Турнир

– Да я тоже в первый раз. Но мне вроде говорили, что во всех школах – одни и те же таблетки. Три дня – и без них никак. У нас один парень был, не из борцов. Сбежал. Ну, сколько-то пробегал, а потом сам же и вернулся. На коленях по двору ползал, у директора таблетку вымаливал.

– Дал?

– Что?

– Директор – дал ему таблетку?

– Ган? Да щас! Ещё и запить поднёс.

– То есть, нет? – уточнил Юн.

– Нет, конечно. Помахал перед носом и растоптал. А пацана в карцер кинули.

На этом приключения Жонга не закончились. После того, как администрация исчерпала к нему все претензии, пришёл черёд учеников. Как Жонг остался живым – загадка. Мне в первые месяцы в Цюане пришлось пройти через ад, но я хотя бы был подготовлен, долгие годы прошлой жизни были ещё худшим адом. А Жонг, видимо, оказался от природы очень крепким парнем.

– Ясно, – сказал Юн. – Вот дверь твоего учителя.

Я посмотрел на дверь, возле которой мы остановились. 9-17.

– А откуда ты...

Но когда я обернулся, Юна рядом не было. Исчез. Коридор, прекрасно просматривающийся в обе стороны, был пуст. Я поднял голову вверх. Мне показалось, или одна из потолочных плиток слегка шевельнулась?

Что-то со мной сегодня неладное. Сперва тигр померещился – которого никто, кроме меня, не видел, теперь человек, с которым только что разговаривал, внезапно исчез. Если выяснится, что я беседовал со своим воображением, расстроюсь очень сильно. Впрочем, положа руку на сердце, ничего в этом удивительного нет. Переселение сознания в другое тело – это настолько мало изученная тема, что последствий можно ожидать любых. Почему бы, собственно, и не галлюцинации?

С такими весёлыми мыслями я постучал в дверь номера.

Глава 15. Лучше не становиться мёртвым

Вейж не спал. С возрастом вообще люди всё меньше спят и всё больше думают. Так уж несправедливо устроена жизнь. Когда тебе нужно сорок восемь часов в сутках, ясная голова и трезвое мышление — у тебя ничего этого нет. А когда появляется – тебе уже, в общем-то, на всё плевать с высокой колокольни.

— Заходи. – Вейж отступил вглубь комнаты и впустил меня. — Что случилось?

Я сел на кресло, стоящее возле чайного столика, подумал, с чего начать, и решил выложить всё как есть:

– Таблетки, которые нам дали в столовой, обладают ярко выраженным седативным действием. Даже, пожалуй, снотворным.

— Что ты хочешь сказать? – Вейж сел в кресло напротив, не сводя с меня глаз.

– Я хочу сказать, что таблетка, которую я принял, была не такой, как те, что нам давали в Цюане, я умею такие вещи чувствовать. Это раз. Все борцы в течение часа после приёма таблеток, сделались вялыми, начали зевать и расползлись по комнатам. Это два.

Вейж, казалось, не мог себя заставить мне поверить.

— Ты уверен? – В его голосе просквозила отвратительная беспомощность, я едва сдержался, чтобы не поморщиться.

– Бохай уснул на турнике. Упал. Да, я уверен.

Вейж встал, прошёлся по комнате туда-сюда, помахивая палкой. Постель у него даже разобрана не была, на покрывале, обложкой вверх, лежала раскрытая книга. Иероглифы названия переплетались с узорами, и с такого ракурса и расстояния я не мог их прочитать.

– Но зачем? – пробормотал Вейж. — Для чего нужно обессиливать борцов перед состязанием? Ведь это представление, за которое люди будут платить большие деньги. Большие люди будут платить. Разве что... разве что клан хочет дискредитировать саму идею турнира?

– Да, я тоже так думал. Собственно, это единственное, что приходит в голову. Однако сейчас я встретил ученика из другой школы...

– Ты опять влез в драку? -- остановился Вейж, уставившись на меня.

– Мы поболтали, только и всего. За кого вы меня принимаете?!

– Тебя я принимаю за тебя, Лей. Не притворяйся невинной овечкой, мы оба знаем, на что ты способен. Но ладно, оставим.

– Угу, оставим, – поморщился я и продолжил: – Этот парень тоже искал учителя. Наверное, нашёл. Может быть, его дверь напротив...

Я на секунду задумался. Технически, конечно, Юн мог, пока я стоял, отвернувшись, войти в дверь напротив. Если та почему-то была не заперта. Но стука я точно не слышал, а на слух не жалуюсь.

– Короче, – тряхнул я головой, отгоняя лишние мысли. – Он выглядит абсолютно бодрым, спать точно не хочет. Я спросил, не почувствовал ли он чего-то особенного. Говорит, нет, всё как обычно.

Вейж на глазах бледнел. Да уж, доверился взрослому человеку... Почему люди совершенно не умеют принимать правила игры сразу? Одним нужно время, чтобы смириться, другие вообще могут сломаться и отступить.

– Кто-то сливает нас, – безжалостно закончил я. – Кто-то сверху. Кому-то зачем-то нужно, чтобы Цюань проиграл турнир вчистую. И первое, что приходит на ум – деньги. Вряд ли это Нианзу. Человек, исполняющий обязанности главы, не опустится до таких низких приёмов, к тому же вряд ли он делает ставки на возню какой-то школоты. Но я так понимаю, что смотреть поединки соберутся все клановые шишки, так?

Вейж кивнул.

– Туда и надо копать, – сказал я уверенно. И осёкся.