Ты — моя нежность

Несмотря на неординарную внешность, почти пугающую, из-за многочисленных татуировок и внушительных габаритов тела, Валентин был весьма мягким и чутким мужчиной. Мировая слава не вытеснила из него простого парня из Томска, и, думается мне, это уже вряд ли когда-нибудь произойдёт.

– Ну же, снежинка, решайся. – Нежно коснулся моей щеки, заставив ощутимо напрячься. – Не обижу я тебя. И дочку твою тоже не обижу. Меня боятся не стоит.

– С чего ты взял, что я тебя боюсь? – хмыкнула, внимательно на него глядя.

– Не меня. А отношений с мужчинами. Избегаешь общения с нами, на расстоянии держишь. Я ж давно за тобой наблюдаю. Обидел тебя кто?

– Никто меня не обижал. – Отвернулась, разглядывая мимо проходивших людей.

– Не умеешь ты обманывать, Насть.

Между нами возникла неловкая пауза, и диалог резко утратил лёгкость, с которой мы обычно общались, даже несмотря на частые подкаты в мою сторону.

– Просто ужин. – Валентин поднял руки вверх, вновь привлекая мое внимание. – Обычный ужин, тебя это ни к чему не обязывает. Ну же, Насть.

– Ну, раз ни к чему не обязывает, – вздохнула, улыбнувшись, – то почему бы и нет.

– Ну вот и замечательно! – бодро воскликнул он.

Мы направились к его машине, припаркованной неподалёку от галереи, и, когда почти до неё дошли, Валентин прищурившись устремил взгляд поверх моей головы. Я машинально обернулась, любопытствуя, чем вызван его интерес, и с удивлением увидела Влада и Петру, которые направлялись в нашу сторону.

Сильно напряглась, аж икры на ногах скрутило, тревожно стало как-то на душе, хотя разумом я понимала, что ничего плохого не произошло и реакция моя, как минимум, странная.

Чем ближе они подходили, тем сильнее я чувствовала напряжение, и только когда красивая пара остановилась возле нас, поняла, что вибрации чего-то мрачного и даже опасного исходили именно от Влада. Я приросла к асфальту, наткнувшись на его чёрный взгляд.

Он без тени улыбки смотрел на меня, и даже желваки на скулах, покрытых лёгкой щетиной, почему-то играли.

Что за фигня вообще происходит?

– Валенти-ин! Рада тебя видеть! – воскликнула Петра, подставляя щёку для поцелуя. С неимоверным усилием отвернулась от цепкого серого взгляда. Серого… Да. Кажется, я поняла. Когда Влад злится, а он именно этим сейчас и занимался, синева в его глазах куда-то испаряется, и вместо неё расстилается холодная сталь, переливается там колкими бликами

– Привет, Петра, Влад, – бодро поздоровался фотограф.

– Здравствуй, Валентин.

Мужчины пожали руки, друг другу кивнули.

– А ты какими судьбами к нам? – спросила моя начальница. – Почему не сказал, что зайдёшь? Я бы предупредила, что сегодня раньше покину галерею.

Петра взяла Влада за руку и посмотрела на него с неприкрытым восторгом.

– Меня Влад на ужин пригласил. Кстати, у нас столик в «Лирике» заказан. Новый ресторан, здесь за углом недавно открыли. Говорят, у них отличная кухня. Не хочешь к нам присоединиться. Дорогой, ты не будешь против? Я только телефон из галереи заберу. Так к тебе спешила, что забыла его на работе.

Петра звонко засмеялась, прижимаясь к Владу, и я впервые за всё время нашего знакомства вдруг почувствовала раздражение, вызванное её поведением.

Бурю необъяснимого негатива спровоцировали её смех, добродушие… и щенячий восторг, с каким она смотрела на Влада, и даже то, как вцепилась словно клешнями в его руку.

Я опустила взгляд, пытаясь скрыть свои эмоции. Петра без умолку продолжала что-то тараторить, Валентин изредка вставлял пару слов… Одни мы с Владом молчали. Были лишними…

Украдкой посмотрела на него и сразу об этом пожалела, ведь он всё это время, кажется, следил за мной и наверняка без труда считывал мои эмоции.

Чёрт!

– Извини, Петра, вынужден тебе отказать, сегодняшний вечер я обещал Насте и её доч…

– Апчи! Апчи! Апчи!

– Настя? Ты в порядке?

Три пары глаз уставились на чихавшую меня.

– Прошу прощения, – пробормотала, прокашлявшись. – Ох, уж эта аллергия… Никак не отпустит. Эм… так мы идём? – обратилась к Валентину.

– Валенти-ин! – пальчиком пожурила моя начальница. – Ах ты проказник! А я всё думала, что это ты к нам так часто заходишь без причин, а ты за моей Настей, оказывается, решил приударить.

– Толку что я так решил. Настя твоя тот ещё орешек – мои знаки внимания усердно избегала. – Он обворожительно мне улыбнулся, украдкой подмигнул. – До сегодняшнего дня.

– И правильно делала. Уверена, ты давно за девушками не ухаживал, привык, наверное, что они сами тебе на шею вешаются. Смотри мне, обидишь Настю, со мной будешь иметь дело.

– Ну-ну. У меня самые серьёзные намерения, и Настя сама в этом скоро убедится.

Ох, как холодом повеяло. Кхм. Со стороны, где Влад стоял.

И когда я в машину к фотографу садилась, не отрывая пристального взгляда, пытливо на меня продолжал смотреть. По телу противные мурашки бегали и морозом колючим в кожу впивались. Неприятные ощущения. Очень неприятные…

Глава 20

– Мама, не уходи.