Творения. Часть 1

Между тем, народ не замедлил принести жалобу городскому начальству на смятения и убийства, совершенныя в храме, почитая действия Сириана совершенно самовольными. «Если есть повеление преследовать нас, – говорили жалующиеся, – все мы готовы соделаться мучениками. Если же нет повеления от Государя, – просим епарха и всех начальствующих, чтобы впредь того не было. Просим также, чтобы нам не давали другаго епископа: до смерти мы готовы стоять за досточтимейшаго Афанасия, котораго Бог даровал нам изначала»[278].

В таком же недоумении, относительно действий Сириана, был и св. Афанасий. Все, наконец, объяснилось. Чрез четыре месяца, после удаления его из Александрии, (10 июня), прибыл[279]. Комит Ираклий, с повелением к сенату и народу александрийскому – послать верных людей для преследования Афанасия, – если они не хотят, чтобы Император считал их своими врагами. Констанций писал, что он только на время, из уважения к дружбе покойнаго брата своего, возвратил к ним Афанасия, – хотя сам же неоднократно, и после смерти Констанса, уверял Афанасия о неизменности своего расположения к нему. Дополняя сказанное в письме, Ираклий объявил, что Император повелевает передать церкви арианам, – и вслед за тем требовал от сенаторов, – хотя бы то были и язычники, – письменнаго обещания, что они примут, кого пришлет к ним епископом Государь[280].

Вследствие этих повелений, великая церковь александрийская (ἡ ἐν τῷ Καισαρείῳ)[281], при помощи язычников, немедленно была занята арианами[282]. Святая трапеза, престол епископский, сопрестолие пресвитерское, завесы, – все, что можно было вынести из церкви, было вынесено и, как бы нечистое, сожжено пред вратами храма. Язычники ликовали.

Для отъискания Афанасия, произведен был строжайший обыск по домам: все жилища, сады и даже гробницы были осмотрены. Афанасия не нашли; но этим враги его воспользовались, чтобы нанести новое оскорбление приверженным к нему. При осмотре многое было расхищено; у других запечатаны дома[283].

С отобранием церквей у православных, подверглось гонению и православное духовенство. Кто не хотел входить в общение с арианами, те, вслед за своим Архипастырем, должны были бежать из Александрии; но и жилища их, оставленныя родственникам, были у них отнимаемы. Кого успели захватить, тех подвергали истязаниям, и отсылали в аравийския рудокопни, где вредный климат скоро прекращал жизнь несчастных[284]. Беззащитныя девственницы терпели поругания и притеснения. Нищие, питавшиеся при церквях, разогнаны, и даже воспрещено было подавать им милостыню. Так страдала паства св. Афанасия! Повторились для нея времена гонителей языческих, и она лишена была утешителя[285].