Твоя жена Пенелопа

– Ну почему же… Пусть она любит на здоровье. Только приоритеты пусть правильно расставляет. Тут, знаешь, как на чаше весов… Ошибешься с граммулькой – без мужа останешься. А без мужа плохо, девочки. Поверьте мне, я знаю, что говорю. Всему свое время дается, и нельзя к нему легкомысленно относиться! Вы же сейчас, в своем возрасте, как по минному полю идете! Если с головой да с осторожностью – все будет хорошо, а если с легкомыслием да напролом…

– Ага! Все понятно! – вдруг рассмеялась Анька, до того молча переводившая взгляд с лица Елены Петровны на Танькино лицо. Обернувшись к ней, проговорила язвительно: – Ты все поняла, Нинк? Давай с нынешнего дня с любовью завязывай! Как Никитка на порог, сразу за пылесос хватайся! И чтоб на плите три кастрюли кипело! Кака така любовь, если борщ не сварен! И с подружками чтоб – ни гугу! Ни слова, ни звука! Поняла?

– Ну зачем же утрировать, Анечка… – растерянно моргнула Елена Петровна, слегка покраснев. – Я же не такие крайности имела в виду… Зачем же так резко, я же от души советы даю…

– Извините, Елена Петровна. Просто я терпеть не могу таких разговоров. Вас послушать, так цели у женщины другой нет, только замуж выйти! Быть хорошей хозяйственной женой для какого-нибудь идиота! А я, например, не хочу быть просто хозяйственной! Я хочу, чтоб меня просто так любили, такую, какая есть, а не за то, что я хорошо борщ умею варить!

– Так ведь все этого хотят, милая Анечка… – пожав плечами, жалко улыбнулась Елена Петровна. – Только не у всех это получается, вот в чем дело…

– Ну, не получится, значит, не получится! Не судьба, значит! А то, что вы предлагаете… Угождать, себя с хорошей стороны демонстрировать… Только женись на мне, пожалуйста, да? Нет уж, увольте, это не для меня! Пусть лучше меня любят, пусть мне угождают! Вот именно такая философия, которую вы проповедуете, мужиков и портит!

– Да при чем здесь философия, Анечка?

– А при том! Вы же их вроде как оправдываете, что они женятся на комфорте! Чтоб не дай бог не влюбиться, нюх не потерять да в комфорте не обмануться! А потом так и живут – маются… И бегают налево, любовь на стороне ищут. Это, по-вашему, нормально, да? Ты его, такая вся из себя хозяйственная, любишь без ума, а он на сторону бегает… Нет уж, от меня этого никто не дождется. Уж как-нибудь без любви обойдусь, пусть лучше меня любят!

– Значит, сама будешь на сторону бегать, ага, Аньк? – хохотнув, тут же припала к бокалу с вином Танька. – Нормальная у тебя концепция, ничего не скажешь…

– И буду, если приспичит… А что такого? И вообще – видела я в гробу эту вашу любовь… Если уж разобраться – вообще лишний элемент в разумном браке.

– Так ведь и я про то же, в общем… – жалко улыбнувшись, пожала плечами Танька.

– Ну вот, до чего договорились, надо же! – рассмеялась Елена Петровна, снисходительно глянув на Аньку. – Уже и любовь как таковую отвергли! Ох, глупые вы, девочки, какие же вы еще глупые… Нет, женщине без любви никак нельзя, что вы…

Анька фыркнула тихо, стрельнула сердитым глазом в сторону Таньки. Потом досадливо уставилась еще и на Нину с Настькой – зачем, мол, свою начальницу сюда притащили.

А Нине вдруг стало жалко Елену Петровну. Всю жалко, вместе с ее неловкими советами, с грустной философией своего одиночества, с нелепостью присутствия в их молодой компании. Наверное, она тоже когда-то кого-то любила. Наверное, ошибалась. Или самоуверенна была, как Анька. И эта ее выразительная метафора чего стоит – идете, как по минному полю… Видать, неудачно в свое время это минное поле прошла.

И, не выдержав затянувшейся неловкой паузы, вдруг тихо заговорила, глядя в бокал, где плескались остатки вина:

– Елена Петровна права, девчонки… Вот вы обиделись на меня утром, что я суюсь не вовремя со своей философией, но ведь так оно и есть… По-моему, без любви женщине никак нельзя. И не в том дело, как ее показывать, в полную силу или не очень… Главное, чтоб она была, вот в чем дело!

Замолчала, обвела взглядом озадаченные лица подруг, улыбнулась Елене Петровне. И продолжила уже более уверенно, даже с некоторой горячностью:

– Ну сами посудите, девчонки! Вот подумайте, что есть такого в нашей жизни, за что можно сердцем и душой зацепиться? Ну, чтоб смысл в жизни был, именно в нашей, среднестатистической и обыкновенной? Что у нас есть-то по большому счету? Может, карьера сногсшибательная светит с нашими дипломами строительного колледжа? Нет, не светит, чего уж там. Может, таланты какие-то особенные есть? Тоже нет! Ни петь, ни свистеть, ни романов писать не умеем. У нас только молодость есть, но и эта данность с годами уйдет. А дальше что? Какие радости обыкновенная женщина себе может придумать? Нет, Елена Петровна права по большому счету… Любить, только любить. И замуж – только с любовью за душой. Чтобы смысл был. Пусть от тебя только комфорта хотят, а ты все равно – люби… Без гордыни, чтоб как внутренний праздник… Нельзя в душе без праздника, девчонки, пусть, как часто бывает, и слегка поруганного…