Творец Заклинаний

Он не договорил: вторая белка укусила его за ухо. Рейчис рыкнул на нее.

– Жить с тобой, все равно что иметь занозы во всех четырех лапах! Ты знаешь это?

Нифения поднялась на ноги.

– Нужно уходить отсюда, Келлен. Теннат и его братья охотятся за тобой. Они используют поисковые заклинания.

– Как и ты.

Нифения кивнула.

– Я нашла тебя первая. Заклятие становится сильнее, когда есть эмоциональный… Я просто нашла тебя раньше, вот и все. – Она покачала головой. – Все сошли с ума, Келлен. Теннат ходит гоголем, словно его отец уже стал Верховным магом клана. Совет намерен провести выборы сегодня вечером, хотя сперва они собирались подождать еще несколько недель.

– Почему сегодня? Я думал, они хотят посмотреть на испытания посвященных. Решить, чей род сильнее.

– Так и есть. Испытания идут, непрерывно, одно за другим. Все в панике. Практикуются для четвертого испытания. Панакси даже не разговаривает со мной. Заперся дома и тренируется.

Спутница Рейчиса понюхала воздух и что-то просвистела. Рейчис перевел:

– Сюда идут еще четверо. Люди. Все маги, судя по вони.

Нифения прикрыла глаза.

– Это Теннат. Он использует то же заклинание, что и я… построено на эмоциональной связи между двумя людьми. Келлен, тебе надо уходить! Сейчас же!

– И толку? Они меня уже засекли.

– Я вчера зажгла татуировку магии шелка. И могу кое-что сделать, чтобы сбить их со следа. Они пойдут за мной вместо тебя. Потом я сотворю заклятие дизориентации, и они меня потеряют. А если нет, то все просто подумают, что Теннат напутал с заклинанием.

– А если не подумают? Если Теннат поймет?…

– Не поймет. Он считает меня просто глупой девчонкой, которая строит из себя мага.

– Пора уходить, – вмешался Рейчис. – Я уже слышу их. Они в доме на той стороне улицы.

Нифения взяла меня за руки.

– Келлен, говорят, медеки похитили твою сестру. И еще говорят, что дароменская женщина, Фериус Перфекс, искала ее и тоже попала к ним в руки.

Рейчис метнулся к двери.

– Не дури, человек. Я пошел.

Я поймал взгляд Нифении.

– Ты уверена, что справишься?

Она кивнула.

– Найди сестру, Келлен. Если она сегодня пройдет испытания, есть еще шанс, что твоего отца выберут вместо Ра-мета.

Я все еще колебался, и Нифения прибавила:

– Позволь мне сделать это, Келлен. Позволь быть храброй хотя бы раз в жизни.

Проклятие! Как мог я взять на себя такое решение?

– Что нам надо делать? – спросил я.

Она прикрыла глаза и сделала магические жесты обеими руками. Два простеньких заклинания: одно для притяжения, второе для избегания. Каждое – оборотная сторона другого, связанные в единое заклятие. Это было умно. Потом Нифения подошла и обняла меня.

– Нужно усилить эмоциональную связь между нами. Так будет проще обмануть поисковое заклинание Тенната.

Несколько секунд мы стояли неподвижно, затем Нифения разжала руки, но не отстранилась.

– Мне кажется… кажется, это работает, – сказала она.

Я не знал, что сказать. Все, о чем я мог думать: наши губы никогда еще не были так близко друг к другу.

Рейчис фыркнул.

– Ты помнишь, что недавно плевался зеленой пеной, а?

Проклятие!

– Я лучше пойду…

– Нет, – сказала Нифения. – Останься пока здесь. Я уйду первая и уведу Тенната подальше. Подожди некоторое время, а потом иди искать Шеллу.

Она направилась к двери.

– Погоди! Зачем ты все это делаешь?

Нифения остановилась.

– Недавно в Оазисе ты сказал мне: однажды я пойму, что я особенная.

Она обернулась и посмотрела на меня. Темный силуэт в дверном проеме на фоне дождевых струй… Девушка, готовая рисковать своей жизнью ради меня.

– Мне надоело ждать.

Глава 30 Пленница

Следующие несколько минут едва не свели меня с ума. Я вздрагивал от каждого звука. Капли дождя, падающие на пол сквозь дырявую крышу. Шаги на улице – ше-теп возвращались домой после рабочего дня, бежали, чтобы скрыться от ливня. От любого шороха я подскакивал на месте, ожидая, что вот-вот услышу крик Нифении или шаги Тенната и его братьев.

– Знаешь, – сказал Рейчис, – мне вроде как понравилась эта человеческая самочка. Пожалуй, оставлю ей оба глаза.

– Очень мило с твоей стороны.

– Но съем ее ухо!

Еще через минуту он подошел к двери и понюхал воздух снаружи. А мне делать было нечего – только гадать, так ли хорош нюх этого мелкого сорванца, как он уверяет. Рейчис, насколько я успел заметить, был очень высокого мнения о своей персоне.

– Они ушли, – сообщил он. – Думаю, тут наши пути разойдутся.

И Рейчис намылился юркнуть в дверь.

– Стой! Подожди!

Он повернул голову.

– Что?

– Я думал, ты мне поможешь! – Я сам не ожидал, что произнесу это с таким отчаянием.

Рейчис снова сделал движение, похожее на пожатие плечами.

– Я и помог. Освободил от родителей и не дал им закончить… то, что они делали. Принес тебе громовую траву. Вывел из дома. И показал это милое убежище, где ты можешь перевести дух.

– Моя сестра в опасности! И Фериус. Мне нужно, чтобы ты помог мне…

– Тебе нужно? – переспросил Рейчис. – Тебе очень много всего нужно, мальчик. Но мне-то что с этого? – Он подошел и начал ощупывать лапой мои карманы. – Полагаю, у тебя нет ничего ценного на поторговаться?