Творцы миров

— Если это хоть немного вам поможет, — сказала Кин, — то я скажу, что Джаго Джало был безумцем даже по меркам своего безумного времени.

— МЫ ПОНЯЛИ ЭТО. НО НАМ НЕЯСНО, ПОЧЕМУ РАЗУМНЫЕ РАСЫ ОТПРАВЛЯЮТ СВОИХ БЕЗУМЦЕВ В КОСМОС.

— На таких кораблях, как у Джало, только сумасшедшие и могли летать.

— ОН ПРИШЕЛ К ЦЕНТРАЛЬНОМУ ЗДАНИЮ СО СНЯТЫМ СО СВОЕГО КОРАБЛЯ ГЕОЛОГИЧЕСКИМ ЛАЗЕРОМ. ОН УБИЛ ТОГДАШНЕГО ПРЕДСЕДАТЕЛЯ.

— И вы не попытались остановить его?

— В НАС НЕ ЗАЛОЖЕНА ВОЗМОЖНОСТЬ СОПРОТИВЛЕНИЯ ЛЮДЯМ. КРОМЕ ТОГО, ОН ЯВНО ПРИНАДЛЕЖАЛ К ТЕХНОЛОГИЧЕСКИ РАЗВИТОЙ РАСЕ. МЫ ДОЛЖНЫ БЫЛИ ДУМАТЬ О БУДУЩЕМ ДИСКА. ОН ПРИКАЗАЛ НАМ ПОСТРОИТЬ ДЛЯ НЕГО КОРАБЛЬ. ЭТО БЫЛО НЕТРУДНО. МЫ ПОНИМАЛИ, ЧТО ЕСЛИ МЫ ВЕРНЕМ ДЖАГО ДЖАЛО В ЕГО МИР, ТО ОЧЕНЬ СКОРО НА ДИСКЕ БУДУТ ДРУГИЕ ВИЗИТЕРЫ. МЫ ПОСЛАЛИ ВМЕСТЕ С НИМ СОГЛЯДАТАЯ — ВОРОНУ, ГЛАЗ БОГА, ОДНО ИЗ САМЫХ ЧУДЕСНЫХ НАШИХ ТВОРЕНИЙ.

— Почему вы не связались с нами сразу же после посадки? Дьявол, у меня же были вши, меня чуть не сожгли заживо на костре, запихивали в гарем…

— НАМ НУЖНО БЫЛО ИЗУЧИТЬ ВАС. МЫ НЕ БЫЛИ УВЕРЕНЫ В ТОМ, ЧТО ДЖАГО — ИСКЛЮЧЕНИЕ. ВПОСЛЕДСТВИИ ЧЕТЫРЕХРУКОЕ СОЗДАНИЕ УКРЕПИЛО НАШИ ОПАСЕНИЯ.

Кин задумчиво следила за тем, как на экране медленно тают буквы. Затем она сказала:

— Вы же знаете, что мы можем строить Миры. Нормальные, надежные Миры. Мы можем построить планету и для населения вашего диска. Кстати, вы знаете, что диск — копия моего родного Мира?

— ДА.

— И вы знаете почему?

— ДА.

— И вы можете сказать это мне?

Несколько секунд экран оставался пустым. Затем он заполнился словами. Их было столько, что Компьютерам пришлось даже уменьшить высоту букв. Кин привстала в кресле и прочитала:

— ТЫ ХОЧЕШЬ ЗНАТЬ О СОЗДАТЕЛЯХ ДИСКА. ТЫ ХОЧЕШЬ ЗНАТЬ, ЗАЧЕМ ОН БЫЛ СОЗДАН. МЫ МОЖЕМ РАССКАЗАТЬ ТЕБЕ ОБ ЭТОМ. НО ТОЛЬКО В КАЧЕСТВЕ ПЛАТЫ ЗА СПАСЕНИЕ НАШИХ ДЕТЕЙ. ВПОЛНЕ ВОЗМОЖНО, ЧТО ТЫ УЛЕТИШЬ И ВЕРНЕШЬСЯ ТОЛЬКО ДЛЯ ГРАБЕЖА, КАК СОБИРАЛСЯ СДЕЛАТЬ ДЖАГО ДЖАЛО. И МЫ НЕ СМОЖЕМ ОСТАНОВИТЬ ТЕБЯ. НО МЫ ПОНИМАЕМ, ЧТО ЗНАНИЯ — ЭТО ТО, ЧЕМ ТЫ ЖЕЛАЕШЬ ОБЛАДАТЬ БОЛЬШЕ ВСЕГО НА СВЕТЕ. МЫ ДАДИМ ИХ ТЕБЕ. А ТЫ ВЫСТРОИШЬ НОВЫЙ МИР ДЛЯ НАШЕГО НАРОДА.

Кин уже думала на эту тему. Для этого придется создать звезду типа G в нескольких световых минутах от диска, если только неподалеку не найдется подходящей, которую можно будет передвинуть.

— Нам понадобится доступ к вашим технологиям, — сказала она, — телепортации, основам ускорения развития живых форм и прочему.

— ВЫ ПОЛУЧИТЕ ЭТО.

— В таком случае, вы получите новый Мир. Если Компания не пойдет на это, то я с вашей помощью смогу создать свою Компанию. Я знаю одного юного оператора… Да, я возьмусь за это сама.

— МЫ ДОГОВОРИЛИСЬ?

— Прямо вот так? И вам не нужно никаких… ну, я думаю, я не смогу пока дать вам никаких особых гарантий, — удивленно сказала Кин.

— МЫ ПРОСКАНИРОВАЛИ ТВОЙ МОЗГ. ВЕРОЯТНОСТЬ ТОГО, ЧТО ТЫ ЧЕСТНО ВЫДЕРЖИШЬ УСЛОВИЯ СДЕЛКИ, СОСТАВЛЯЕТ 99,87 ПРОЦЕНТОВ. НАДЕНЬ ШЛЕМ.

Кин подняла глаза и посмотрела на блестящий металлический обод, висящего у нее над головой шлема, с мягкой подкладкой внутри.

— МЫ ДОВЕРЯЕМ ТЕБЕ. ДОВЕРЯЙ И ТЫ НАМ. ШЛЕМ СОЕДИНИТ ТВОЙ МОЗГ С ОСОБЫМИ ЦЕПЯМИ В НАШИХ СХЕМАХ, СПЕЦИАЛЬНО ПРЕДНАЗНАЧЕННИМИ ДЛЯ ПОДОБНЫХ СИТУАЦИЙ. ТЫ ПОЛУЧИШЬ НЕ ИНФОРМАЦИЮ, НО ЗНАНИЯ. МЫ ПОЛАГАЕМ, ЧТО ПОДОБНЫЕ ЗНАНИЯ ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ ПОЛУЧИТЬ БОЛЬШЕ НИГДЕ ВО ВСЕЙ ВСЕЛЕННОЙ.

— Смысл жизни в познании нового, — сказала Кин.

— ДА. НО ЕСТЬ И ТАКИЕ, КТО БОИТСЯ ЗНАНИЙ.

Кин глубоко вздохнула, подняла руки, взяла шлем и надела его.

Роботы монтировали что-то в средней части палубы. Один из них подкатился к полукруглому пульту, разматывая следом за собой кабель. Остальные столпились вокруг странно дрожащего, толстого цилиндра с зеркальной поверхностью. Поглядев на него, Кин почувствовала боль в глазах. Казалось, этот предмет колеблется или, может быть, вращается, так как ничто, состоящее из обычной материи не может колебаться или вращаться. Это могло означать только одно: Кин видит перед собой сердечник Подпространственной матрицы.

Это ее успокоило. До этой минуты она все время находилась под гнетом ужасного сомнения, что будет с ними, если окажется, что Компьютеры не способны создать подобное.

Роботы смонтировали перед пультом управления нормальное кресло пилота. Марко, тихо чертыхаясь, сразу же уселся в него.

— Да, дело предстоит нешуточное, — сказал он. — Все равно что в тумане попасть баскетбольным мячом в корзину. Надеюсь, твои друзья сделали хорошие двигатели.

— Свою корзину — эту дыру в небе — ты будешь видеть на экране, — заметила Сильвер.

— Ага. Но все равно нам понадобится удача. Кин, ты уверена, что все пройдет нормально?

Кин улыбнулась.

— Мы получим ускорение при падении с Водопада, плюс скорость вращения Небесного Свода. Ты что, не доверяешь машинам, управляющим диском семьдесят тысяч лет? Думаешь, что они не способны даже…

— …вдеть нитку в иголку с расстояния в десять тысяч миль, сбросив ее с водопада? Да, я не верю в это. Поэтому я хотел бы предварительно опробовать сопла.

— Тебе будет предоставлена такая возможность.