Твари, подобные Богу

М-да… Думал ли Иван, когда посвящал ее в подробности «маленького шахер-махера» с Мурашовым, что не пройдет и трех лет, как она будет пользоваться его схемами, сидя практически на его месте? Не думал. А зря. Теперь полетел вверх тормашками. Нет, чтобы с ней по-хорошему. Ну, пусть не жалуется, что не предупреждали. Вот бы посмотреть, как он сейчас локти грызет. Но какая она умница, что не раскрыла мурашовскую карту Протопопову! Приберегла. А то был момент, казалось, иначе с Иваном не разделаться; ни в базе, ни в ежедневнике криминала не обнаружилось. Протопопов припух; да, сказал, поистине дурак оказался твой Ваня — честный. Лео так и тянуло глаза ему раскрыть, — и других вариантов подставы не виделось, — но, к счастью, интуиция не подвела, велела: молчи, имей терпение.

И действительно, Протопопов, упершись рогом, самостоятельно сообразил, как свалить Ивана. Главное, тоже через дела с Мурашовым, притом абсолютно легитимные. Анекдот.

Дедушка, конечно, рисковал, но своего добился. Молоток. Выполнил первый пункт ее личной программы-минимум. Второй, впрочем, тоже: пропихнул ее к ним на фирму. Что, кстати, оказалось нелегко, Главный почему-то заартачился. Протопопов перед ним ужом извивался.

Лео поморщилась, вспомнив укус гадюки и больницу, а поскольку в комплекте с ними шел Антон, поспешила переключиться на насущные проблемы.

Значит, если мы все-таки рожаем, следует поторопиться с наращиванием «прослойки». Зарегистрировать для верности подставную фирму? На имя Зинки? Должна согласиться. Уговорим за проценты, Зинон дармовой выгоды не упустит.

Дальше. Необходимо перехватить Мурашова, пока Ванька не открыл собственное дело. А то переманит. Или слабо? Будем надеяться. Сделаем ставку на чумовую мурашовскую любовь к малой родине. Или на его тайную, но отнюдь немалую симпатию к самой Лео. На редких встречах, еще при Иване, Мурашов буквально не сводил с нее глаз и очень смешно терялся в разговоре. Спрашивается, почему на нее вечно западают плюгавые, серенькие дяденьки с заемчиком?

Но не будем отвлекаться. Главное сейчас — ускоренно окучивать клиентов, всех без разбору. Протопоповская помощь хорошо, а личный сундучок сокровищ куда лучше. Наследство для бэбика — это святое.

Черт! Может, пронесет, обойдется без бэбиков? Тем более от такого папаши…

Лео тяжко вздохнула. Представила себя с коляской, в парке, рядом — Протопопов. Лицо у него на картинке было счастливое. Нет, сомневаться нечего: обрадуется. Сколько раз он, любитель в койке поперетирать за жизнь, твердил, как мечтал о дочери. Что ж, если надо, будет ему дочь.

Дочка-внучка.

Лео еще раз вздохнула. Ладно, ничего не поделаешь. Не от Антона — зато ребенок. Хорошенькая девочка. Куколки, платьица. Антона ведь по-любому не вернешь.

Лео откинула назад волосы и строго сказала себе: все к лучшему.

В свою удачу нужно верить.

* * *

Протопопов, не подозревая о грядущих потрясениях, гулял с Никсоном. Прогулка в дневное время перестала быть для пса редкостью, но еще не превратилась в обыденность, и он весело носился под деревьями, высоко взметая листву, которая лишь начинала опадать и пока сохраняла цвет, не ржавела. Игра Никсона заключалась в том, чтобы, внезапно затормозив всеми четырьмя лапами и резко задрав морду кверху, застать врасплох багряный, золотой, алый дождик — который категорически отказывался пугаться и улетать и преспокойно сыпался собаке на нос. Никсон растерянно провожал листочки глазами и тоненько, изумленно тявкал.

— Вот дурилка, — нежно улыбнулся Протопопов. Он сказал это совсем тихо, но пес, умчавшийся довольно далеко, услышал. Суматошно, по-мультяшному перебрав ногами в воздухе, он на мгновение замер, затем подбежал и, одарив хозяина лукавым взглядом, гордо загарцевал рядом с ним вдоль асфальтовой дорожки. Он словно нес в себе радость жизни, переплескивавшуюся через край, и ужасно напоминал Лео — разве что волосами не встряхивал.