Твердость стали

— Тогда закажи мне такси до… — тут я понял, что не выяснил, как называются циклопические башни периметра. А заодно и не знаю, какая из них мне нужна. — …До логистической стоянки, где рядом уровни затопили.

— Прошу прощения, если таким образом ставлю под сомнения Ваши планы, но, возможно, вы захотите воспользоваться нашими машиной и водителем?

Должно быть, в Новом Остпоинте существенная безработица: одной зарплаты мало, чтобы тебе так

стремились угодить.

— Спасибо, я воспользуюсь нашими ресурсами, — поблагодарил я собеседника. Теперь бы заставить себя ещё из воды вылезти…

Чего я вообще решил спешить забрать танк прямо сейчас, не откладывая? Ведь внутри Стали ноут, пожалуй, в самом безопасном месте: электромагнитные волны и прочие колебания, от температурных и до аберраций самого Пространства орудие Хель внутрь не пропустит. Опять же, я думал делать разрешение на передвижение по городу через тех ребят, которым должен отдать компьютер — всяко они ближе к руководству Остпоинта, чем караванщики. Это я так думал, пока не увидел это здание во всем великолепии. Но поменять планы я решил по другой причине.

Если следовать логике Генриха, ноут из другого мира может стать ключом к попаданию туда — вроде я это уже упоминал. Не очень понимаю, как, но примем на веру. К миру, столь похожему на мою родную Землю, что там производят гражданские микрокомпьютеры и сделали операционную систему, похожую одновременно на «виндовс» и на «андроид»… Наверное, уже понятно, к чему я клоню? Мне обязательно надо туда попасть, не хочу больше тыкаться, как слепой котенок, по случайно найденным аномалиям!

Шанс, что мне предложат участие в разведывательной миссии и так есть — но зачем мне полагаться только на него, если я могу сделать для себя больше? Заодно и помогу людям, если они действительно не могут интуитивно понять логику установленных на мобильном компе «окошек». Для этого достаточно самому прийти в лабораторию с ноутом и постучаться сразу к исследователям, а не передавать вычислительную машину и наилучшие пожелания через одного из функционеров «тайного общества решивших свалить с земель Хель». Или уж тем более, чтобы они вышли на меня сами и сами все забрали, бросив «спасибо».

Местные в большинстве своем не умеют играть в аппаратные игры — разучились за ненадобностью. Но я-то в теме. Просто немного забыл об этом… хорошо, что вспомнил.

…И ещё скребет на сердце от мыслей о жене и недавней свадьбе. С Мари тоже надо будет что-то решать… может быть. Может, у меня ещё и ничего не получится, и ставка, что увлеченные яйцеголовые Нового Остпоинта сидят по своим лабораториям ночь-заполночь, а начальство давно разъехалось вкусно есть и сладко спать, не сыграет. И другие ставки тоже. Ну тогда и говорить будет не о чем, верно?

Глава 23

Новый Остпоинт, очевидно, задумывался именно мегаполисом — по числу проживающих в нем людей. Но вот по занимаемой площади он маленькому городку мог проиграть: если я все правильно сосчитал, то условный радиус пятигранника был километров пять или шесть. При этом жилая часть в настоящий момент, с запасом, вписывалась в квадрат два на два. Разумеется, при таких размерах попасть на окраину на машине, даже с учетом накручивания кругов по серпантинам подъемов и спусков, не отняло у меня много времени.

Вот назад пробираться на танке было сложнее: широкие и надежные путепроводы, когда едешь по ним на шестидесятитонном танке прорыва, уже такими не кажутся! Тем не менее, я и в этом случае нигде не застрял и не заблудился. Хрена с два у меня это получилось бы с картой-схемой местных коммуникаций, но я… просто не отпустил выделенного водителя. Назвал ему адрес, заставил ехать перед «Шестеркой» и показывать дорогу — и вуаля, добрался куда хотел за два часа до полуночи.

Мне даже сигналить под воротами не пришлось: звук работы танкового дизеля заставил охрану НИИ выскочить наружу. Надо сказать, что глушители по-прежнему сводили громкий рев движка Стали до вполне приемлемых децибел. Но на фоне почти бесшумных электромобилей глухой рокот вкупе с подрагивающей подвесной дорогой равнодушным никого не оставил.

— Срочный груз для профессора, — обозначение ученого звания звучало, разумеется, по-другому, но «профессор» — это довольно близко по смыслу. Кроме того, Генрих сообщил мне имя и позывной ученого, которые я тоже произнес громко и четко. — Имею инструкцию передать лично в руки и рассказать об обстоятельствах получения.

Меня бы турнули, даже ворота не стали б открывать в неурочное время — у здешних охранников были при себе даже не револьверы, а вполне себе пистолеты-пулеметы, и они знали, как за них правильно держаться. Но я отпустил тормоза и танк ме-едленно покатился на створки на холостых, в конце траектории звучно пихнув их пушкой. И пуль я, по понятной причине, не боялся.