Турнир

— Брат не даст соврать, я отлично плаваю. Крошка Исидора даже моргнуть не успеет, как будет на берегу.

— Ладно. С плато спустим тебя на верёвке, тут крутой склон. Остальные пока доберутся до ручья. И не геройствуй без надобности.

Пока Платон готовил верёвки для спуска, я быстро проинструктировал остальных, как быстрее и безопаснее добраться до ручья. Вместо меня первым вызвался идти осторожный и аккуратный Яков Вьюгин.

Я же оставил с собой ребят покрепче: Егора-Глыбу, Андрея Котова и Раду Бородинскую.

Остальные начали медленное продвижение по склону к ручью. Яков мечом резал землю перед собой, тщательно проверяя, не оставил ли хоть один сантиметр нетронутым. Отряд шёл за ним след в след.

Тем временем Саблин начал спускаться к морю по практически отвесной скале. Мы держали основную верёвку и две страховочных.

Он спускался быстро и профессионально, будто только этим и занимался.

— Какой красавчик, — оценила Бородинская, глядя на него сверху.

— У тебя все красавчики, Радочка, — усмехнулся Егор-Глыба.

Та поморщила нос.

— Пф-ф, мальчики. Никто из вас, олухов, меня не достоин. Я ищу птицу высокого полёта, и это точно не вы.

— Ну-ну, — многозначительно и мрачно бросил Котов. — Обратила бы лучше внимание на Эда.

— Он всё время молчит и скучный! — рассмеялась девушка.

— Да нормальный он...

— Эй, может, потом всё это обсудите? — нахмурился я, не сводя глаз с Саблина.

Тот был уже на середине склона.

Все смолкли, сосредоточившись только на спуске, рифе и лагуне.

— Смотрите! Сейчас что-то будет! — вдруг крикнул Яков, останавливая продвижение к ручью и показывая дальше.

Метрах в трёхстах от нас появилась ещё одна группа. Кажется, это были второкурсники.

Измученные сражением против Стражей, они без промедления понеслись вниз по склону, к ручью, но не успев сделать и нескольких шагов, исчезли все.

Вообще все сразу.

— Мать вашу! Вот это им не повезло! — схватился за лоб Яков. — И о чём думал их командир?

— О том, что надо бы поторопиться, — покачал головой Тарас. — Он же не знал, что тут весь склон в соляных знаках.

Я с тревогой вгляделся в море, выискивая глазами, не перенесло ли всю команду конкурентов на тот же риф, где находились Исидора и Лёва, но ничего подозрительного не увидел. Зато через несколько секунд, трое человек появились уже на другом рифе, ещё дальше, а вот остальные, похоже, попали куда-то в другое место.

Буквально через полминуты с неба прогудела сирена.

От этого мерзкого звука холодок пронёсся по спине.

— Команда Юмана Кэтсу выбывает из турнира! — оповестил на весь остров милый женский голосок. — Второй курс, средне-слабая группа! Причина: потеря командира в Небытие! Возврат возможен только при внешней помощи!

— Да уж... точно не повезло, — пробормотал я.

Саблин тем временем уже спустился вниз и побежал по берегу, на ходу стаскивая с себя форму.

— Нет, всё же он красавчик, хоть и придурок, — вздохнула Бородинская, глядя, как тот, раздевшись до трусов, кидается в воду.

Плавал он, и правда, отлично. Намного лучше меня.

Стоя на рифе, Исидора махала руками, а Лёва всё норовил нырнуть, но она его останавливала. Саблин плыл до них около пятнадцати минут, без остановки и отдыха. Добравшись до рифа, он вылез, немного отдохнул и потащил Исидору за собой в воду, но на пути у него встал Лёва. Начался спор.

— Чего они застряли? — нахмурился Егор-Глыба.

— А ты не понял ещё? — усмехнулась Бородинская. — У них же там любовный треугольник. Я давно заметила, что Платон к нашей зубриле неровно дышит, а тут ещё Зверев лезет. Исидора у нас нарасхват.

Тем временем спор на рифе явно нарастал. Лёва размахивал руками и толкал Саблина в плечи, в итоге тот не выдержал и ударил оппонента в челюсть.

— Два дебила, — потёр лоб Котов. — А так всё хорошо начиналось.

— Исидора разберётся, — ответил я спокойно. — Она прекрасно понимает, с чем имеет дело.

Будто подтверждая мои слова, Исидора внезапно прыгнула в воду одна.

Конфликт между Саблиным и Зверевым моментально прекратился, и оба парня кинулись за ней.

В это время со стороны ручья послышались выкрики:

— Кирилл! Мы дошли!

— Дело сделано! Мы на месте!

Я отвлёкся от Саблина и кивнул тем, кто добрался до ручья. Как бы мне сейчас ни было тревожно, никто из команды не должен был даже догадаться, что их командир хоть немного сомневается в исходе дела.

А я смотрел на то, как по голубой воде лагуны гребут трое, и мысленно молился, чтобы никто не утонул, и Саблин выполнил задачу.

Над берегом завис верхолёт с журналистами — те беспрестанно вели репортаж, чем уже изрядно раздражали. Особенно сейчас, когда всё висело на волоске.

Напряжение достигло пика, когда примерно на середине пути Исидора вдруг ушла под воду. Я уже схватился за верёвку, чтобы спуститься, но девушка снова показалась — её вытащил Саблин.

Кто б знал, чего мне стоило не выказывать эмоций.

В итоге все трое добрались до берега и завалились на песок. Глядя на них с высоты плато, я с облегчением выдохнул и уселся на камень, вытерев пальцами вспотевший лоб.

Глыба хлопнул меня по плечу.