Творческий отбор

Но даже если так, популярность еще не равна совершенству. Куда более серьезный аргумент в ее пользу — это то, что люди могут печатать на клавиатуре QWERTY на смартфонах, не задумываясь, что они делают. Клавиатура может исчезнуть, она может потерять свое значение, и, когда это произойдет, она освободит место для того, что будет действительно нужно людям. Правильно взвешенное сочетание вкуса и умения поставить себя на место другого — это секретная формула создания интуитивно понятных, простых в использовании продуктов, с которыми легко жить.

Я очень люблю наблюдать за людьми в конце полета на самолете, вскоре после посадки, когда воздушное судно подъезжает ко входу в аэропорт. Что делает большинство людей, когда бортпроводник объявляет, что пассажиры могут включить свои телефоны? Они открывают какой-нибудь мессенджер и набирают короткую записку своему партнеру, другу, любимому. Они пишут: «Только что приземлились». Или «Сели, скоро увидимся». Эти бесчисленные, но такие трогательные моменты, доступны благодаря технологии и стали возможны в какой-то мере благодаря клавиатуре QWERTY.

* * *

Простите, что я забегаю в своей истории вперед. Настало время вернуться к тому, что произошло после того, как было принято решение сделать автоисправление функцией по умолчанию. Веселый показ демоверсии Ричарду обещал нам усовершенствование подхода к набору текста на сенсорном экране, но подобные проблески потенциала — это еще не то же самое, что законченный продукт. При разработке такой вещи, как виртуальная клавиатура Purple, прогресс редко бывает устойчивым или равномерным. Показ демоверсии Ричарду уравновесил другой, менее вдохновляющий опыт. Перейдя на постоянно включенное автоисправление, клавиатура приобрела новые «болезни роста», и на этом порой труднопреодолимом этапе я снова принялся сравнивать ее с программой распознавания рукописного ввода Newton. В один момент это сравнение выглядело комичным сразу в нескольких смыслах этого слова.

8. Конвергенция

Конвергенция — это термин, который мы использовали, когда говорили о последней стадии создания продукта Apple, когда все функции больше не подвергаются изменениям, а команды программистов и дизайнеров последние три или четыре месяца занимаются исправлением ошибок и шлифовкой деталей. Период конвергенции начинается в тот момент, когда у нас в головах есть четкая картина того, как будет работать конечный продукт. Также он означает, что самая трудная часть работы позади — мы достигли успехов в прокладывании пути от идеи к устройству.

С клавиатурой мне было до этого далеко. Конвергенция ощущалась как устойчивое продвижение в известном направлении, тогда как дни, когда стала очевидна польза автоисправления, были для меня словно поездка на машине по автостраде без всяких знаков, подсказывающих, где с нее можно свернуть. До периода конвергенции проекта Purple нам оставалось еще где-то девять месяцев, и я был занят настройкой раскладок клавиатуры, улучшением алгоритмов автоисправления, пополнением словаря, ускорением работы программного обеспечения. У меня были и небольшие успехи, и потери, я учитывал отзывы о предыдущей демоверсии, когда готовил следующую. Я пытался поддерживать движение вперед, но никогда не был полностью уверен в том, что путь, который я выбрал, правильный.

И тут — оба-на! Гадостный сюрприз, который преподнесло мне автоисправление во время презентации, бросил корабль моей программы на острые скалы.

Через несколько дней после того, как Ричард впервые набрал текст с неожиданной точностью, которая стала возможной только благодаря включенному автоисправлению, я пришел в кабинет к Анри Ламиро, чтобы дать Скотту Форсталлу попробовать поработать с новым программным обеспечением. Я установил свою демо, присоединил Wallaby к Mac, стоящему на боковом столе рядом с рабочим местом Анри. Пришел Скотт, сел, взял Wallaby и набрал какой-то текст. Я смотрел через его плечо, когда он писал первые слова. Форсталл был под впечатлением. Пока что все шло хорошо. Я использовал эту возможность, чтобы привести ему свои аргументы в пользу постоянно включенного автоисправления. Я сказал, что именно так мы сможем обеспечить отличный набор текста на Purple, что это решает все проблемы, от которых страдала победившая в дерби клавиатура, и поможет нам избежать печальной участи Newton с распознаванием рукописного ввода.

Слушая меня, Скотт уловил упоминание о Newton и решил повеселиться, вспомнив превратившийся в культовый комикс «Дунсбери».

Он взял Wallaby и с улыбкой начал набирать текст, но, когда Скотт поднял глаза, чтобы посмотреть, как справилась программа клавиатуры, его улыбка превратилась в смех. Увидев написанное, я подумал, что это не так уж смешно.

«Дунсбери»[30]@ 1993 Гарри Трюдо. Печатается с разрешения синдиката ANDREWS MCMEEL. Все права защищены.