Творцы миров

Лебедка на поясе Сильвер с урчанием наматывала трос. Лебедка скафандра могла поднять человека при десятикратной силе тяжести, к тому же сама Сильвер весила почти триста килограммов. Все это создавало на тросе приличное тянущее усилие. Уже на подлете к острову Кин услышала в наушниках голос Сильвер.

— Трос начал сильно дергаться.

Кин бросила взгляд вниз. В нескольких местах острова трос повалил небольшие деревца. Кроме того, дерево, которое они использовали в качестве якоря, было вывернуто с корнем. Но, к счастью, трос запутался в выступах скал.

— Все в порядке, — закричала в микрофон Кин, — мы уже почти вытащили лодку из середины потока. А трос повалил несколько деревьев, только и всего.

Лодка повернулась к водопаду бортом, однако все еще находилась неподалеку от самой стремнины, где вода вскипала пеной.

— Отлично, отлично, Сильвер! — комментировала происходящее Кин. — Если Марко хочет посмотреть на аборигенов поближе, самое время спускаться на берег, к маленькой бухточке. Они будут там через минуту. Легче, легче. Стоп. Стоп!

Лодка с размаху врезалась в берег, сгибая деревья. Затрещали весла. Несколько человек вылетели за борт.

— Мы сделали это, Сильвер! Мы причалили ее! — радостно закричала Кин, быстро опускаясь в сторону леса.

— Если у них присутствует хоть капля воображения, они должны целовать эту землю, — ворчливо заметила Сильвер. — Согласна с тобой. Надеюсь, у Марко хватит выдержки не высовываться из кустов.

В наушниках раздался хриплый от злости голос.

— Я все слышал. И не желаю, подобно вам, встревать в судьбы чужих цивилизаций. Предпочитаю наблюдать со стороны.

Кин опустилась на землю. Размышления на эту тему можно было найти не в одной книге писателей-фантастов и им подобных, а именно: невозможно изучать язык и образ жизни народа, подглядывая и подслушивая из-за угла за его культурной жизнью. Подобное достигалось всегда посредством общения лицом к лицу с живыми представителями чужеродной расы. Путь проходил через указание пальцем на разные предметы и выяснение звучания их названий, через рисунки палочкой на песке. Рисункина песке? Кругина песке?

Ну, по крайней мере первой стадии, тыканья пальцами, они уже достигли.

Немного погодя она присоединилась к Сильвер и Марко на их смотровой площадке на холме. Сильвер сидела около синтезатора и держала на коленях большое блюдо с красно-зеленым месивом, запихивая его полными горстями себе в пасть. Марко в полный рост лежал на краю площадки, за кустами, и во все глаза рассматривал людей на берегу. Насколько было видно с площадки, те уже разожгли огонь и принялись что-то готовить.

При виде Кин Сильвер нагнулась и принялась набирать заказ на панели синтезатора.

— Я уже поела, — отдышавшись, сказала Кин. — Какую-то пищу на основе зерна и сушеную рыбу. Разве вы не видели?

— Я успела заметить это, и как раз готовлю рвотное.

Марко повернулся к ней.

— Ты ела это даже без элементарного анализа. Ты что, хочешь умереть раньше времени?

— Нам необходимо их доверие, — сказала Кин и передала связку сушеной рыбы Сильвер. — Это я принесла для тебя, но посмотри сначала, как она понравится синтезатору. Знаешь, эта синтетическая пища выглядит так, как будто кто-то ее уже ел. Ну, хотя бы голодать с ним нам не придется. Тут уж не до вкусовых ощущений.

Кин приняла из рук Сильвер чашку с розовой жидкостью, и отошла на дальний конец площадки, где ее с шумом вырвало. Сильвер нагнулась и заказала синтезатору чашечку кофе.

Немного погодя из недр синтезатора, как язык, высунулся листок зеленого пластика. Сильвер вытащила его наружу и развернула.

— Высокое содержание протеина и витаминов, — сказала она. — А также гидрокарбонатов, долговременное употребление которых может привести к гастриту. В общем, ничего особенно страшного.

— Ну и ладно, — с облегчением сказала Кин, потягивая кофе и постепенно приходя в себя. — А то я уже решила, что никогда не увижу больше сушеной рыбы. Так, теперь готовы вы услышать кое-что необычное и удивительное? Насколько я поняла, этого невысокого рыжего человека зовут Лейв Эриксон.

Сильвер бережно засунула уже ненужные зеленые листочки обратно в синтезатор.

— И что же это, по-твоему, любопытное совпадение или что-то другое? — вежливо спросила она.

— Не валяй дурака, Сильвер. Ты же должна понимать это сама.

Марко высунулся из своего укрытия.

— Что с чем совпало? Надеюсь, ты удосужилась рассмотреть их оружие?

— У них мечи из железа среднего качества, ручной поковки. Грубая обработка, — задумчиво произнесла Кин. — Самое большое их оружие — это их лодка. Вы слышали когда-нибудь выражение «сработано топором»? Ну так вот, это то самое и есть. Но ходят по морю эти лодки неплохо. Со своими мечами и на этих лодках эти люди избороздили не одно море. Иногда они промышляют пиратством, но у них имеется своеобразный кодекс чести. Тысячемильный поход на таких лодках для них обычное дело.

Марко вытаращил на нее глаза.

— И ты поняла все это из их рассказа. Вот прямо сейчас?

— Конечно, нет. Все, что я смогла разобрать, это было имя, а я слышала его раньше. А все остальное я видела в микрофильмах.