Тусклый Свет Фонарей

[10] Бэй Баоцуньчжэ (676–593) — император Хуандигоу, в годы правления которого велась война с племенным союзом жун и чжу. Император предложил шаньюю (хану) в жёны свою двоюродную сестру, дочь его тётки и племянницу его недавно почившего отца, при котором и началось вторжение в 640-м году до Я.Л., но шаньюй отказался. Тем не менее император сумел вернуть все территории и заключить выгодный мирный договор. С этим связывают такую историю: «Чтобы хотя бы наладить худой мир, император начал переговоры с правителем жунов и предложил ему в жёны свою двоюродную сестру. Тот неожиданно отказался. Император был оскорблен и принялся готовить план мести. В 629-м году он снова начал переговоры с шаньюем и направил ему богатые дары. При помощи одной хитрости, связанной с этими подношениями, император надеялся отравить врага, но это не помогло. Не помогли и наёмные убийцы. Не помогла и куртизанка-шпионка. Тогда один из военных советников, генерал Цинтун Сун, предложил разыграть представление с божественным знамением. И это помогло. Когда военные силы стали стягиваться к границам, сам шаньюй отправил послов с предложением мирно разрешить конфликт. Но на этот раз император отказался, а сражение завершилось в пользу Хуандигоу. Войска императора продолжили наступление и одержали ряд крупных побед. Загнанный в угол предводитель кочевников снова пошёл на переговоры и согласился стать данником и вассалом империи в обмен на экономическую помощь.

[11] Название Лэйбаошань означает «Грозовые Горы» и у синцев прочно ассоциируются с будто бы обитавшим там когда-то владыкой грома и императором-предком, ставшим божеством — Лэй-ди. По одной из легенд после разрушения древней столицы Цзиньталоу в годы правления Чи-ди он покинул эти места и переселился на Восток. В частности, этим некоторые пытались объяснить неудачи в подавлении восстаний на Нихонских островах, постигшие Чи-ди.

[12] Юаньлэй — Изначальные, так синцы называют змееподобных изначальных обитателей Цю и их богов. В число Юаньлэй входят боги-супруги Ни-Яй и Фу-Са, Шуи-Лун, Тян-Лун и тот самый Цин-лун, а также все прочие подобные божества более низкого ранга. Считалось, что в каждом крупном водоёме живёт свой дракон, являющийся владыкой этого водоёма, и в древности такому владыке приносили обильные жертвы в течение всего года. Эпоха Пяти Царств — древнейшая из «цивилизованных» эпох в истории Син, начавшаяся примерно в 1470-м году до Я.Л. с создания Цзоуюй, будущей столицы Восточного Царства (Донфан), и закончившаяся с созданием единого рэньского государства Шанрэньфан (иногда просто Рэньфан) в 1154-м году до Я.Л. Вейда Луном I. Около 1001 или 1000-го года до Я.Л. его потомок, Гуан-ди, переименовал царство Шанрэньфан в Хуиндигоу, Золотую Империю.

[13] Фэндуо (风铎) — ветряной колокольчик.

[14] Отсылка к мифу о том, что люди были созданы из глины.

[15] Название цветов чубушника, если точнее чубушника серого, который часто ошибочно называют жасмином.

[16] Реальными прототипами для Лэн Сяньнюй послужили два мифических персонажа — фея Ма-Гу (Конопляная Дева) и Ло-шэнь (фея реки Ло). Первая считалась божеством весны и плодородия, дарующим жизнь, вторая считалась духом Фу-фэй — дочери мифического первопредка Фу-си, которая утопилась (или утонула) в реке Ло. С обеими связано множество легенд. Слово сяньнюй (仙女), означающее фею, буквально переводится примерно как «Чудесная бессмертная женщина» или «небожительница».

Глава 22. Неуместная просьба

Некоторое время я так и простоял, согнувшись пополам, покуда не услышал смешок, и тот же самый голос не велел мне распрямиться. Я вновь встретился взглядом с Лэн Сяньнюй, но тут же опустил взор на её руки — не хватало ещё, чтоб она сочла моё поведение наглым и неучтивым, а ведь любому благовоспитанному человеку ведомо, что вот так пялиться на благородную женщину из чужого рода — непристойно.

— Как твоё имя, юноша, и зачем ты искал меня? — меж тем обратилась ко мне красавица.

— Меня зовут Мэн Байфэн, госпожа. А искал я тебя по приказу нашего государя, императора Цилинь Цзяо.

— Зачем же?

Ответить на этот вопрос надобно было непременно так, чтоб фея тотчас же не прогнала меня из своего сада и вообще из этих мест, а после ещё и согласилась исполнить мою просьбу. Призадумавшись, я невольно отметил, как Речная Дева перебирает в руках жемчужные бусины, и внезапно понял, что вовсе это не бусы, а чётки.

Это показалось мне столь странным, ведь я ничего подобного не слышал о девушках, от которых будто бы могла произойти Лэн Сяньнюй, что я стал присматриваться к одежде загадочной незнакомки.