Туристка

Затянувшаяся тишина заставила открыть глаза, и тут мой взгляд столкнулся со взглядом самых чёрных на свете глаз… Человек, черты лица которого были скрыты платком, направил на меня автомат. Я оцепенела.

«Что делать? Бежать или упасть перед ним на колени и молить о пощаде?»

Я не шевелилась и даже не моргала, однако если бы знала — что на самом деле ждёт меня, то сделала бы всё, чтобы умереть прямо сейчас на этом месте! Совсем беспомощная, смотрела на него и не понимала: почему он медлит? Бешеный стук моего сердца заглушал всё вокруг.

Человек, чёрные глаза которого, казалось, уже заглянули в каждый уголок моей души, вдруг опустил оружие и стал приближаться ко мне медленными шагами. Я не шелохнулась. Он подошёл совсем близко и стал разглядывать меня, как товар на базаре, как куклу в витрине магазина. Я сглотнула тяжёлый ком. Страх превратил минуты в вечность. Мне хотелось, чтобы всё это поскорее закончилось.

— Я тебе нравлюсь? — спросил он по-английски и опустил хиджаб.

Ожидая смерти, но не разговора с убийцей, я впала в ещё больший шок. Вот только — что я могла ответить человеку с оружием? Его вопрос прозвучал, как шанс выжить, и я не могла им не воспользоваться. Однако странно: стоит только смириться со смертью, как вдруг она решает отступить, словно теряя интерес.

— Да! — твёрдо ответила я, хотя это было непросто: голос дрожал в унисон с колотившимся от страха сердцем.

«Я не хочу умирать!» — эта мысль заставила взять себя в руки.

Он ничего не ответил. Стало ясно лишь одно: моим ответом он остался доволен. Что-то прокричав своим людям по-арабски, этот человек схватил меня за руку и потащил за собой.

«Кошмар! Куда он ведёт меня? Что со мной будет?»

Их чёрное дело было сделано. В торговом центре не осталось никого из туристов, лишь продавцы и местные жители, которые жались у стен, боясь издать хотя бы звук. Всего за несколько минут место всеобщей радости превратилось в огромное побоище. Я обходила убитых людей, послушно следуя за самым главным из чудовищ. Проходя мимо того злосчастного кафе, в последний раз посмотрела на Уильяма: его глаза остались открытыми. Похоже, он даже не успел ничего понять: для него всё произошло слишком быстро.

Его больше нет. Моя любовь… Слёзы душили, заливая глаза, но нельзя было плакать. Эти страшные люди не сводили с меня глаз, а я не могла оторвать взгляд от Уилла. Совсем недавно мы были вместе и строили планы на будущее, улыбались, любили, и мир вокруг нас выглядел спокойным. Всё рухнуло в один миг!

Мы вышли на улицу через служебную дверь. Цепкая рука беспощадно сжимала мою.

— Садись! Теперь будешь со мной! — Он открыл машину.

Собрав всю силу воли и стараясь выглядеть естественно, словно мне совсем не страшно, я села в машину. Впрочем, иного выбора не было.

Без телефона, вещей, без единой возможности позвать на помощь, я сидела в окружении террористов. Микроавтобус тронулся с места. Ещё никогда в жизни мне не было так страшно! Я медленно потянулась к золотому распятию на своей шее и крепко сжала его в руке, взывая к помощи Бога. Но я пока была жива, и уже это казалось мне чудом.

Глава девятая

Страх… Думаю, Бог создал его намеренно, чтобы уберечь людей от глупых ошибок, ведь сам он не может уследить за каждым их шагом. Страх порождает осторожность, а она, в свою очередь, заставляет размышлять, просчитывать грядущие действия и представлять последствия. Но если бы страха не существовало вовсе, люди гибли бы каждую минуту и по самым нелепым причинам, словно мотыльки, которые по глупости и незнанию летят на свет раскалённой лампы. Мы убеждены, что страх — это порок, недостаток, живущий глубоко в сознании и препятствующий полной свободе. Однако сколько жизней он спас! Сколько судеб сберёг от гибели или несчастья!

…Не знаю, куда девался мой страх, когда я решила одна отправиться в арабскую страну. Как зачастую бывает, самонадеянность подавила осторожность.

Счастья, как и горя, не бывает слишком много — во всём есть баланс. Если печаль в вашей жизни задержалась надолго, значит, совсем скоро она неожиданно сменится светлой радостью. Но если вы безумно счастливы и каждый миг кажется невероятным, а дни похожи на прекрасный сон, самое время насторожиться…

Я не знала, куда мы едем. За окном машины виднелась только нескончаемая пустошь из песка, камней и рыжей сухой земли, на редких участках которой встречались неприхотливые деревья арганы. Стоял удушающий зной.

…Мы ехали уже четыре часа. Мне хотелось в туалет, горло пересохло от неистовой жажды, но я терпела. Кажется, за весь путь я так и не сменила позу — просидела, не шелохнувшись, будто деревянная кукла. В машине было по-адски жарко! Капли пота скатывались по шее. Не поворачивая головы, я осторожно посматривала на мобильный телефон самого главного из убийц. Он вёл микроавтобус, а я — его добыча — сидела рядом.