Твоя Противоположность (ЛП)

Вначале я надеялась, что Дерек поможет мне в моей карьере. Я не хотела использовать его связи для получения несправедливых преимуществ, но его мнению я доверяла, он был мягким критиком, который одновременно вдохновлял меня делать лучше и указывал на мои недостатки. Пока мы не стали жить вместе. Затем он быстро дал мне понять, что я могу готовить на кухне, но не на той, которой управляю. Он не хотел соперничать со мной. Он не хотел, чтобы я страдала из-за такого расписания, как у него. Он не верил, что мы переживём обе наши карьерные цели.

Итак, я смешалась с фоном, в то время как он продолжал делать всё, что хотел.

Моё сердце снова начало болеть в тот день, когда мне предложили должность су-шефа в многообещающем бистро. Я вернулась домой в приподнятом настроении и очень гордая. Дерек тоже обрадовался за меня, но потом начал задавать тщательно продуманные вопросы, чтобы заставить меня усомниться в себе. К концу разговора я уже была уверена, что не готова стать су-шефом. Он помог мне понять, что если я займу такую важную должность, то не смогу ни видеть его, ни заботиться о нашем доме. Это была отличная кухня, но не одна из первых в моём списке. И если бы я осела на месте, то уже навсегда.

Я отклонила предложение и работала неполный рабочий день в более крупной и коммерческой кухне. Еда была неинтересной, а шеф-повар упрямым и эгоцентричным. Я бы никогда не продвинулась в ней. Я не могла вдохновиться на новые блюда. Я снова и снова делала одно и то же общее дерьмо, потакая человеку, который даже не знал моего имени.

Но я встречалась с Дереком всякий раз, когда он был дома или нуждался во мне. Я действительно играла в семью в нашем доме.

И это было только началом того, когда всё пошло не так.

Я продолжала тереть грудь, гадая, когда же пройдёт боль. Дерек исчез. У меня была своя кухня. У меня был свой бизнес.

Я была вынуждена изменить свои мечты с юных кулинарных дней, но я перекодировала и создала новые мечты. Поставила перед собой новые цели.

И я добралась до них.

Так почему же это не приносит успокоение?

ГЛАВА 10

Следующие четыре выходных превратились в цирковую рутину. Я пыталась приготовить лучшую чёртову еду на этой долбаной планете, а Киллиан посылал одного из своих шпионов, в попытке проникнуть в мою очень тщательно проверенную очередь клиентов каждый раз, когда я меняла меню.

Это бесило.

Он бесил меня.

Я бы отказала в доступе каждому из его кротов, вот только я не могла проверять их так тщательно, как бы мне хотелось. Не тогда, когда я была занята готовкой. И не тогда, когда он переодевал их, или, как минимум, заставлял снимать свои поварские кителя.

Не говоря уже о том, что я боялась отказать кому-либо в обслуживании, ведь человек мог и не работать на Киллиана. Отказ обслуживать клиентов, основанный исключительно на моём недовольстве мужчиной, работающим через дорогу, явно будет очень плохим пиаром для бизнеса.

Поэтому, чтобы противостоять безжалостной критике Киллиана, я оставила в меню лишь один вариант вместо двух и оттачивала каждую из своих техник до уровня мастера. Я получила чёртов чёрный пояс по кулинарии.

Записки не прекращались.

В выходные, когда я готовила бургеры с мясным хлебом на луковых булочках, он прислал мне следующее: "мягко и чересчур много специй. Я лишаю тебя привилегий на соль. И если ты не прекратишь использовать петрушку в качестве гарнира, я подам в суд. Я подам на тебя в суд за бесчестье".

На следующий вечер, в пятницу, я назло нарубила четыре чашки петрушки и отправила их в "Лилу" в контейнере на вынос. Я заставила Уайетта отдать их Киллиану. По правде говоря, я попыталась заставить Уайетта бросить это ему в лицо и выкрикнуть: "Да будет дождь, ублюдок!" Но Уайетт был огромным тощим цыплёнком. Одним словом, Уайетт просто вручил ему мой дар и объяснил мой коварный план. А потом, очевидно, они мило посмеялись над этим. Я ненавидела их обоих.

Урок усвоен: никогда не посылай мужчину мстить за женщину.

В тот субботний вечер я убрала петрушку из блюд — главным образом потому, что использовала её всю в своей неудачной шутке — сократила количество специй и добавила тщательную обжарку к бургеру с мясным хлебом на гриле, чтобы сделать его менее "мягким". Киллиан зашёл после закрытия "Лилу" и предложил мне использовать "Панко"⁹ в бургерах вместо обычных панировочных сухарей, добавить куркуму в смесь приправ и сверху положить обжаренные луковые кольца вместо пассировки лука.

Его предложения были оскорбительны.

И гениальны.

В выходные, когда я подавала паштет с подливкой и тушеное жаркое из лопатки с картофелем фри, обжаренными кубиками сыра, жареной морковью в бальзамическом соусе, он прислал мне такую милую записку: Что это, Канада? Сделай его вкуснее, Делайн.

В тот раз я не стерпела и отправила записку, в которой говорилось: "Что это вообще значит?"