Турнир

Хотя, казалось бы, чего уж проще? Ты — фактически глава клана, тебе дали полный карт-бланш. Если для выполнения задачи ухлопаешь с полсотни других борцов, никто и ухом не поведёт, их ведь уже, считай, списали. В одном углу ринга – могущественный глава клана, избранный духом, а в другом – шестнадцатилетний сопляк. Думаю, что в успехе мероприятия Нианзу не сомневался. Да и никто бы на его месте не сомневался! Откуда Нианзу мог знать, что этот пацан – избранный? Вряд ли Кианг предупредил его о такой возможности. Ну и того, что в игру внезапно вмешается Юн, спутав все карты своей неприкосновенностью, Нианзу никак не мог предвидеть. А в итоге – проиграл. Слил задачу, поставленную человеком, с чьей помощью оказался у руля. Не справился с шестнадцатилетним мальчишкой... Н-да, Нианзу действительно не позавидуешь. Я вдруг понял, что испытываю к нему нечто вроде сочувствия. Другого выхода, кроме как всадить себе в сердце меч, у Нианзу и впрямь не оставалось.

Все эти мысли промелькнули у меня в голове за несколько секунд. Топот в коридоре приближался. А я почувствовал смертельную усталость. Даже больше, чем усталость... Откат таки настиг меня, и теперь ноги подгибались, мышцы сделались ватными Ещё одну битву мне не выиграть. Да что там «выиграть»... Я даже с собой покончить не сумею, прежде чем меня повалят.

Тех, кто ворвался в фойе, я встретил не в боевой стойке — молча, опустив руки, застыл над трупом Нианзу. Даже меч у него из груди вытаскивать не стал – бессмысленно. Против автоматов не поможет.

– Здесь! -- услышал я короткое сообщение того, кто вбежал первым.

Их было шестеро – снова в шлемах и с автоматами.

– К стене! – приказали мне. – Руки за голову!

– Poshyоlna hui, – устало бросил я.

Не расстреляли сразу – значит, получили приказ брать живым. Не знаю уж, кто его отдал. Вот и пусть берут. На пол роняют, все дела. А я чужую работу выполнять не нанимался.

На меня предсказуемо бросились. Скрутили руки и уронили на пол. Я едва не взвыл от боли в раненном плече.

– Обезврежен, – доложил всё тот же боец. Рация у него, видимо, была встроена в шлем.

Угу. Употелся обезвреживать, бедняга. Десяток секунд – и в фойе появился тот, кому докладывали.

Его одежды были похожи на те, что носил Нианзу – что-то вроде традиционного хайфу, шёлкового, богато украшенного вышивкой. Только Нианзу одевался в белое, а одежды этого человека были красными. Я почти не удивился, увидев сидящую у него на плече красную птицу – которую наверняка никто, кроме меня, не видел.

Человек остановился напротив меня. Я мог рассмотреть его туфли из крокодиловой кожи во всех подробностях.

– Кто ты такой?

– Хотите сказать, что не знаете? – усмехнулся я.

Человек сделал знак удерживающему меня бойцу. В ту же секунду у меня в глазах потемнело от боли.

– Только не вздумай врать, – предупредил человек. – Мы будем работать с тобой до тех пор, пока не узнаем правду. И не дадим тебе ни единого шанса совершить самоубийство. Ты будешь жить столько, сколько понадобится.

– Меня зовут Лей, – прорычал я сквозь зубы. – Я борец школы Цюань.

Снова взрыв боли.

– Я же сказал – не врать, – дождавшись, пока стихнет мой крик, спокойно, без эмоций обронил человек. – Я слишком давно живу – для того, чтобы поверить, будто среди борцов какой-то занюханной школы совершенно случайно затесался избранный духом. Отвечай: чей ты шпион? Из какого клана?

– Я не состою ни в каком клане. Не знаю, с чего вы...

Боль. Мой крик – доносящийся, словно посторонний. Как будто это не я кричу.

– Я помогу, – сказал человек. – Цай?.. Чэнь?.. Хуа?.. Цзинь?..

Он перечислял названия кланов, пристально глядя мне в глаза. Видимо, ожидая, на какое из слов я среагирую.

Я терпеливо подождал, пока он закончит.

– Вы напрасно стараетесь. Я не знаю ни одного клана, кроме Чжоу. Да и о нём мне известно лишь то, что я – его собственность. Мне, честно говоря, о себе-то почти ничего не известно. Того, кто мог рассказать мне больше, убил этот человек. – Я указал глазами на Нианзу.

– А его убил ты?

– Нет. Он сам себя заколол.

Обладатель красных одежд покачал головой.

– Из какого бы клана ты ни прибыл, раньше они подбирали шпионов поумнее. Ты ведь понимаешь, что живым отсюда не выйдешь?

– Безусловно. Я сюда, по-хорошему, и входить-то не должен был.

Снова боль.

Интересно, есть предел, за которым я наконец потеряю сознание и избавлю себя от этого идиотского допроса?! Хотя опыт подсказывал, что потеря сознания спасёт ненадолго. Меня заставят прийти в чувство и будут допрашивать дальше – всеми силами пытаясь убедить сознаться в том, о чём я не имею ни малейшего представления.

– Повторяю вопрос, – сказал человек. – Из какого ты клана?

– Из клана Чжоу! – вдруг резко оборвал его запыхавшийся голос. Юн снова опоздал. Но в этот раз хотя бы не фатально. – Отпусти его немедленно, Реншу! Это – мой телохранитель.

– Давно ли, позволь узнать? – с усмешкой спросил человек в красном.

Отпускать меня не спешили.

– Со вчерашнего дня.

– Вот как? И чьё же это решение?