Твоя безумная Кэтрин

И тут плитка, на которую я положила ладонь, вздрогнула, словно кто-то по ней ударил, только с другой стороны. Еще удар, а потом, камни стали разъезжаться. Ветер зашумел в кронах, свет уличных фонарей несколько раз мигнул. Раздался свист, уши заложило, словно в скоростном лифте. Ветер ударил в лицо, взметнул волосы и едва не опрокинул меня на дорожку. Ощущение было такое, словно кто-то надавил на плечи, стараясь пригнуть меня к земле. Или сломать. Я смотрела на увеличивающиеся зазоры между плитками и вдруг осознала, что вижу их на всех трех слоях реальности. Вижу, как распадалась сама земля.

Я едва не упала, уперлась руками в камни, стараясь выпрямиться, но все было тщетно. Свист стал оглушительным, я всхлипнула. И тут мою руку накрыла ладонь Назара. Я едва смогла приподнять голову. Мужчину прижимало к земле в двух шагах от меня, его глаза горели. А тени, что еще минуту назад вырывались из трещины, тени, что бросались на него и на меня, кружились. Черные сгустки, словно в безумном хороводе, летали по кругу. Они выгибались, теряли форму и снова собирались. Кружились, кружились и кружились, медленно, но неотвратимо втягиваясь в землю, втягиваясь в зазоры между расходящимися плитками, ударяясь о них, сопротивляясь, но все же исчезая под землей. Словно кто-то там с той стороны каменной плитки орудовал гигантским пылесосом, очищая наш мир.

Мы с Назаром продолжали смотреть друг на друга. Продолжали пригибаться к земле. И ничто уже не имело значения, ничто кроме горячей мужской руки поверх моей. Это длилось вечность, это длилось несколько мгновений, и вот последняя тень исчезла между плитками, а зазоры между ними снова сошлись, сомкнулись, как льдины на вскрывшейся реке. Свист оборвался. Дорожка снова стала дорожкой, выложенной тротуарной плиткой, фонари – фонарями, лавочки – лавочками. И за миг до того, как мир собрался, став одним целым, а не распадающейся колодой карт, я почувствовала, как к плечу что-то прижалось, и повернула голову. Призрачный кот сверкнул желтыми глазищами и неторопливо пошел к столбу со своим… Да, теперь уже можно было говорить, своим изображением, в отдалении мелькнул силуэт собаки с хвостом-бубликом. Я моргнула, животные исчезли.

– Кажется, ты обзавелась первыми духами-охранниками.

– Но я не…

– Добровольными охранниками, – пояснил Назар, приподнимаясь. – Видимо, правду говорят, не только место делает шамана сильным, но и шаман место.

– Я ничего не сделала, – пришлось признаться мне. Правда бывает разной, но она всегда лучше лжи, лучше эфемерной веры в то, что шаман непобедим на своей земле, потому что зачастую сражаться нам приходиться вдали от нее. – Мир просто услышал меня. И помог уже во второй раз, но вряд ли так будет продолжаться вечно.

– Вряд ли, – согласился Столетов и подал мне руку, помогая встать. – Тебе нужно учиться.

Сердце замерло. Какой музыкой прозвучали для меня его слова. Учиться? Это означало, что я могла бы остаться здесь? Или нет?

– Вот только с учителями проблема, – посетовал мужчина.

– Знаю я одну шаманку, которой некому передать знания. – Я вспомнила о старой женщине, что прятала меня в своей хижине столько, сколько могла после побега из «Медвежьего угла».

– Это стоит обсудить, – кивнул Назар, и мое сердце снова пропустило удар, то ли от его слов, то ли от тепла ладони, из которой он так и не выпустил мои пальцы.

Спустя полчаса я сидела на балконе-террасе одного из люксов. На лицо то и дело ложились синие всполохи проблесковых маячков. У отеля стояли три машины: полицейская, «скорая» и черный фургон судмедэкспертизы. Последний обошелся без мигалок, его пассажиры обычно уже никуда не торопились.

– Держи. – Назар протянул мне чашку с чаем. – Выпей.

– Спасибо. – Я погрела руки о чашку и спросила: – Как там?

– Там, – мужчина оперся о перила, – все очень странно. На первый взгляд, мой бармен умер от царапины на груди, и сейчас активно рассматривается версия с экзотическим ядом, но это только пока. Думаю, сойдутся в итоге на внезапной остановке сердца. Плюс господ полицейских очень заинтересовал нож в его руке. Вряд ли им потребуется много времени, чтобы определить, что именно этим оружием были убиты животные и ранена эта…хм, Кэтрин, как бы ее на самом деле не звали.

– А Анфиса?

– Предположительно инсульт. Он всегда внезапен и в последние годы часто настигает молодых. Не смотри на меня как на безумного, это сказал коронер. Кто мы такие, чтобы с ним спорить? А когда выяснится, что умершие еще и жили вместе…

– Современные Ромео и Джульетта? – Я отпила из кружки.

– Скорее уж Бонни и Клайд. – Назар опустился в соседнее кресло.

– Ага, они не только жили, но и умерли вместе, выбрав для этого центральную аллею твоего отеля, да еще каким-то образом спрогнозировав инсульт и сердечный приступ?