Турецкий марш

Император Николай предложил мне немедленное перемирие между нашими державами и заключение мирного договора в самом ближайшем будущем, причем условия этого мирного договора не будут для нас чрезмерными. Посему я вчера приказал безотлагательно прекратить эту никому из французов не нужную войну и отозвать наших солдат и моряков домой. Соответствующие приказы уже отправлены во флот у Дарданелл и в Рущук, где все еще находятся наши храбрые солдаты. Все, кто был призван для ведения этой войны, могут вернуться по домам, где их ждут семьи, а также сады и поля, мастерские и фабрики, школы и университеты. Кто захочет, получит возможность остаться в рядах нашей армии. Вполне возможно, что в недалеком будущем наша империя подвергнется нападению со стороны наших недавних союзников.

У меня внутри все кипело. Ужасно: все, над чем я работал более двух лет, в одночасье было потеряно. Но я, как и полагается дипломату, попытался остаться внешне бесстрастным, что было еще сложнее при виде того, как народ вокруг меня бесновался от восторга. А Наполеончик поднял руку, подождал, пока восторг чуть поутихнет, и продолжил:

– Кроме того, мы приняли решение дать независимость нашим немецкоязычным землям: Эльзасу и Северной Лотарингии. Это решение вступит в силу ровно через три месяца, двадцать третьего февраля тысяча восемьсот пятьдесят пятого года, при условии согласования границы этой территории, а также заключения договора о дружбе между Французской империей и новой республикой. Делаю я это с тяжелым сердцем, но в уверенности, что это принесет пользу и для Французской империи, и для Эльзаса – Немецкой Лотарингии.

Здесь ликование было намного менее заметно, особенно после того, как узурпатор добавил:

– Кроме того, мы издали указ об автономии некоторых регионов Франции с иным языком и культурой. Они останутся частью Французской империи, но получат местное самоуправление и право использовать родной язык во всех сферах деятельности, кроме коммуникации с властями и чиновниками империи, при условии всеобщего обучения французскому языку и равных прав для франкоязычных граждан. Это будут воссозданные провинции Бретань, Гасконь и Земля Басков, и Корсика. Я поручил Сенату и Законодательному корпусу разработать – при непосредственном участии представителей проживающих там народов – законы о полномочиях этих провинций.

После секундной паузы он продолжил:

– Далее, мы собираемся вводить законы о сокращении рабочего дня и об улучшении условий труда, а также о всемерной поддержке нашей промышленности и наших крестьян. Кроме того, все французы должны уметь читать, писать и считать, а лучшие из них, вне зависимости от происхождения, получат дальнейшее образование за счет государства. Законы об этом я также поручил разработать Парламенту с участием наших лучших ученых на основании тех предложений, с которыми так недавно пришло предыдущее правительство и которые были так быстро позабыты. Но некоторые неотложные меры – о содержании тех, кто стал инвалидом в этой трагической войне, о поддержке вдов и сирот, об учреждении начальных школ – я приказал принять немедленно и нашел возможность финансировать эти начинания.

И, наконец, я договорился с русским императором Николаем о допуске французских компаний к российскому рынку и о замене части денежных репарации поставкой промышленных и других товаров. Вместе, дорогие мои французы, мы сможем сделать нашу страну вновь великой! Vive la France!

– Vive la France! Vive l’Empereur! – от криков многотысячной толпы у меня зазвенело в ушах.

Минут через пятнадцать учтивый молодой человек в военной форме поклонился мне и сказал:

– Мсье посол, император примет вас, если вам это угодно.

Меня провели в салон Аполлона в Тюильри, где я не раз обедал с законным императором. Теперь оттуда убрали обеденный стол и вместо него поставили несколько кресел и столиков, принесенных из других частей дворца. Узурпатор пожал мне руку и предложил сесть, угостил неплохим арманьяком, после чего сказал:

– Мсье посол, мы надеемся на хорошие отношения с вашей империей. Но не любой ценой.

– Мой император, – (Если вы бы знали, с каким трудом мне дались эти слова!) – увы, моя королева не находит ваш односторонний выход из Восточной войны дружественным. Особенно после того, как мы сражались плечом к плечу.

– Здесь, мсье посол, мы ничего сделать не можем. Alea iacta est![72] Насчет же плеча к плечу… Наш экспедиционный корпус на Балтике подвергся весьма грубому обращению на ваших кораблях. А в Крыму ваш флот вообще оставил всех французов на берегу и ушел в турецкие порты.

– Мой император, вас неправильно информировали…

– Я там был. Лично, – перебил меня проклятый самозванец. – Так что не надо мне рассказывать о «недоразумениях». Вопрос теперь заключается лишь в том, как именно мы будем сотрудничать в будущем.

– Мы можем выдать вам вашего кузена, Луи-Наполеона.

– Зачем? – Похоже, удивление узурпатора не было наигранным.