Твоя Противоположность (ЛП)

И по этим причинам я держала отца на расстоянии. Я чувствовала, что только сейчас начала узнавать его с тех пор, как вернулась. Но теперь моё время с ним истекло. Папа умирал, и я не могла наверстать упущенное время.

Я закрыла фургон на два часа раньше. У меня почти закончились фрикадельки, а папа выглядел усталым. Кроме того, я была измотана попытками посидеть с ним у окна, записывая все эти заказы.

Папа помог мне прибраться и отнести всё необходимое в машину. Я прошла мимо "Лилу", гадая, что подумает Киллиан, когда выйдет на улицу, а меня уже не будет. Обычно он уходил раньше меня.

Покачав головой, я поняла, насколько это было нелепо. Ему всё равно. Кем бы мы ни были, уж точно не друзьями. Мы даже не были врагами.

Враги намекали, что мы в каком-то смысле равны, но он снова и снова давал понять, что он лучший шеф-повар. Как он назвал меня в той записке?

Заурядная.

Папа проводил меня до дома и сразу лёг спать. Он едва успел переступить порог своей спальни, как я услышала глубокий рокот его храпа.

Я не могла спокойно заснуть после смены. Я всегда была слишком возбуждена.

Кроме того, обычно от меня пахло как из фритюрницы. Я приняла душ и смыла с себя работу, все эти запахи ночи и тень неудачи, которую я не могла стряхнуть.

Я винила в этом Киллиана Куинна.

Ну, по крайней мере, сегодня.

После того, как я уложила волосы и почистила зубы, я села на кровать и вытащила ноутбук. Я старалась не слишком увлекаться своей деловой страницей или рецензиями, которые появлялись через день, но ничего не могла с собой поделать. Обратная связь была захватывающей. И к счастью, до сих пор реакция была настолько положительной, что было трудно не купаться в этом сиянии.

Кроме того, после того, как я терпела Киллиана два дня подряд, я заслужила немного похвалы.

Меня ждало сообщение, и моё сердце упало, когда я увидела, что оно было от Джеймса Кью, того самого наглеца, который первоначально обратился ко мне.

Джеймс Кью: Как идут дела?

Он спросил так, будто знал меня.

Я подумала о том, чтобы проигнорировать его. Но этот парень с самого начала предположил, что я потерплю неудачу. Он нуждался в словесной порке.

Или, по крайней мере, я себе так сказала.

Фудтрак "Гурманка": Фантастично. Лучше, чем я могла когда-либо ожидать.

И так оно и было. Это не было ложью.

Его ответ пришёл быстро.

Джеймс Кью: Я впечатлён, "Гурманка". Честно говоря, я не думал, что у вас получится.

Я не знала, что ответить.

Фудтрак "Гурманка": Эм, спасибо?

Джеймс Кью: Это был комплимент.

Я нахмурилась. Как меня втянули в очередной разговор с этим парнем?

Фудтрак "Гурманка": Я принимаю его.

Джеймс Кью: Мне говорили, что я не умею делать хорошие комплименты, поэтому я просто хотел уточнить.

Манера Джеймса Кью вести разговор очень сильно напоминала мне Киллиана, и я сразу же нажала на имя профиля, чтобы рассмотреть его внимательнее. Фотографии в профиле не было, хотя из его ленты и небольшого списка друзей было ясно, что этот парень каким-то образом связан с пищевой промышленностью. Я пролистала сообщения и фотографии блюд, которые он готовил дома и на кухне. Но его посты были немногочисленны и были редки как по количеству, так и по времени, и не было его личного фото.

Он мог быть любым шеф-поваром.

Он мог бы быть Дереком.

Он мог бы быть Киллианом.

Я покачала головой, ненавидя себя за то, что так поглощена Киллианом. Мне явно нужно было поспать. Всё, что угодно, лишь бы перестать думать о нём.

Фудтрак "Гурманка": Ещё раз спасибо, Джеймс. Надеюсь, что вы скоро сможете сами оценить "Гурманку".

Он отправил смайл с поднятым большим пальцем, освобождая меня от продолжения разговора. Я закрыла почтовый ящик и выключила компьютер.

Отмахнувшись от размышлений о сообщении, Киллиане и "Лилу", я легла на кровать и потёрла рукой сердце.

Оно горело в моей груди, ударяясь о грудную клетку, желая чего-то, что я не могла определить. Я ненавидела это чувство. Я ненавидела, что оно ходило за мной повсюду, как призрак, насмехаясь и дразня, никогда не оставляя меня в покое.

Я почувствовала это ещё в старших классах, когда поняла, что хочу стать шеф-поваром. Каждый раз, когда я изучала школы или строила планы на будущее, оно было там, подстегивая меня следовать за моими мечтами. Во время учёбы в кулинарной школе у меня был небольшой перерыв, но оно вернулось в полную силу, как только я привязалась к Дереку и поняла, что моя мечта стать знаменитым шеф-поваром исчезла в длинной тени его прославленной карьеры.