Ричард Коллинз перевелся в их школу из Нью Йорка – его родители развелись, и он остался с омега-папой, которому предложили работу в Вилдвуде. Какая ирония – кто знал, что ее старший сын вернется к ней из того же города? Он привлекал всеобщее внимание своей необычной, практически сформировавшейся красотой – светлыми глазами и иссиня-черными волосами, но был довольно замкнутым, что, скорее всего, было от смущения перед незнакомыми людьми. Он скромно улыбался всем, вежливо здоровался, но ни с кем не стремился сближаться. Активная и общительная Донна просто не могла допустить, чтобы такой милый парень каждый обед в школьном кафе проводил один за своим столиком, поэтому она позвала его присоединиться к их с Диланом компании. На свою же беду.
Дилану он сразу понравился, и она даже не подозревала, что здесь имеется какая-то иная подоплека, нежели дружеская симпатия. Ричард ей нравился тоже, да что там, он всем нравился, кроме, почему-то, Кевина Эванса, который в его присутствии всегда только хмурился и все чаще молчал.
Когда Дилан поздней ночью залез к ней в окошко, которое она всегда оставляла открытым для него, и, нырнув под ее одеяло, счастливо прошептал: «- Я нашел свою омегу, Донни!», она поняла, что что-то упустила в своей жизни.
Дилан и Ричард были очень красивой парой, они выглядели такими счастливыми, что Донне иногда было очень стыдно за мысли об их расставании. У нее оставалась одна крохотная надежда на то, что ее сущностью окажется омега, и что каким-то образом Дилан поймет, что ему не нужен Ричард, ему нужна она и только она.
Все решилось спустя месяц после ее шестнадцатого дня рождения – омега-сущность так и не проснулась, она оказалась бетой.
Спустя еще две недели Кевин Эванс, пришедший на зов течной омеги, повязал Ричарда, а Дилан…а Дилан снова стал только ее.
Он, как и когда-то, казалось, давно, хотя прошло не так уж и много времени, пришел к ней ночью и лег с ней рядом на кровать. Только теперь в его глазах отражалась не безграничная радость, а боль от потери и глухая тоска.
«- Почему это произошло именно со мной?» - грустно спрашивал он у нее. «- Я не знаю», - шепотом отвечала она ему, легко гладя его по непослушным волосам.
Он замкнулся. Он не хотел никого видеть, никого слышать, ни с кем разговаривать, отвечать на глупые вопросы и прочее. Но только тогда, когда дело касалось кого-то, кроме нее. Она все еще была с ним, была ближе всех. А когда однажды, прогуливаясь по вечерним улочкам города, они встретили Ричарда с круглым, смешно торчащим животом, бодро шагающим рядом с Кевином, несущим в руках пакеты из ближайшего супермаркета, он сорвался.
Она никогда не спрашивала Дилана о Ричарде и Кевине, о том, поговорил ли он с другом и бывшим парнем, или набил им обоим морды, или больше не подходил к ним ближе, чем на сто метров. Ей было неинтересно, главное, что он теперь всецело принадлежал ей.
Это был первый раз, когда Дилан пропал на неделю, не отвечая на звонки и сообщения, и никто не знал, где он, жив ли он, почему он исчез, он просто, ну, исчез. Когда он вернулся, потрепанный, пропахший алкоголем, сигаретами и взрослыми омегами, она ни о чем не спрашивала его, только обняла крепче и попросила больше так не делать. Он пообещал ей, конечно же, он не мог ей отказать в этом, но спустя много лет, когда он уже был ее законным супругом, несколько раз в год он исчезал вот так на несколько дней или даже неделю, и запах, который он приносил с собой, когда возвращался, оставался неизменным.
Дилан простил Кевина, простил и Ричарда, но как прежде общаться с ними не смог. В нем что-то неуловимо изменилось, причем в худшую сторону, он стал замкнутым, мрачным, и если раньше он много шутил, то теперь его шутки напоминали злые насмешки над всеми, кто попадался под руку. Но он был по-прежнему ее Диланом, и она нисколечко его не разлюбила.
Время шло, школа осталась позади, Дилан закончил колледж и задумал открывать свое дело, Донна мечтала о карьере бортпроводницы по окончанию курсов, и, казалось, именно в этот момент их пути должны были разойтись. Но все случилось с точностью до наоборот.
Они встретились, как всегда, на выходных, приехав в родной городок – он из Ньюарка, она из Атлантик сити. Донна чувствовала, что с Диланом что-то не так – он порой на несколько секунд выпадал из этого мира, погружаясь глубоко в себя, и она не могла сказать точно, хорошо это было или плохо.