Твоя тень

«Но возле дома Кейли, – возразила себе Дэнс, – стояли две машины: одна – Эдвина, а вторая – Алиши.

Что ж, может, Шарп приплатил какому-нибудь студенту или дорожному рабочему, чтобы „бьюик“ перегнали к дому Кейли. Затем он и сам приехал на пикапе Алиши, которая, вероятно, лежала связанная на заднем сиденье. А может, она к тому времени была уже мертва. Когда труп сильно обгорел, время смерти определить очень сложно.

Нет, не сходится. Кейли говорила, что помощница вошла в дом и позвала ее с первого этажа…

Диктофон! Эдвин мог вынудить Алишу сказать эти слова еще у нее на квартире и записать их! Точно так же он использовал рекордер, чтобы объявить о готовящихся убийствах, раз за разом включая куплеты песни „Твоя тень“».

Кэтрин вспомнила, как сильно удивлялась Кейли: «Хотите верьте, хотите нет, но запись была такого качества, что если закрыть глаза, то от выступления вживую не отличишь! Я, конечно, могу ошибаться, но думаю, здесь не обошлось без рекордера, какие используют профессионалы в звукозаписывающих студиях. А простому человеку на такие прибамбасы ни за что не скопить!»

Она сама еще тогда возразила ей, что фанатичных поклонников простыми людьми и не назовешь.

«Вполне возможно, что у Шарпа наготове было несколько сценариев „спасения“ Кейли Таун – в зависимости от ситуации. Если бы Эдвин застал певицу на первом этаже или на крыльце, то бой с Алишей пришлось бы разыгрывать на подъездной дорожке или на трассе, – размышляла Кэтрин. – Но Эдвину повезло. Подобравшись к дому, он заметил свет в ванной комнате и разыграл, наверное, самый удобный для него сценарий – внизу у лестницы. При помощи рекордера выдавая себя за Алишу, этот мерзавец ввел в заблуждение не только Кейли, но и меня.

А я сдуру еще и присоветовала ей забаррикадироваться! – отругала себя Дэнс. И принялась рассуждать дальше: – Пулевое ранение Эдвина? Что ж, если он уже ходит, значит не так уж все и серьезно».

«Пуля не задела ни сонную артерию, ни позвоночник…» – пришли на память слова хирурга.

«У тебя и самой однажды вырвало изрядный кусок кожи с шеи, и что с того? Эдвин запросто мог подстрелить себя так, чтобы не задеть ничего жизненно важного.

Ладно, идем дальше… А что насчет неучтенных улик?»

Тут Кэтрин первым делом пришла на ум костная пыль из человеческих костей.

«Медиаторы! Да ведь никакие это не оленьи рога, а рука Фредерика Блантона! Мы-то думали, что от нее остался лишь только пепел! А на самом деле Шарп, прежде чем предать тело огню, отрезал Блантону руку! Вот из чего он выточил медиаторы! А посылать их по почте он даже и не пытался – все это наглая ложь! Мерзавец знал, что его слова никак не проверить, ведь все его подарки возвращались нераспечатанными…

Отрезать руку человеку, промышлявшему пиратством, выточить из нее медиаторы и подарить их исполнительнице, которую этот самый пират и обкрадывал! Ну что за горькая ирония!

Сумасшедшая теория, что и говорить, но… мне она кажется вполне правдоподобной!»

Решив, что обдумывать тут больше нечего, Кэтрин позвонила Кейли. Нет ответа. На всякий случай она оставила подруге сообщение на автоответчике и тут же набрала Бишопа Тауна.

– Срань господня! – прорычал тот, услышав новости. – Да она же обедает с этим сукиным сыном! Шери была на репетиции, и Кейли попрощалась с ней около часа назад.

– А где они обедают?

– Черт его знает. Погодите.

После мучительного ожидания Бишоп наконец-то сказал:

– Закусочная «Сан-Хоакин», что на Третьей улице. Вы думаете…

– Если Кейли вдруг позвонит, пускай сразу свяжется со мной! – перебила Дэнс и отсоединилась.

«Служба спасения или управление шерифа? – поколебалась Кэтрин с мгновение. – Где быстрее вникнут в ситуацию, туда и звони!»

– Старший детектив Мэдиган слушает.

– Пайк, это Кэтрин. Нет времени объяснять. Похоже, убийца все-таки Шарп!

– Что-о? – Она услышала, как из рук у собеседника выпал стаканчик с мороженым. – А как же Алиша?

– Забудь про нее. Эдвин и Кейли сейчас в закусочной «Сан-Хоакин». На Третьей улице. Сможешь послать кого-нибудь?

– Конечно. Эдвин вооружен?

– Все оружие, фигурировавшее в этом деле, у нас… Но разве раздобыть в этой стране пистолет – проблема?

– Понял. Перезвоню.

Кэтрин некоторое время задумчиво мерила шагами ковер, а затем вдруг ринулась к столу, где высилась кипа бумаг по делу о преследователе Кейли Таун. Если бы это дело целиком и полностью расследовала она – особенно в рамках КБР, – то в документах у агента Дэнс царил бы идеальный порядок. Но раз преступление уже вроде бы раскрыли, а обвинительной частью заниматься предстояло не ей, – у Кэтрин на столе царил порядок наоборот. Только она разложила на кровати бумаги, чтобы систематизировать события последних дней: изучить показания свидетелей, проанализированные Раймом и Сакс улики, а также результаты допросов Эдвина – как зазвонил телефон. Дэнс ответила на звонок, и ворошить бумаги, слава богу, не пришлось. Сомнений в том, что преступник – Шарп, не оставалось никаких.