Турнир

– Если не считать меня, то – да, – подтвердил Вейж.

– Наставники живут на девятом этаже. Вот ключ от вашего номера.

Деминг протянул Вейжу ключ-карту. Я успел заметить номер: 9-17. Каждому из нас тоже досталось по ключу. Деминг выдавал их по списку, называя имя и фамилию. В комнаты мы пока не заглядывали, двинулись по коридору, который закончился ещё одним вестибюлем. В него выходили двери какого-то зала.

– Здесь заканчиваются ваши владения, – объяснил Деминг. – Это – фитнес-центр. – Он распахнул одну из дверей, и мы увидели степперы, беговые дорожки, тренажёры. Ни штанг, ни силовой скамьи в помещении не было. Я с трудом удержался от того, чтобы вздохнуть с облегчением. – Привести себя в тонус утром, или снять стресс вечером, – прокомментировал Деминг.

– Это всё – наше? – деловито осведомился Бохай.

– Наслаждайтесь, – улыбнулся ему Деминг.

Бохай кивнул. Я понял, что если в «фитнес-центр» забредёт какой-нибудь чужой борец, ему не поздоровится.

– Остаток дня можете быть свободны, – сказал Деминг и посмотрел на часы. – Завтрак в восемь, как вы привыкли. После чего господин Нианзу осведомит нас, как поступать дальше. Идёмте, я покажу вам столовую, там вы сразу получите свои вечерние таблетки.

Я за таблетки особо не переживал. Подумал просто, мол, интересно, как это будет выглядеть. Повезёт ли Вейж с собой запас, или будут выдавать на месте. Как выяснилось – на месте.

– Гостиницу покидать запрещено, – говорил Деминг по дороге – столовая, как оказалось, находилась на втором этаже. – Свой этаж покидать нежелательно. Если куда-то направляетесь, приготовьтесь дать чёткий и внятный ответ на вопрос, куда идёте. Охрана здесь очень строгая.

Надо полагать, господин Нианзу тоже временно живёт здесь, и не дай бог его величество услышит лишний шорох ночью.

– А где будет проходить турнир? – спросил я.

– Об этом скажет завтра господин Нианзу.

– Хорошо, а...

– Всё, что касается турнира, вам объявит завтра господин Нианзу. Организацией занимается он лично. У меня попросту нет интересующих вас сведений, юноша, пытать меня бесполезно... А вот и столовая.

Мы вошли в новое помещение. Здесь столы оказались обычными, четырёхугольными, и небольшими – на двоих-четверых. Едой пока и не пахло, но мы только что вышли из-за стола, так что не жаловались. На одном из столов обнаружился поднос со знакомыми картонными и пластиковыми стаканчиками.

– Ну, я прямо как дома, – усмехнулся Джиан.

– Да-да, чувствуйте себя как дома, – обрадовался Деминг. – Принимайте своё лекарство, и я провожу вас обратно, к номерам.

Он явно торопился, я уже слышал из коридора голоса – там его коллега вёл экскурсию у другой школы. Столовая, судя по размерам, была общей.

Я проглотил таблетку, не задумываясь. Привычно закрыл глаза. Обычно мне хватало мгновения. Я видел очень быструю картинку: жёлтый дракон летит сквозь тьму и разрывает в клочья белое пятно. Что-то при этом менялось внутри меня, что-то перенастраивалось. И таблетка «умирала». Расщеплялась на безопасные элементы, которые стремительно выводились организмом.

В этот раз всё было немного иначе. Дракон налетел на белое пятно, но когти не сумели в него вонзиться. Пятно увеличилось, пошло радужными разводами. Дракон вновь налетел на него, теперь в ход пошли зубы. Пятно мерцало, пульсировало, меняло цвет и, наконец, лопнуло, взорвалось миллионами осколков.

Открыв глаза, я вздохнул с облегчением. Но облегчение тут же исчезло, потому что из видения я вынес понимание.

Это были не те таблетки. Нам решили скормить нечто иное, лишь отдалённо похожее на то, чем пичкали раньше.

Глава 14. Юн

— Ты не заметил, куда делся тигр? – спросил я Джиана.

Мы, все вместе, собрались в спортзале. Борцы попросту не знали, чем ещё заняться. Они годами либо тренировались, либо сидели в общей комнате, играя в карты и маджонг, да потягивая контрабандное пивко. Оказаться у себя в номере в одиночестве и думать о вечном — это слишком сложно и непонятно. Вот и собрались в спортзале. Я решил, в кои-то веки, не отрываться от коллектива.

– Тигр? — переспросил Джиан.

– Ну да. Когда появился господин Нианзу, рядом с ним шёл белый тигр. Куда он потом делся?

Вообще, Джиан старался меня избегать, не встречаться даже взглядом. Но тут не выдержал — повернул голову.

– Что? – пожал я плечами.

— Тебе, похоже, какую-то не ту таблетку дали, – заметил Джиан.

Тут он был на все сто процентов прав. Таблетки дали не те – причём, всем борцам. И это, кстати, была одна из причин, по которым я сейчас находился здесь, а не у себя в номере. Я хотел понять, что же это за дрянь, и как она будет действовать.

Ставя себя на место организаторов турнира, я придумал только одно. Если дать борцам какие-нибудь стимуляторы, то бои явно будут более зрелищными и динамичными. Волшебные препараты даже самых тщедушных торчков могут превратить на некоторое время в терминаторов. Однако такие вещи лучше выдавать непосредственно перед боем. И сейчас борцы не демонстрировали никаких сверхъестественных способностей. Бохай повис на турнике, зацепившись за него ногами, и качал пресс, Фу неспешно бежал на дорожке.