Ты не один

— Вот именно, никто! А такому — можно, — убежденно воскликнула Вера Анатольевна. — Он двое суток у меня жил, и я вам скажу — все бы дети такие были!.. Он очень организованный, обстоятельный, как поест — сразу за собой тарелку вымоет. В квартире у них порядок. А ведь бабушка болела в последнее время — значит, все сам. Выдал мне пять тысяч на похороны. У него еще какие-то деньги остались, я не стала спрашивать, сколько. Пусть будут, на всякий случай.

— Я на похоронах обревелась, — вздохнула Елена Владимировна. — Стою и думаю: бедный мальчишка! А он плачет, но тихо. Серьезный такой, взрослый стал…

— Неужели у него никаких родственников? Так не бывает! — воскликнула молодая учительница младших классов.

Вера Анатольевна отрицательно покачала головой.

— В опеке пристали с таким же вопросом. Петя говорит, что единственный родственник — троюродный брат его отца, живет где-то в Вологодской области. Когда инспектор из опеки с нами в квартиру пришла — нужны ведь документы, бабушкины, Петины — мы с ней нашли записную книжку, в ней единственная запись с фамилией Скориковы. Петя сказал, что, наверное, это он. Инспектор обещала, что напишет запрос.

— Вот и слава богу! — облегченно воскликнула Ольга Вячеславовна.

— Не слава богу! — горячо возразила Вера Анатольевна. — Петя видел его раз в жизни, на похоронах отца. Помнит, что дядька напился, а его жена выспрашивала, сколько квартира стоит.

— Мало ли что ребенку почудилось? — пожала плечами завуч. — Сколько ему было, лет шесть? Он и помнить ничего не может!

— Но прекрасно помнит, что этот дядя никогда им не интересовался!

— Зато две квартиры в Питере его наверняка заинтересуют, — убежденно покивала головой Елена Владимировна.

— Может, тогда лучше детдом? — вновь подала голос молодая учительница.

— И то и другое ужасно! — в сердцах воскликнула Вера Анатольевна.

Прозвенел звонок, и учителя, прихватив журналы, поторопились в свои классы. Вера Анатольевна вышла последней.

В течение всего дня в учительской обсуждали ситуацию с несчастным Петей.

— Петя считает, что ему достаточно формального опекуна, он вполне может жить один, и я в это верю, — говорила Вера Анатольевна.

— Формального? — удивилась завуч. — Извини, милочка, формальный не прокатит! Органы опеки обязаны контролировать, они поймут, что ребенок живет один. И вообще — кто возьмет на себя такую ответственность? Я — нет, да мне и не позволят, мы с мужем пенсионеры. Участвовать в обмане государства — тоже мне, выдумали…

Вера Анатольевна оглядела притихших вдруг учителей. Все замерли, каждый будто прикидывал тяжесть ноши и понимал, что взваливать ее на себя не хочет.

— К опекунам предъявляют много требований, — продолжала Ольга Вячеславовна. — Желательна полная семья, нормальные материальные и жилищные условия, здоровьем поинтересуются. Надо собрать кучу справок! А ответственность? Если что случится с мальчиком — отвечать опекуну!

— Я — пас, — покачала головой Елена Владимировна на взгляд Веры. Из всех учителей у нее были самые лучшие материальные и жилищные условия. — Мой муж никогда не согласится, ты же знаешь.

— А незамужним можно? — поинтересовалась молодая учительница.

— Нет, Риточка, — авторитетно заявила завуч. — У тебя зарплата по низшей категории. И какой из тебя опекун — ты еще сама ребенок, с мамой живешь.

— Вот мама бы и помогла.

— И не думай, не дадут!

— Я — в разводе, — напомнила математичка.

— Я тоже, — пожала плечами учительница биологии.

Под испытующим взглядом Веры Анатольевны учителя отворачивались.

— Значит, это буду я, — сказала она.

— С ума сошла? — воскликнула Елена. — Своих детей двое, муж ушел, деньгами помогает, когда в голову взбредет, и такое на себя вешать?

— Знаешь, не была бы ты мне подругой… — Вера Анатольевна закусила губы, сдерживая готовые прорваться слова, и под всеобщее молчание покинула учительскую.

На следующий день трагедию мальчика-сироты заслонили другие проблемы, которые в школе не переводятся, и никто о Пете не заговаривал. Миновала неделя, и он опять появился в школе. Накануне Вера Анатольевна собрала после уроков своих семиклассников.

— Ребята, — сказала она, — вы все знаете, что у Пети Скорикова умерла бабушка. Больше недели он не посещал школу. Прошу вас отнестись к нему по-доброму. Не расспрашивайте, где он был, лучше просто покажите, что рады его возвращению.

— Вера Анатольевна, я могу дать ему тетрадки, переписать новый материал! — подняла руку соседка Пети по парте.

— Молодец, Яна. Это хорошо. Постарайтесь вести себя чутко. Представьте себя в подобной ситуации. У Пети никого не осталось. Только мы с вами.

Ей показалось, что мальчишки и девчонки ее поняли, лица стали серьезными. Задумались. Это хорошо.

Увидев Скорикова на уроке, Елена Владимировна на ближайшей перемене стала допытываться у подруги:

— Ты съездила в приемник, добилась, чтобы ему разрешили вернуться в нашу школу?

— Что значит — вернуться? Петю никто не исключал. Я взяла временную опеку над ним.

— Временную?