Тверской баскак. Том Пятый

'Торопятся! Это хороший знак! — Говорю я себе, и, словно подтверждая мои мысли, с противоположного края поля донесся сигнал к атаке.

Атака! Призывно завыла труба в центре. Атака! Атака! Подхватили сигнал горнисты на флангах. Вслед им дрогнула земля, и тысячи лошадиных копыт сорвались с места.

Набирая ход и растягиваясь по всему фронту, тяжелая конница рысью вышла на рубеж атаки. Пятьсот шагов до противника, четыреста…! Я уже могу рассмотреть штандарты. Теперь очевидно, что в центре сам Карл Анжуйский, справа рыцари Робера I Артуа, а слева слегка потрепанные лотарингцы и люксембуржцы.

Триста шагов! Вражеская конница переходит в галоп, и тут грохочут пушечные залпы. Центр нашей позиции накрывает серым пороховым облаком дыма, и тут же, вырываясь из него, в небо уходят три ракетных хвоста.

Чугунные ядра прорубают чудовищные просеки в плотной анжуйской дружине, а три разорвавших дымных гриба валят в одну кучу лошадей и их всадников. Грохот железа и топот копыт заглушают стоны и крики искалеченных рыцарей. Конная лава продолжает нестись вперед.

Двести шагов, сто…! Бухают отбойники баллист и начиненные горючей смесью пятилитровые керамические шары летят в атакующую массу. Восемнадцать зарядов грохают прямо под копытами передней линии, и огненная стена с клубами черного едкого дыма накрывает атакующую конницу.

Залп громобоев и арбалетчиков идет не целясь, прямо туда в пламя и черный дым. На миг, под рев коней и человеческие проклятия, конная лава останавливается, и стрелки спокойно отходят к фургонам.

Первая линия конницы практически сметена, но задние еще давят на передних, и рыцарская атака все-таки налетает на выставленные пики. Несокрушимая рыцарская кавалерия дезориентирована и практически остановлена «артиллерией» и стрелками, а в статическом состоянии пикинеры уверенно с ней справляются. Две-три пики бьют одновременно и какая-нибудь из них, да находит слабое место. Один за другим падают с коней рыцари, а те, а кто еще в седле, не могут подойти к врагу на расстояние удара. Это выводит их состояния равновесия!

Центр стоит как влитой, а вот на флангах, конница врага врезалась в ряды спешенных рыцарей более успешно.

Бросаю взгляд налево и вижу, что там дела совсем плохи. Свежие силы Робера Артуа смяли передовые порядки баварцев и даже опрокинули штандарт самого герцога. Баварские рыцари еще не бегут, но дело движется именно к этому.

Даю команду сигнальщику, и тот торопливо вздергивает на рею флаг саксонского герцога. Это сигнал к атаке резервным сотням саксонских рыцарей, что спрятаны у деревни Моншау.

'Надеюсь, они там не спят и следят за сигналами! — Зло бормочу про себя, потому как не вижу самого герцога Альберта.

К счастью, мой сигнал замечен, и на фоне крайних деревенских домов появляются рыцари под саксонским флагом. Всматриваюсь туда и различаю штандарт самого Альберта.

«Так вот куда он делся!» — Понимаю, что, скорее всего, после своей лихой атаки Альберт посчитал себя обиженным. Никто его не поддержал, а ведь он был так близок к победе! Поэтому он не вернулся на командный пункт, а отошел к своим в деревню Моншау. Зализывать, так сказать, уязвленное самолюбие.

«Ладно уж, — все же выдыхаю с облегчением, — главное, на сигнал отреагировал!»

Вытянувшись колонной, отряд почти в пятьсот саксонских рыцарей обошел отступающий фланг баварцев и врезался в бочину уже празднующим победу рыцарям Артуа. Те, поначалу опешив, все же приняли удар достойно, и бой на левом фланге закипел с еще большей яростью.

На другом фланге произошло то, чего я и опасался. Резервные саксонские сотни пошли в атаку, не дождавшись моего сигнала. Рыцари увидели знамя своего герцога в бою, и им этого вполне хватило. К счастью, на текущий момент, это уже не важно.

Удар резервных сотен пришелся во фланг потрепанным люксембуржцам. Яростно заработали мечи и секиры, но равное противостояние продлилось недолго. Застоявшиеся саксонцы рвались в бой, а усталым рыцарям Люксембурга нечего было противопоставить этому порыву. Потихонечку, шаг за шагом, они начали сдавать назад. Их примеру последовала конница Лотарингии, а это уже послужило триггером и для центра.

Противник, за исключением фланга, где рубился Робер Артуа, начал откатываться назад, но тут с Льежского тракта им прибыло еще подкрепление. Передовые отряды под знаменами герцога Брабанта начали выезжать в долину. Видя общую нерадостную картину, они с хода отважно бросились в бой. Их заряд подстегнул отступающих, и новая волна атаки покатилась на наши порядки.

Глядя на раскатившуюся по всему фронту конницу, я шепчу, стиснув зубы.

— Вот и последний аккорд, господа!

Вновь загрохотали пушки, жахнули ракеты и баллисты. Вновь, отработав, отошли назад арбалетчики и громобои. Рыцарская конница, как и в прошлый раз уперлась в выставленные пики и с отчаяния все же проломила их в некоторых местах. Там их привычно встретили алебардщики, и прорывы затухли, не принеся атакующим успеха.