Творения. Часть 2

33) Сын Божий, Господь и Спаситель наш Иисус Христос, сделавшийся для нас человеком, упразднивший смерть и освободивший род наш от рабства тлению, сверх всего прочаго, даровал нам и то, что имеем девство – образ ангельской на земле святости. И тех, которые имеют эту добродетель, Вселенская Церковь привыкла именовать невестами Христовыми; язычники же, видя их, дивятся, как сделавшимся храмом Слова. Ибо, действительно, никем не исполняется этот высокий и небесный обет, как только нами одними христианами, потому что всего более служит это важным признаком, что у нас подлинное и истинное богочестие. Этих девственниц преимущественно перед прочими чтил и блаженной памяти благочестивейший родитель твой, Константин Август, и твое благочестие в письмах своих неоднократно именовало их досточтимыми и святыми. А ныне чудные эти ариане, клевещущие на меня, строившие столько козней весьма многим епископам, пользуясь содействием и покорностию им судей, заставляли обнаженных дев вешать на так называемых герметариях[3] и троекратно строгали им ребра, чего никогда не терпели и сами злодеи. Пилат, угождая тогдашним иудеям, пронзил копьем один бок Спасителю, они же превзошли неистовством и Пилата, потому что строгали Ему не один бок, но оба, так как члены девственниц по преимуществу суть собственные члены Спасителевы. Всякий, если только кто скажет об этом, от одного слуха приходит в трепет. Они одни не только не убоялись обнажать и строгать чистые члены, посвященные девами одному Спасителю нашему Христу, но, что еще хуже, укоряемые всеми за такую жестокость, нимало не краснеют, а еще оправдываются тем, что на это есть повеление твоего благочестия. Так они смелы на всё и намеренно лукавы! Ничего, ничего подобнаго не слыхано было во времена бывших гонений. А если и совершались когда такия дела, то при тебе, христианине, неприлично, чтобы и девство терпело такое оскорбление и безчестие, и чтобы они жестокость свою слагали на твое благочестие, потому что одним еретикам свойственна такая злоба нечествовать пред Сыном Божиим и погрешать против святых дев Его.

34) Поелику же столько и таких злодеяний совершили ариане, то не погрешил я, послушавшись Божественнаго Писания, которое говорит: укрыйся мало елико елико, дóндеже мимоидет гнев Господень (Иса. 26, 20). И это также послужило предлогом к моему удалению, боголюбивейший Август, и я не отказался бы как идти в пустыню, так, если бы настояла нужда, в кошнице свешенным быть со стены (2 Кор. 11, 32). Ибо все перенес я: и жил со зверями, и ожидал удобнаго времени для этого слова, когда вы будете проходить мимо, и твердо надеясь, что осуждены будут клеветники и обнаружится твое человеколюбие. Что было бы угоднее тебе, блаженный и боголюбивейший Август? То ли, чтобы пришел я, когда клеветники мои воспламенены были яростию и искали убить меня, или чтобы, по написанному, скрылся я мало, пока между тем клеветники будут признаны еретиками, твое же человеколюбие сделается явным? Ужели угодно было бы тебе, Царь, чтобы предстал я судьям твоим и чтобы они, хоть писал ты для одной угрозы, не уразумев мысли твоей и будучи подстрекаемы арианами, вследствие писания твоего предали меня смерти и по тому же письму сложили на тебя это убийство? Неприлично было, чтобы и я сам бросил и предал себя на кровопролитие и чтобы тебя, Царя христолюбиваго, винили в убиении христиан, и притом епископов.