Ты будешь одинок в своей могиле

– Вас все раздражает. Пусть потренируется, ей полезно.

С этими словами он забрал бумаги и вышел.

Я снова увидел в открытую дверь девушку-гимнастку. Она сидела на стуле, положив платье на колени, и плакала.

Кучерявый сказал ей:

– Хочешь совет? Самое лучшее, что ты можешь сделать, следующее. Садишься в лифт, доезжаешь до последнего этажа, находишь там хорошее окно и прыгаешь вниз. И номер твой говно, и ты тоже. А теперь проваливай.

Он закрыл дверь, и я успел увидеть только, как девушка медленно поднималась со стула.

– Джулиус иногда бывает не слишком любезен с людьми, – заметил Недик.

Я подумал, что надо бы выйти за дверь, взять пишущую машинку и попытаться разбить ее на куски о кучерявую голову Джулиуса. Но какое мне дело до того, как он ведет себя с людьми?

И я продолжил разговор с Недиком:

– Расскажите мне про эту девушку. Я имею в виду – на фотографии. Как ее зовут?

Недик взял карточку, поглядел и положил на стол.

– Это Гэйл Болас, – сказал он и посмотрел на меня испытующе. – Она вас тоже интересует?

– Меня интересуют все девушки, которые так одеваются, – ответил я. – А она по-прежнему работает у вас?

– Нет. Про нее мы ничего не знаем. Тайлер забрал ее с собой. Она в его номере работала, и он ей платил из своего кармана. Так что, кроме имени, ничего про нее не знаю. Кроме того, что у нее очень крепкие нервы.

– Так она вместе с Тайлером от вас ушла?

– Нет, раньше. Как только Тайлер стал ухаживать за Анитой Гэй. Это убило его номер. Другую девчонку с такими нервами ему найти не удалось. Хотел было заставить сыграть эту роль Аниту, но та не согласилась. Я ее не виню, впрочем.

– А Гэйл и Тайлер были любовниками?

– Ну, надо думать. Когда мужчина и женщина делают один номер, это рано или поздно приводит их в постель. Они не были исключением. Однако роман Тайлера с Анитой она терпеть не пожелала и заявила ему об этом прямо. Они поссорились, и Гэйл ушла.

– Это было примерно полгода назад?

Недик кивнул: да, примерно.

– И что с ней было дальше?

– Мы потеряли ее из виду. Она не зарегистрирована ни у одного агента. Да и особых талантов у нее не было. Она умела только стоять неподвижно, когда Тайлер в нее стрелял. Думаю, она ушла из шоу-бизнеса.

– А вам никогда не встречался парень по имени Цезарь Миллз?

Недик задумался, потом покачал головой:

– Нет, не припомню.

– А что скажете про Луиса?

Менеджер пригладил усы и рассмеялся – почти что от души.

– Молодой человек, вы считаете, что заплатили мне очень большую сумму? Я не могу сидеть тут целый день и беседовать с вами. У меня дела есть.

– Пусть ими пока займется Джулиус, – сказал я, снова доставая бумажник. – Еще двадцать пять?

В знак согласия он наполнил наши стаканы. Деньги перешли из рук в руки, и Недик снова удобно устроился в кресле.

– Вы просто завоевали мое сердце, мистер Маллой, – объявил он с сияющим видом. – Ну, так что вы хотели бы узнать о Луисе?

– Что он за человек?

Недик обхватил себя за плечи:

– Парень талантливый. Умеет фотографировать и берет недорого. От клиентов отбоя нет.

– А как он выглядит?

– Высокий, тощий, женственный. Небольшая бородка. Отсидел два срока за изнасилование. – Все это Недик произнес очень быстро.

Я сразу представил себе этого человека. Спасибо, мистер Недик, вы сэкономили мне кучу времени.

– А как у него отношения с полицией?

– Не очень. На нем висят эти два срока, хотя истории давние – пять и десять лет назад. Я думаю, у него уже все наладилось с девушками. Хотя ходят слухи…

Я подождал, но Недик молчал, и я его подбодрил:

– Ну-ну, не остывайте, пожалуйста. Мне все интересно – и факты, и слухи.

– Мистер Маллой, если вы умеете хорошо обращаться с фотоаппаратом, – сказал Недик, оттопыривая нижнюю губу, – и если у вас нет особых моральных ограничений, то вы всегда сможете заработать себе на жизнь. Пусть и не вполне законным образом.

– Да что вы темните? Я никому не скажу.

– Полиция считает, что Луис занимается шантажом. Не знаю, так это или нет. Он ходит по вечерам с фотоаппаратом в Буэна-Виста-парк. Прекрасное место для свиданий. Но некоторые не хотят, чтобы их фотографировали. В общем, вы понимаете. Негатив может стоить некоторую сумму. Но повторяю: это только слухи. Предъявить ему нечего.

Я понимающе кивнул.

– А как насчет Тайлера, вы думаете, он тоже занимается шантажом?

Недик рассмеялся.