Турнир

Лифтовая кабина ходила ходуном, то и дело пищали какие-то назойливые сигналы. Кабина остановилась, двери открылись. Нианзу рванулся к выходу. Я схватил его за шиворот и швырнул обратно. Не глядя ткнул какую-то кнопку наверху. Это мгновение использовал Нианзу.

ТехникуПаука я срисовал мгновенно, даже увидел тонкую ниточку, уходящую вверх. Нианзу снёс потолок. Я подпрыгнул и ухватил его за ноги, рванул вниз. Нианзу закричал и рухнул. Вряд ли мне бы хватило на это сил, скорее всего, он просто спонтанно отменил технику от боли в простреленной ноге.

Боль... Как же вы все боитесь боли. Я здесь, похоже, единственный, кому боль придаёт сил. Нездоровых, ненормальных, но – сил.

Я врезал Нианзу, пока он лежал. Он тут же поднялся на ноги при помощи всё того жеПаука. Я ударил его ногой в живот. Веса во мне было маловато, но я скомпенсировал этот недостаток тем, что упёрся в закрытые двери, погасив тем самым отдачу.

Нианзу согнулся пополам, харкнул кровью на пол. Я ударил его локтем в затылок. Он упал, а в следующее мгновение меня отшвырнуло обратно на дверь.

Двойник Нианзу стоял над ним, белоснежный и безупречный, без единой капли крови на одежде.

Я ударил. Двойник Нианзу легко отвёл удар и снова молниеносным движением врезал мне по лицу. У него работали обе руки. И обе ноги, как я понял мгновение спустя.

Перевес в драке быстро сместился в пользу Нианзу. Я дважды применил Длинную Руку, он оба раза легко ушёл с линии атаки, и в стенах лифта образовались дыры, как от пушечных ядер.

Я пропустил один удар, второй, пятый, десятый... Нианзу-два схватил меня за грудки, поднял, прижав к дверям. Я скосил глаза вправо...

– Ты правда думал, что сумеешь меня одолеть? — с улыбкой спросил Нианзу.

– И сейчас так думаю, – прохрипел я.

Прозвенел мелодичный сигнал. Я схватил Нианзу так же, как он меня, и всем телом рванулся назад, как только открылись двери. Я упал на спину, Нианзу повалился на меня. Я, упершись ногами ему в живот, с силой их распрямил, перебросив его через себя.

Свобода.

Настоящий Нианзу в лифте поднял голову и посмотрел на меня. Лицо его было разбито, он силился что-то сказать.

А я подумал, что Джиан, наверное, неспроста взялся стрелять именно по этому, ключевому Нианзу, проигнорировав множество его двойников. Джиан что-то знал. Или слышал. Как бы ни скрывали кланы своих умельцев, слухи -- это такая жидкость, которая всегда просочится наружу, найдёт дырочку.

Сзади послышались быстрые шаги. Я, не оглядываясь, бросился в лифт и локтем обрушился на простреленное плечо Нианзу. Он взвыл. И когда я обернулся, двойника не было.

– Ну-ка, вышел! – рявкнул я и, поднявшись, за шиворот выволок Нианзу из лифта. – Встать!

Мы стояли в фойе какого-то этажа, с пальмами в кадках, стеклянными столиками и уютными креслами.

Нианзу кое-как поднялся на ноги. Я, как это делал Донг, выполнил молниеносную «вертушку» и ударил Нианзу в грудь. Он упал на стеклянный столик, расколов его пополам.

Длинная Рука

Увернуться Нианзу не успел, защититься – уже не смог. Удар вновь попал в грудь, и изо рта Нианзу вырвался целый фонтан крови.

Он обмяк, но ещё дышал. Я тряхнул головой. Стоп... Хватит. Прежде чем всё закончится, мне нужно ещё немного времени. Буквально несколько секунд, несколько слов.

Я наклонился, попытался поднять Нианзу рывком. Но то ли адреналин схлынул, то ли дух отказался помогать – Нианзу вдруг сделался тяжёлым. Таким тяжёлым, каким и должен быть взрослый мужчина для щуплого подростка вроде меня.

Пришлось наклониться ниже, подхватить его подмышки. С трудом, скрипя зубами, я втащил Нианзу на кресло. Он сидел, уронив голову на плечо, без сознания.

Я перевёл дыхание. Кончено... Неужели всё кончено? Так быстро, и так... Так тяжело. Хотя сейчас, когда цель достигнута, почему-то кажется, что всё было, наоборот очень уж просто. Примитивно просто.

Впрочем, дело ещё не закрыто. Сначала надо получить кое-какие доказательства.

Я обернулся, увидел у стены кулер. Подошёл к нему, выдернул из стопки одноразовый стаканчик. Два. Они всегда почему-то снимаются по два, как ни старайся. Наполнил холодной водой и вернулся к Нианзу. Вода выплеснулась ему в лицо, и его веки дрогнули.

– Poyavilos’ zhelanie pogovorit’? – спросил я.

Нианзу открыл глаза и посмотрел на меня.

– Что? – еле слышно выдавил он.

– Ne igraj so mnoj, uyobok. Vsyo koncheno, ty proigral.

Нианзу вяло помотал головой. Я, скрипнув зубами, перешёл на китайский:

– Твоё имя? Отвечай!

– Нианзу. Нианзу Чжоу...

– Кузнецов?

– Что?..

– Кианг – что это? Кличка?

Он долго смотрел на меня, будто не понимая, потом вдруг засмеялся.

– Прекрати! – Я влепил ему пощёчину. Ещё цацкаться с его истериками мне не хватало.

Нианзу захохотал ещё громче, плюясь кровью.

Я отошёл обратно к кулеру, набрал ещё воды. Был соблазн набрать горячей... Смех внезапно стих. Я резко обернулся и выронил стаканчик.