Турнир четырех стихий

– Ну уж нет, твои штучки на нее не подействуют. Она – моя девушка, – ответил Оливер и, осознав, какую глупость сказал, добавил: – В смысле, девушка из моей команды. Ни в каких сомнительных экспериментах она участвовать не будет.

– Но в вашей последней игре она участвовала, – сказал Орис. – Интересно, чья это была идея?

– Моя, – с вызовом сказал Оливер.

– Меня это не удивляет. Ты всегда был беспечным и действовал слишком примитивно.

– Я бы сказал прямолинейно, – поправил его Роланд. – Но в этом его главная сильная сторона, не так ли, Оливер?

– Не так, – возмутился он.

Оливер уже и забыл, как эти пятеро могут бесить. Но когда проводишь с людьми так много времени, хочешь того или нет, а постепенно начинаешь узнавать как их сильные стороны, так и слабые.

– Я просто хочу проверить одну свою теорию, и мне для этого нужен энергетик.

– Вот и ищи его где-то в другом месте.

– Зачем, если обстоятельства так хорошо сложились?

– Обстоятельства хорошо сложились для меня, – ответил Оливер. – Я оказался в очень сложных условиях, но все равно смог найти хорошую команду.

– К этому мы не имеем никакого отношения, – сказал Орис. – Это была ваша с Картером борьба. Мы в это не вмешивались. Но после твоего ухода Сайлар сказал, что ты все равно будешь участвовать в Турнире.

– Он так сказал? – удивился Оливер.

– Да, – подтвердил Орис. – А он, как ты знаешь, не ошибается.

– Верно, – раздался тихий, спокойный голос Сайлара, бесшумно вошедшего в комнату вместе с Тэрри.

– О, все в сборе, здорово! – Тэрри подпрыгнул на месте, и его глаза азартно засияли. – У меня к вам столько вопросов. Просто огромное количество. Оливер, я видел, как твой маг земли создала крутой щит. Она вставила палку в землю и… бабах… ее окружил сильнейший щит. Я никогда такого не видел, честно. Она же сможет меня этому научить, правда?

– Успокойся, Тэрри, – осек его Сайлар.

– Но ведь… – хотел возразить тот, но, встретившись взглядом с холодными глазами, тихо сказал: – Хорошо, извини.

– Импульсивность тебе мешает, – спокойно продолжил Сайлар. – Сколько раз я говорил, что тебе стоит быть более сдержанным?

– Много, – признался Тэрри.

– Я видел твою последнюю игру, ты так увлекся боем, что не замечал ничего вокруг, этим сразу воспользовался противник и использовал члена твоей команды в качестве живого щита.

– Я исправил ситуацию, попал в соперника, а член моей команды не пострадал, – оправдался Тэрри.

– Все считают, что это мастерство, но я знаю, это случайность, – сказал Сайлар. – Если ты будешь терять голову во время игры, рано или поздно ты проиграешь.

– Извини, – ответил Тэрри, повесив голову. – Я это исправлю.

– Орис, – обратился к следующему игроку Сайлар. – Ты же знаешь, я не против твоих экспериментов, но не в том случае, когда ты проводишь их во время игры. Тренируйся сколько хочешь, но приемы, которые ты используешь на Турнире, должны быть идеально отточены.

– Ты прав, – сказал Орис.

– Тебе просто повезло, что в той игре противник был не очень силен и твоего провала, кроме меня, никто не заметил. Будешь и дальше так продолжать, далеко не пройдешь.

– Я больше не буду так рисковать.

– Хорошо, – кивнул Сайлар. – А вот тебе, Картер, немного риска не повредит. Патрик, как член Великой пятерки, был интересен своей непредсказуемой игрой. У тебя есть свой стиль, это я признаю, но не вижу, чтобы за это время ты сильно вырос. Чем ты занимался?

– Я тренировался, – ответил Картер.

– Тренировался… – зловещим голосом повторил Сайлар. – Думаешь, я не знаю, что ты решил скопировать идею Великой пятерки?

В глазах Картера промелькнул испуг.

– Я…

– Не надо оправдываться, – остановил его Сайлар. – Эта идея изжила себя. Если бы мы продолжили играть вместе, то только тормозили бы развитие друг друга. Мне неприятно видеть, что ты, Картер, так и стоишь месте. Ты либо перейдешь на новый уровень, либо станешь бесполезен. Я понятно выражаюсь?

– Понятно, – голос Картера дрогнул.

– Отлично, – ответил Сайлар. – И, Роланд…

– Я знаю, – прервал его тот.

Некоторое время они смотрели друг на друга, будто бы ведя безмолвный диалог. А потом Сайлар сказал:

– Что ж, отлично. Кто остался? Оливер.

Он вздрогнул при упоминании своего имени.

– Скажи мне, пожалуйста, Оливер, неужели ты думал, что можешь отказаться от своего прошлого? – Сайлар начал фразу мягким тоном, а закончил резко.

Оливер застыл на месте, в комнате повисла тишина. Казалось, воздух сгустился и все вокруг оцепенело. Все это время он именно так и думал, но сейчас… понял, как наивен был.

– Нет, – выдохнул он.

– Нет, – повторил Сайлар, внимательно его разглядывая. – Что ж, это все упрощает. Я собрал вас здесь, чтобы напомнить кое-что. Неужели вы считаете, что я создал правила только потому, что мне делать было нечего?

Никто не ответил.