Твоя жена Пенелопа

– Так в чем проблема, не понял? Или… А, все, дошло, кажется! Ну да, конечно же, классика жанра, черт побери! Чужая помада и, как следствие, готовенькое обвинительное заключение! Ну, Нинуль, ты даешь…

– А что, что я должна была подумать? – вскинула Нина глаза. Ее обидел короткий язвительный смешок Никиты.

Хотя это была и не обида совсем… Скорее, счастливая легкость души, а не обида. Ура, ура, гордиев узел отменяется! Пой, глупая душа, радуйся. Много ли тебе надо.

– Ну да. А других версий у тебя не было, конечно же. Только классика жанра. Самой не смешно, Нин? Кстати, я сегодня расскажу Светке, вместе поржем.

– Не надо, не рассказывай!

– Что, стыдно, да? Такое утро испортила! Яичницу хоть съешь, я же старался… Ну все, мне пора! Надо еще машину от клуба забрать! И ругай меня где-то в районе одиннадцати, может, зачет спихну! Желательно матом!

– Я не умею, ты же знаешь…

– Так учись! У меня ж сессия впереди! А через год вообще – госэкзамены!

– Да иди, иди уже.

– Пока! До вечера! Я за тобой на работу заеду, по магазинам надо проехаться, мамочке подарок купить! Ты не забыла, что завтра мы едем на дачу мамочку с днем рождения поздравлять? Кстати, пораньше с работы отпроситься не сможешь? А то пока из города по пробкам вырвешься…

– Конечно, отпрошусь, без проблем…

– Ну, все, я ушел!

Хлопнула дверь, что-то упало в прихожей, стукнуло глухо об пол. Нина вздохнула, откинулась на спинку стула, улыбнулась блаженно. Господи, как же она его любит! И готова верить всем объяснениям с радостью. Как за соломинку, схватилась за эту пьяную Светку с ее помадой. Наверное, потому, что очень хотела схватиться. Теперь держи меня, соломинка, держи.

Нина собиралась второпях, мурлыкала вспомнившийся мотивчик, улыбалась сама себе в зеркало. Все хорошо, все отлично! Держи меня, соломинка, держи! Вечером по магазинам поедем, потом поужинаем где-нибудь в кафе. А можно и дома – с вином и свечами…

На работу опоздала, пришлось выдержать на себе досадливый взгляд начальницы Елены Петровны. Нет, не была она вредной начальницей, вполне приличной теткой была, но проверок всяких почему-то боялась до ужаса. И чего их бояться, в самом деле? Вроде документы в порядке, проверяй не хочу.

– Нин, подготовь папку с отчетами за прошлый месяц!

– Так чего ее готовить, Елена Петровна? Там она, в сейфе… А что, они прошлый месяц проверять будут? Вроде годовую отчетность требовали.

– Да кто их знает, может, и будут… Но вроде не должны. Ой, как они задергали меня, эти проверяющие! Которую ночь уже не сплю!

– А когда закончат, не знаете?

– Не знаю… Может, сегодня… Пойду, разведаю обстановку. А вы сидите тихо, чтоб никаких утренних чаепитий с болтовней не было!

– Что вы, Елена Петровна, мы ж понимаем… – пискнула из-за своего монитора Настька.

– Ой, да знаю я вас, двух подружек! – сердито махнула рукой уже от двери Елена Петровна. – Я за порог, и сразу ваши однокашницы из техотдела прибегут! Ишь, как вам повезло, все в одном месте собрались…

А вот в этом она права, действительно, повезло. Так получилось, что Танька первой в их «Автодорстрой» попала, сразу после колледжа. По блату, конечно, – тетка у нее в отделе кадров работала, порадела родному человечку. Потом еще местечко в техотделе образовалось, и Танька к себе Аньку подтянула. А когда Елена Петровна стала себе сотрудника в сметный отдел искать, Танька с Анькой подсуетились, подъехали к ней с рекомендацией – у нас, мол, подружка по колледжу есть, Нина Свешникова, очень толковая… Настька тогда обиделась, конечно, но после и до нее очередь дошла – взяли тоже в сметный, на временное декретное место. В общем, всем повезло! Иначе попробуй устройся на более-менее приличную зарплату со среднетехническим… Все же специалистов с высшим образованием хотят, будто оно панацея, это высшее! Хорошо еще, Елена Петровна в этом смысле нормальной теткой оказалась, выразила свое четкое мнение по этому поводу – сплошные, мол, понты, а не панацея! А ей виднее – через ее отдел много молодняка с институтскими дипломами прошло.

– Ты чего опоздала-то, Нин? – прошуршала из своего угла Настька. – Тоже, нашла время…

– Да я нарочно, что ли? Так получилось!

– Хоть бы позвонила, предупредила… А то меня Елена спрашивает, а я не знаю, о чем врать!

– Да ладно… Обошлось же. Ты Аньку с Танькой видела?

– Таньку видела, вместе в автобусе ехали. Представляешь, ее Денис бросил… Только не говори, что я тебе разболтала, пусть сама расскажет! Может, пойдем на обед в «Палермо»? Закажем с горя бутылку сухенького на четверых… Надо же Таньку поддержать!

– А что? Пойдем… И черт с ним, с Денисом. Мне он никогда не нравился, быдловатый какой-то. Таньке совсем не подходит.

– Да? Ну да… Вообще-то у Таньки на него планы были… Вроде как замуж даже…

Настька вздохнула, с тоской глянула в окно. Потом открыла ящик стола, выудила пудреницу, прищурилась пристально в круглое зеркальце. Сначала одним глазом, потом другим. Потом на губы его нацелила, тоже довольно долго созерцала. Лицо у нее при этом было задумчивое, отрешенно грустное.