Турнир четырех стихий

Приход Оливера все изменил, перевернул ее душу вверх тормашками. Как же ярко он сияет. Она не могла найти в себе силы для того, чтобы отвернуться, и… ненавидела себя за это.

Эмоции, инстинкты, потребности, страхи – все это тугим комком переплелось в ее душе и разрушилось в тот момент, когда она увидела Родерика, принимающего удары, один за другим… один за другим… еще и еще…

Раньше у нее была причина отказываться от своей силы. Сейчас у нее появилась причина ее вернуть.

Когда она сказала об этом магистру Астериусу, он не задал ей ни единого вопроса и приступил к обучению, став донором.

Учеба давалась легко, и это бесило. Тяжело принять то, что ты создана для поглощения магии. С каждым днем самочувствие улучшалось, усталость, сонливость и головокружения исчезли, она чувствовала себя бодрой и отдохнувшей как никогда в жизни.

Когда Оливер предложил партнерство, это стало для Рины настоящим шоком, внутри все сжалось, подушечки пальцев закололо от предвкушения, но, осознав это, она стала сама себе противна. Рина хотела быть одновременно как можно ближе и как можно дальше от него. И ничего не могла сделать с этим противоречием.

Магистр Астериус подробно проинструктировал Оливера, как нужно передавать магию, но как парень ни старался, не смог скрыть ужас, который испытывал. При этом в сердце Рины будто вонзали остро наточенный нож. Во время тренировок она замечала все: панику во взгляде Оливера, его дрожащие руки и искаженное страхом лицо.

Но в душе Рины теплилась робкая надежда на то, что если хотя бы один сильный маг ее примет по-настоящему, искренне, то и она сможет принять себя. Она видела, что Оливер пытается изо всех сил, но… наверное, он просто на это не способен. Видимо, ее мечте сбыться не суждено.

– Хватит, – Рина резко встала.

Тренировка длилась уже два часа, и с каждой минутой все становилось только хуже.

– Ты куда? – удивился Оливер.

– Я так больше не могу.

– Что? – такая постановка вопроса его удивила. – Не можешь?

– Да.

Оливер рассмеялся, нервно, неприятно.

– Значит, тебе придется потерпеть. Мне намного сложнее. Если я до сих пор не сбежал, то и ты не должна этого делать.

– Вот именно. Ты считаешь себя жертвой. Так ничего не выйдет.

– По-моему, все очевидно. Я – даю, ты – получаешь. Это далеко не взаимовыгодный обмен. Нас объединяет только одно – общая цель.

Оливер не отрывал от Рины пристального взгляда. Она – живое воплощение всех его страхов. Длинные спутанные волосы, челка на пол-лица, черные лохмотья.

И его вынужденное капитанство, и добровольное сотрудничество с магом энергии – все это словно дурной сон… Он, конечно, знал, что это будет сложно, но не настолько же.

Рина стояла неподвижно, а потом за какие-то три секунды оказалась возле него и положила его ладонь себе на щеку. Оливер вздрогнул.

– Ты даже не можешь ко мне прикоснуться.

Рина хотела уйти, но руки Оливера легли ей на талию, и он привлек ее к себе. Она казалась такой маленькой, такой хрупкой, и он почувствовал исходящее от нее тепло, человеческое, приятное. Страхи, стереотипы – в этот момент все стало неважным. Один инстинкт сменил другой. Он коснулся ее щеки, нежно, осторожно. И… ничего не произошло, земля под ним не разверзлась, молния не ударила.

Лес окутывал их тишиной. Ветер беззвучно колыхал ветви деревьев, и вокруг не было ни души. Они так и стояли, минуту, вторую…

Рука Оливера плавно переместилась вниз, и он осторожно прикоснулся к руке Рины, создавая искру. Вместо страха он почувствовал, как с него словно спали железные тиски. Дышать сразу стало легче и свободней. Он направил энергию, сосредоточив ее на кончиках пальцев, и ощутил, как пальцы Рины впитывают ее. В этот момент Оливер не испытывал отвращения, не чувствовал себя ограбленным, а наоборот – приятное умиротворение разлилось по его телу. У них получилось… Первый раз за все время получилось.

Рина уткнулась носом в его грудь и не шевелилась. Все вдруг стало таким правильным, таким, каким и должно быть.

Оливер остановился возле здания Академии, прислонился спиной к обшарпанной стене, поднял голову и стал наблюдать за заходом солнца. Он редко обращал внимание на красоты природы, но сегодня с каким-то странным отстранением смотрел, как по небу плывут облака, на его губах играла улыбка.

Глава 27 Сплетни

Оливер убеждал себя в том, что его жизнь ни на йоту не изменилась. Он все еще студент Академии Айрис, Фанни проявляет свои дружеские чувства, раздавая подзатыльники, Родерик выводит из себя своими нравоучениями, а матушка Бетта продолжает готовить самый вкусный омлет из тех, что ему доводилось пробовать. Но при мыслях о Рине вся уверенность в том, что он будет жить так, как раньше, испарилась.

Тренировки из невыносимых превратились в желанные. Оливер толком не мог сказать, когда именно пересек точку невозврата. Он знал только одно – это произошло.

Желание сбежать от Рины плавно переросло в желание узнать как можно больше о ней. Но самым большим, глупым, непреодолимо сильным желанием было узнать, какого цвета у нее глаза. Но он не представлял, как его реализовать при минимальных потерях.