Творцы миров

— Все в порядке, — передала она наверх. — Я чую волков, но запах старый. По направлению к центру диска, в миле отсюда, кабаны и, я думаю, на реке, в двух милях к краю, запруда бобров. Людей нет.

Она снова втянула ноздрями воздух и озадаченно пожала плечами.

— Есть еще что-то. Но разобрать не могу. Насекомое — не насекомое. Странный запах.

Несмотря на это, Марко объявил привал. Кин начала засыпать уже в воздухе и смогла избежать столкновения с торфяным холмом, только собрав всю свою волю в кулак. Мягко опустившись на траву, она сразу провалилась в сон.

Марко осторожно разбудил ее. Он держал в руках дымящуюся тарелку супа.

За то время, пока она спала, он и Сильвер успели развести костер. Пламя стреляло искрами и освещало деревья вокруг в радиусе тридцати метров. От костра веяло теплом и уютом. Рядом с огнем поблескивали полированные бока синтезатора.

— Кто лучше меня может понимать, как это опасно, — сказал Марко, заметив вопрос в глазах Кин. — Но я достаточно человек, чтобы сказать: «Ну и черт с ним!» Первой будет сторожить Сильвер. Потом твоя очередь. Так что лучше давай спи.

— Спасибо. Э… послушай, Марко, там, на этом островке…

— Давай не будем про это. Дальше, до центра, мы будем все время лететь.

— Но мы можем ведь и ничего не найти там.

— Конечно. Но это единственное, к чему мы можем стремится.

— Меня беспокоят аккумуляторы скафандров. Надолго ли их хватит?

— Не знаю точно. Но если батареи иссякнут в воздухе, то беспокоиться не о чем. Пояса настроены на гистерезисное действие. Когда уровень энергии опустится до определенного уровня, пояса потеряют мощность не скачком, а постепенно, и мы успеем мягко сесть на землю.

— Или в море.

— Или в море, — подтвердил Марко. — Но я чувствую, что тебя беспокоит больше другое. Ты опасаешься, что это дело рук Компании. Зачем ей это было нужно?

— Просто потому, что они способны на такое.

— Не понял.

— Мы могли бы вырастить драконов и могли бы создать в инкубаторах людей так же легко, как мы вырастили вымерших китов. Теоретически способны, потому что есть Правила, которые запрещают подобное. Но это вполне возможно. Мы могли бы построить подобный диск, но никто не решился бы на такое в ближайшем космосе. А здесь — другое дело.

Марко печально посмотрел на нее.

— Знаешь, Сильвер убедила меня, — сказал он. — Если я обладаю рациональным разумом, значит, я кунгиец. И я рад тому, что я не человек.

Кин закончила есть суп и легла на спину. Она ощущала сытость и тепло. Марко кружил в ночном небе с четырьмя норвежскими мечами за поясом и, уже сквозь сон, она разглядела Сильвер, неподвижно застывшую на вершине холма.

«До чего же успокаивающее зрелище, — подумала Кин. — До поры до времени. Пока работает синтезатор».

Она спала глубоко и без снов.

Незадолго до полуночи Сильвер растолкала ее. Кин зевнула и вскочила на ноги.

— Что-нибудь слышала? — хрипло спросонья, спросила она. Сильвер задумалась.

— Я думаю, что с час назад кричала сова и еще я видела двух — трех летучих мышей. За исключением этого — все тихо.

Сильвер улеглась. Буквально через несколько минут глубокое сопение подсказало Кин, что та уже спит.

Луна поднялась высоко, но все еще имела больной, красный оттенок. Звезды налились тем глубоким светом, который бывает у них около полуночи. Кин не торопясь пошла прочь от потухающего костра, с шелестом раздвигая тяжелую от росы траву.

Даже в этот час западную часть горизонта все еще продолжало наполнять глубокое свечение, темно-зеленое зарево прошедшего заката, четко обрезанное границей земли и неба. Мотыльки тыкались ей в лицо, воздух был наполнен запахом скошенного чабреца и тимьяна. Немного погодя она, наверно, ненадолго задремала прямо на ходу. Очнувшись, она заметила, что луна еще высоко и часть края диска по-прежнему освещена зеленым сиянием. Вот только музыка… Музыка доносилась со стороны холма, стекая по его склонам вниз к лесу, такая, будто она была здесь всегда.

Загадочная мелодия свободно лилась, но затем прозвучали несколько высоких, смутно напоминающих о чем-то (о ком-то?) тактов. Кин никак не могла систематизировать звуки, она ощущала в них некую связь, возможно, с чем-то, чего никогда не было, но что должно было быть. Мелодия была неуловимой, но безупречно чистой и правильной, будто бы дистиллированной.

Погасший костер между двумя спящими фигурами хмуро подмигивал углями в темноту. Кин начала взбираться на пологий склон холма, оставляя за собой темную полосу примятой травы. Окружающий пейзаж казался нереальным, объятый звуками неземной мелодии, кольцами спускающейся с холма и замирающей в глухо шумящем лесу. Она шла и все время повторяла про себя, что в любой момент сможет повернуть назад.

Она увидела эльфа сидящим на покрытом мхом камне на вершине холма. Свечение умершего заката четко прорисовывало все черточки его насекомообразного тела. Он сидел, положив ногу на ногу, нагнувшись над свирелью, весь поглощенный своей музыкой.