Творцы миров

— Я понимаю, что требуется такому устройству, как этот диск, — сказала она. Умпф! — Ему требуется разумный смотритель. Машины не могут сами управляться со всем разнообразием возникающих проблем. — Умпф! — Да, со всеми проблемами, которые возникали, возникают и будут возникать. Но любой человек из среды обитателей диска, с навязанным извращенным восприятием действительности и низким техническим уровнем развития, да он просто спятит, хоть немного вникнув в устройство своего Мира и окружающей вселенной.

Кин приготовилась к очередному провалу, следующему за взмахом крыльев. Но его не последовало. Через окно она увидела, что огромные крылья Рух раскинулись во всю длину и напряглись. Перья на концах крыльев мощно вибрировали под напором набегающего воздуха. Набрав достаточную высоту, Рух начала долгий скользящий спуск.

Кабина корабля ощутимо наклонилась, и почти все пространство иллюминаторов заняла поверхность диска. Кин начала сползать из кресла и с трудом удержалась на месте, уперевшись ногами в переборку.

Диск опять раскинулся в небе, подобно россыпи драгоценностей. Впереди них, в лучах заходящего солнца, как главное украшение, сиял океан на Краю Мира.

Птица Рух плыла в небе, постепенно опускаясь все ниже и ниже. Солнце отражалось в ужасных и безжалостных глазах птицы. Время от времени по телу птицы пробегала дрожь. Она освобождалась от льда, нарастающего на крыльях и теле. Сверкающие и искрящиеся льдинки уносились вниз, постепенно исчезая в своем долгом падении.

Кин стояла на коленях на стеклянной платформе и следила за фигурками Марко и Сильвер, бредущих по тоннелям подземной исподней диска. Пространственные машины диска были снова приведены в действие.

— Кто займет теперь место Председателя? Может быть, какой-нибудь норвежский рыбак? — гадала про себя Кин. — Будет ли он способен помочь Компьютерам начать долгое-долгое восстановление диска?

Она поднялась на ноги и приказала платформе перенести ее к кольцевой галерее. Поднявшись по истертым ступенькам, Кин вошла в комнату с небольшим экраном связи.

— ПРИВЕТСТВУЕМ ТЕБЯ, — прочитала она надпись на экране.

— Я вам больше не нужна, — сказала Кин. — Я объяснила, как вам отремонтировать себя. На это уйдет довольно много времени, но вы сможете полностью восстановиться, не затрагивая биосфе… о Боже, биополусферу диска. Но дальше так жить вы не сможете, вам необходимо сырье извне.

— МЫ ПОНИМАЕМ ЭТО. ЭНТРОПИЯ ПРОТИВ НАС.

— Вы можете до бесконечности заниматься самопожиранием — уничтожением одних машин, для получения запасных частей для других. Это может продолжаться еще лет сто, но не больше.

— МЫ ЗНАЕМ ЭТО.

— А люди на поверхности? Вы думали о них?

— ОНИ НАШИ ДЕТИ. — Кин, не отрываясь, смотрела на горящие перед ней слова. Затем она сказала как можно мягче:

— Расскажите мне о Джаго Джало. Наверно, вам он показался ниспосланным свыше?

— ДА. К ТОМУ МОМЕНТУ МЫ УЖЕ ПОНИМАЛИ, ЧТО ДИСК ГИБНЕТ. КОГДА ПРИБОРЫ ЗАСЕКЛИ ПОЯВЛЕНИЕ ЕГО КОРАБЛЯ, МЫ ЗАНИМАЛИСЬ МОНТАЖОМ МЕТЕОРИТНОЙ ЛОВУШКИ. ОСТАНОВИТЬ КОРАБЛЬ ДЖАЛО НЕ СОСТАВИЛО ДЛЯ НАС ТРУДА. МЫ ВИДЕЛИ, КАК ОТ БОЛЬШОГО КОРАБЛЯ ОТДЕЛИЛСЯ МАЛЕНЬКИЙ И, ПРОНЗИВ НЕБЕСНЫЙ СВОД, ПОШЕЛ НА ПОСАДКУ. К СОЖАЛЕНИЮ МЫ НЕ УСПЕЛИ ВОВРЕМЯ ВОЙТИ С НИМ В КОНТАКТ. ПОСЛЕДСТВИЯ НАВЕЛИ НАС НА НЕКОТОРЫЕ ПОДОЗРЕНИЯ.

— Но вы позволили ему сесть?

— МЫ НАПРАВЛЯЛИ ЕГО, НО ПРИ ПОСАДКЕ ОН ПРИВЛЕК ВНИМАНИЕ ПТИЦЫ РУХ.

— Рух?

— ДА. ОГРОМНОЙ ПТИЦЫ.

— Черт возьми, поверить в это не могу, — сказал Марко, — неужели это отнесет нас домой?

Внизу промелькнула покрытая облаками сверкающей на солнце пыли суша. На мгновение показалась прибрежная полоса и они снова полетели над морем.

— Ты что, не видел этих здоровенных яиц в зоопарке, где вы сидели в клетке? — удивленно спросила Кин. — Ты никогда не задумывался о том, кто их отложил? Конечно, Рух не сможет отнести нас домой, ведь она просто большая птица. Компьютеры показывали мне ее спецификацию.

— Немного глупо говорить подобное, глядя на то, что стоит прямо перед твоим глазами, — сказала Сильвер, — но подобная птица не может существовать во плоти. Она должна сломаться под собственной тяжестью.

— Она вряд ли весит более пяти тонн, — сказала Кин. — Это лучшее творение Создателей диска. Она на самом деле живая. Ее сухожилия изготовлены из материала вроде наших Линий, а кости полые, в виде труб наполненных газом под давлением. Прекрасно придумано, не правда ли?

— Зачем она снижается? Мы что, будем садиться прямо в море? — спросил Марко.

— Да, — ответила Кин. — На твоем месте я вернулась бы обратно в кресло.

— Так ты говоришь, мы будем садиться прямо в море? — Марко взглянул вниз, на темно-синюю морскую гладь. Они летели уже настолько низко, что были хорошо видны гребни волн. Затем он перевел взгляд на то, что здесь, на диске, называлось горизонтом. Красное заходящее солнце, наполовину закрытое облаками, заставляло светиться верхушки волн. Марко думал.

— О нет, — наконец сказал он. — Скажи мне, что я не прав. Скажи мне, что ты не собираешься сделать то, что ты собираешься сделать…