Творцы Столпотворения

– Юстанна, будь хорошей девочкой, найди для нас что-нибудь перекусить… – Авван бухнулся на один из стульев, вытянув ноги.

Сестра что-то недовольно фыркнула и направилась к шкафу.

– Нас тут не прихлопнут, как в западне те самые гвардейцы или как их там? – тревожно осведомился Князь, сняв шлем и приглаживая волосы.

– Не бойся, боец, пара часов у нас в запасе есть. Оттягивать сладостный момент взятия власти в свои руки более не будем.

«Взятие власти… – подумал Валентин. – Как не нравится мне это. Скорее всего, это – самое главное, чего Авван и кто там еще с ним добиваются! А когда власть будет в их руках, разве они вспомнят о каких-то землянах? Нет, пожалуй, будут помнить – пока не ликвидируют. Надо быть все время начеку».

Юстанна расставила на столе несколько банок консервов, оказавшиеся горячими булочки и стаканы, доверху наполненные густым зеленоватым соком, положила вилки и ложки.

– Ну и в чем же заключается наша благородная освободительная миссия? – снова осведомился Лобанов, подцепив кусок мяса. – Каковы шансы на успех и каков призовой фонд, так сказать?

– Шансы на успех хорошие, – жестко улыбнулся Авван и шумно хлебнул из стакана, словно стараясь громким звуком придать силу своим словам. – А призовой фонд, как ты изволил выразиться, вся Вселенная. Хотя Тигурд и Коулл это скрывают, я лично уже давно догадался, что этот древний Артефакт, эта Пирамида – ключ к пониманию мироздания!

Несмотря на то, что каждый, услышавший эту фразу, истолковал ее по-своему, за столом на несколько мгновений воцарилось молчание.

«Ох ты, господи! – усмехнулся про себя Валентин. – Как патетично, черт побери».

– Это нам мало о чем говорит, – сухо заметил Князь и пристально посмотрел на тарланина.

– Действительно, прямо уж так – ключ к мирозданию? – спросил Валентин.

Авван, словно не слыша реплик и вопросов, принялся усиленно жевать, уставившись в банку с консервами. Юстанна устроилась чуть поодаль, у выхода, с деструктором на коленях.

– Прежде всего, – произнес наконец Авван, – вы сможете вернуть все на свои места – я имею в виду силовые поля Зон. При этом, возможно, порталы можно будет оставить, если те, кто окажется у руля ситуации, захотят их оставить. Вы сможете поднять свою цивилизацию на уровень более высокий, чем он был до включения Зон. Но, самое главное, вы сможете наказать тех, кто устроил эту Катастрофу, светопреставление, столпотворение – называйте, как хотите. Валентин, ты же именно этого хотел, разве нет?

– Да, шеи им посворачивать надо, – подал голос Шорин.

– И у вас будет такая возможность! – хищно улыбнулся Авван.

Валентин медленно кивнул:

– Так оно… Но ведь Катастрофу устроили случайно – никто не планировал взять и специально включить дробление миров. Ты же сам это сказал…

– Это, вообще-то, неизвестно. Официально утверждают именно это. А кто знает, как было на самом деле? Может, тот же Тигурд сделал все преднамеренно?

– И собственную планету тоже завалил?! – удивился Князь.

– С Тигурда станется! – заверил Авван. – Ведь он после этого получил полную власть. Но мы можем отнять эту власть и сделать всех снова свободными…

– Погоди! – прервал его Лобанов, демонстрируя вполне логичные рассуждения: – Хватит нам этой большевистской пропаганды. Все и всем, всех сделать свободными – это демагогия. Это значит, никому ни хрена, кроме кучки правителей. Всегда одно и то же – работать на дядю, играть в чужие игры!

– О, да ты философ! – ухмыльнулся Авван. – Однако спорить на эти темы сейчас бессмысленно. Конечно, всегда и везде идет борьба за богатство, ресурсы и, главное, за власть, за возможность перераспределять все это… Просто бывает разная власть – хуже и лучше. Есть власть ради власти, и есть власть с какими-то идеалами. Скажем, я не ангел, но я хочу сделать жизнь лучше – надеюсь, господа, мы достаточно доверяем друг другу. Вы лично ни о чем не пожалеете – это я обещаю. Иначе стал бы я вам доверять оружие и, главное, такие тайны, подумайте?

– Извини, начальник, но я пока не вижу конкретно какой-то особой тайны, – буркнул Лобанов.

– Жаль, если не видишь, – отозвался исследователь.

– Знаешь, мечтать приятно, когда для этого есть основания!

– А они реально существуют!

– Посмотрим, пощупаем, и тогда…

– Ладно, чего попусту языком молоть, приступим к инструктажу, – жестко прервал разгорающуюся дискуссию Авван. – Главной в отряде назначаю Юстанну. Группа поддержки – Михаил, Бигус и Сохатый. Группа исполнения – Валентин, Николай и Михаил. Итого – шесть человек в двух группах, господа. Более чем достаточно! Итак, что от вас требуется? Отвечаю: взять под контроль систему управления Пирамиды…

Дерзкий план Аввана строился на вполне объяснимой, по крайней мере, на словах, ситуации. А, по словам Аввана, Коулл, как правило, находился в своей резиденции в Городе на планете Баз, и данную резиденцию прямым штурмом взять невозможно – слишком много охраны. Но, по большому счету, администратор Аввану и не был нужен на данном этапе: цель диверсантов состояла в использовании лазеек в защите и управлении самой Пирамиды.