Твердые реки, мраморный ветер

Днем, когда жара стала особенно сильной, а укрыться от нее на открытой территории было негде, они обе свалили вниз, в лаборатории, где с любопытством рассматривали в микроскоп недавно выведенную мутацию вируса гриппа. Джерри просто прыгал от восторга, любуясь фотками своего детища так, словно этот вирус ему еще и дрочить будет, но узнав поподробнее о его свойствах, они прониклись уважением к этому жалкому "кусочку ДНК в белковой оболочке". В своем естественном виде вирус вызывал легкий насморк и головную боль, и человек просто сказал бы, что "подхватил простуду". Простуда эта, правда, оказывалась довольно устойчивой к антибиотикам, и неделя, а то и другая в постели была обеспечена. Но суть была в другом – полученная мутация вируса имела маленькую особенность – всего лишь три дополнительных пары нуклеотидов в своей ДНК, и когда вирус проникал в человека и разносился кровью по всему организму, заражая его, то, встраивая свою ДНК в ДНК здоровой клетки, он вставлял и новоприобретенный участок. Самое важное состояло в том, что вирус гриппа оказался очень управляемым.

– Грипп – вечная головная боль человечества! – Разглагольствовал Джерри, нападая как смерч на любого, кто попадался ему на пути, хватал его за что придется и втолковывая, – сто лет все кричали о том, какой ужасный это бич человечества, какой он неуловимый, какой фантастически изменчивый, как он мгновенно мутирует, встретившись с антибиотиками – вечный бег по кругу – антибиотик, подобранный в этом году, уже в следующем неэффективен. И что же?

– И что же, – растерянно лепетала жертва, пытаясь незаметно выкрутиться из его рук.

– Да именно вот эта самая его изменчивость и делает его уникальным помощником человека! Мы не просто можем одним пинком заставить его принять нужный нам вид, выработать требуемый штамм, но больше того, мы можем ему указать, в какое именно место вставить то, что мы хотим! Ты понимаешь?

– Ну ясный пень, понимаю, – поддакивали ему, памятуя о том, что психических не надо беспокоить и лучше во всем с ними соглашаться.

– Да нихрена ты не понимаешь! – К ужасу своей жертвы гремел Джерри. – Я только что заставил этого уродца вставить кодон, который компенсирует делецию трех пар нуклеотидов по адресу "улица" хромосома номер семь, "дом" номер 7q31-32, "квартира" пятьсот восемь, понял? И этот парень пошел и принес почту по назначению, вставил как миленький мою посылку куда надо. Прощай муковисцидоз! Теперь всё, что грозит новорожденному, это грипп. Да его сразу после пренатальной диагностики можно лечить! Один день на диагностику, еще один день – заразить сладкую парочку моим гриппом, и еще через неделю уже во всех клетках кишечника, семенников, эндокринных желез экспрессия нужного гена идет совершенно нормально, ну а поплевать пару недель в платочек – не критично, неплохая замена циррозу, гепатиту и пневмонии с последующей смертью от легочно-сердечной недостаточности к тридцати годам максимум!

– И это только начало, ты понимаешь? – Забывая про первую жертву, бросался он на следующую. – Сейчас мы начнем выводить новый штамм, ну я не знаю какой, не спрашивай, ну пока еще не знаю.

Несчастный, и не собиравшийся ни о чем спрашивать, только вертел головой, подыскивая – на кого бы спихнуть эту заразу.

– Ну.. ну вот сейчас пойду и начну готовить почтальона, который отнесет мою посылку на двенадцатую хромосому, по адресу 12q22-24. Вмешаемся в производство фенилаланингидроксилазы! Что, ты не знаешь, что такое фенилаланингидроксилаза? Господи, а что ты вообще знаешь? Ну неужели так трудно запомнить двадцать аминокислот?? У фенилаланина радикалом является бензольное кольцо, а у тирозина – фенол. Чтобы из фенилаланина приготовить тирозин, надо оторвать от одного из атомов углерода, входящего в состав его бензольного кольца, атом водорода и присоединить на его место гидроксильную группу OH, то есть осуществить процедуру гидроксилирования. Ну а кто всем этим занимается? Белки, конечно, ферменты. Конкретно – фенилаланингидроксилаза. Если ген, кодирующий этот фермент, поломан, то кранты – тирозина не хватает, а фенилаланина – избыток. Миелиновая оболочка вокруг аксонов нервных клеток не может нормально формироваться, и мозг умирает. И тут ведь что важно, если человек болен фенилкетонурией, то все эти ужасы происходят с ним постепенно, а не сразу. Только родившиеся дети вообще совершенно еще здоровы, так что можно прямо сразу же бац! (Пользуясь последствиями эффектного жеста, жертва выворачивается и убегает, как сыр от вороны, но Джерри это мало беспокоит, и заканчивает свою фразу он уже в пустоту перед ним). И подсовываем ему грипп, и прощай, болезнь.

Пользуясь такой редкой возможностью послушать Джерри, и вызвав своим поступком к себе всеобщую любовь окружающих, Серена и Берта добровольно отдались ему, и он снова стал безопасен, прогуливаясь под их охраной по длинным коридорам и рассуждая вслух.

Но сейчас, сидя в предвечерней прохладе на бортике будущего пруда, они занимали свои головы совсем не бугенвилиями и жасминами, и не вирусами с ферментами.