Ты будешь моим мужем!

Он смотрела на меня, чуть склонив голову на бок, довольно.

— Вам решать, милорд. Я только предлагаю.

— Когда я предлагал выехать вечером, вы отказывались. А сейчас это более разумно?

— Более разумно, чем скакать ночью на уставших лошадях. И утро потом, не останавливаясь, и следующий день. Подумайте сами, милорд. Вы действительно были готовы на это? Вы не доверяете мне?

Глава 10

В путь мы отправились утром. По тракту. Да, я уперлась и сказала, что поедем только так. Что-то странные у меня были предчувствия… Ощущение подвоха. Унар только пожал плечами, наиграно-безразлично.

Хозяин трактира тоже плечами пожал, сказал: «Будьте осторожны, господа. У Эйлака сейчас небезопасно, много всякого сброда собралось. Я бы тоже советовал в объезд».

Подмигнул со значением.

«Всякого сброда». Тогда я не восприняла это всерьез, но чем-то зацепило. Тревожно.

До Эйлака мы должны были добраться поздно вечером, но скорее всего удастся успеть, пока ворота не закроют на ночь. Если поторопимся.

Я очень торопилась.

Мы перекусили на скорую руку, и в путь.

Я даже лошадь, сколько могла, гнала рысью. Так хотелось поскорее увидеть Эдриана. Хотелось поговорить с ним, узнать — как вышло, что он не забрал меня, что не встретил у реки, у стен замка? Что помешало ему? Я должна была его увидеть.

Увидеть, и высказать все.

И даже не представляла, что будет потом.

Если я ему не нужна… Домой? Сейчас я не готова думать об этом.

Только вперед.

Но еще до полудня моя лошадь начала хромать.

Мы остановились. Унар посмотрел.

— Подкова сбилась, милорд. Скоро будет деревня, там поправим.

Я поняла, что готова его убить. Готова отобрать его лошадь и рвануть вперед сама.

— Вы только сейчас заметили это? Утром все было хорошо?

— Это ваша лошадь, милорд, — он пожимал плечами, словно говоря, что моя лошадь, я должна и смотреть. Он прав, конечно. Но я злилась все равно.

Я ругалась, тогда много чего ему наговорила, но он только спокойно слушал.

— Это не займет много времени, милорд. Деревня большая, наверняка есть кузнец. Ничего страшного, такое бывает.

Мы потеряем время.

Это специально, я была готова поклясться. Это в трактире что-то сделали с подковой, и теперь, от быстрой скачки, она начала слетать. Унар не позволит мне встретиться с Эдрианом, не позволит догнать. Все это игры.

Это было понятно с самого начала.

Он идет со мной, но не для того, чтобы помочь.

Нужно что-то делать. Что-то придумать и сбежать от него.

А пока успокоиться. Сделать вид, что не слишком-то против. Что я смирилась. Подыграть?

И все равно от обиды хотелось плакать.

Спокойно. Слезами я ничего не решу.

Деревня действительно оказалась большой, и кузница чуть в стороне на пригорке.

Время было как раз обеденное, поэтому, пока кузнец занимался моей лошадью, Унар пошел купить какой-нибудь еды и свежего молока. Я осталась. Сидела рядом с кузницей на каком-то пеньке…

Кузнец, невысокий, но невероятно коренастый и крепкий мужик, долго смотрел мою лошадь, поднимая и ковыряя толстым пальцем копыта, прицокивая, рассказывая, что вот еще бы и остальные подковы поменять, не берегу я скотинку… Моя лошадь стояла спокойно, тихо пофыркивая. Я кивала. Спорить сейчас бесполезно. Значит, все перековать. А потом еще и Унару заодно, чтобы два раза не вставать. Конечно. А потом у кузнеца закончатся гвозди или подковы, или что-то пойдет не так. Мы сейчас просидим тут до вечера и останемся ночевать. И потеряем день.

А потом случится еще что-нибудь.

Лошадь Унара, все еще под седлом, паслась рядом, ее только привязали за колышек.

Унара не было. Кузнец занят своим.

Сбежать? Действительно взять его лошадь и сбежать.

Я тихо, стараясь не делать резких движений, словно все это очень естественно, подошла к лошади. Погладила ее шею. Все хорошо. Отвязала.

Еще несколько мгновений и несколько ударов сердца я сомневалась. Было немного страшно — получится ли. Я вот сейчас рванусь вперед и тогда точно останусь одна. И дальше уже знаю…

Ничего. Справлюсь.

Сбегая из дома я не рассчитывала ни на чью помощь.

Выдохнула. Вскочила в седло. Ударила пятками в бока.

Вперед!

Еще видела, обернувшись, как выскочил Унар, как кузнец выбежал и что-то орет… а потом уже не оборачивалась.

Сейчас выскочить на тракт, чтобы не заблудиться, лесными тропами я ехать не смогу. И вперед, в Эйлак! Если мне повезет, я смогу догнать. Если мне повезет — Эдриан даже мог бы остановиться в городе, хоть на пару дней, и тогда я успею!

Я летела, как только могла.

Очень боялась, что Унар догонит. Но с моей лошади уже сняли подковы, а деревенские лошадки совсем не такие резвые скакуны, чтобы меня догнать. У меня есть время. Все получится.

И все равно, я неслась, и бешено колотилось сердце.

Так долго, как только могла, пока не начала уставать лошадь, мы и без того быстро ехали весь день, торопились. Загнать сейчас — будет невероятно глупо.

Мне было радостно и страшно одновременно, почти так же, как было, когда я покинула замок. Я сделала это!

Потом перешла на шаг. Спокойно…

Огляделась.

Было тихо.