметив недовольство на лице султана, великий визирь с хитрой усмешкой продолжил:

– Повелитель, вы слышали о «дарах данайцев»? О них говорится в поэме Гомера «Илиада»[116]. Так вот, отданные русским провинции, населенные неверными – греками, валахами, болгарами – станут именно этими самыми «дарами данайцев». Русские потом сами будут не рады, когда поймут, какой клубок змей они получили в качестве трофеев. Ведь все эти народы уже давно ненавидят друг друга, и каждый из них мечтает о том, чтобы русские создали именно для них «Великую Грецию», «Великую Сербию», «Великую Дакию», «Великую Болгарию». А так как удовлетворить все их желания просто невозможно, то, обиженные, они начнут плести козни против своих освободителей.

– Ты полагаешь, что все будет именно так? – задумчиво произнес султан. – Тогда и в самом деле лучше будет отдать земли с населяющими их моими неблагодарными подданными русским. Пусть между нами не существует общей границы, для нас оно будет спокойней.

– Мудрость падишаха велика, как небесный свод, – Эмине-паша склонил голову перед султаном. – Для нас более неприятны территориальные потери, которые мы можем понести в районе Проливов. Русские собираются взять их под свой контроль.

– А мы можем им в этом противиться? – горько усмехнулся султан. – Вот то-то же… Будем во время мирных переговоров стараться смягчить требования русских. Я рассчитываю на ваш ум и опыт, уважаемый Мустафа Решид-паша.

– Повелитель, – после небольшой паузы произнес великий визирь, – позвольте вашему недостойному рабу сказать то, о чем я думал все последнее время. Возможно, что сказанное мною может вам и не понравиться, и потому я заранее прошу вас не гневаться на меня.

– Говори, – султан обреченно вздохнул и махнул рукой, – сейчас не то время, чтобы выслушивать комплименты. А если твои мысли действительно содержат сок мудрости, то я не буду на тебя гневаться и поблагодарю за верную службу нашему государству.

– Повелитель, мне кажется, что наш упорный путь вглубь Европы оказался большой ошибкой. После множества блистательных побед мы потерпели поражение под Веной от польского короля Яна Собесского, после чего османы окончательно потеряли надежду завоевать страны «Золотого яблока»[117]. Еще большей ошибкой стали постоянные войны с русскими. В них доблестные войска Османской империи терпели поражение за поражением, и наша граница постепенно сдвигалась все больше и больше на юг. А теперь армии императора Николая стоят на пороге Стамбула, который они уже считают своим и называют Царьградом.

– Мустафа Решид-паша, – султан скривился, слушая великого визиря, – я не хуже тебя знаю историю империи Османов. – Но я пока не понял, что нового ты хотел мне сказать.