Ты сказала, что это сработает

Я: Забота о детях опустошает. Особенно если дети – не твои собственные. Но у них короткая память, и они очень живучие. Хорошее правило – спать, когда они спят, если можешь. Так я поступала с тобой.

МЭДДИ: Что?

Я закрыла глаза от разочарования в себе самой. Когда наконец до меня дойдет? Это поколение мобильных телефонов. Стоит возникнуть переживанию, они сгружают его через текстовое сообщение в службу личной поддержки, обычно это мать, которая испытывает чувство вины из-за того, что недокормила ребенка грудью или отдала в детский сад, потому что иначе было не выжить. Встревоженная мать отвечает на сообщение SOS, а отправитель, облегчив душу, уже и думать о нем забыл.

Я: Ты опустошена?

МЭДДИ: Мы строим крепость из подушек, сейчас не могу

Я почувствовала облегчение, сердечный ритм начал приходить в норму, но я снова попалась. Урок мне не впрок. С другой стороны, вот вам Саммер. Явно накосячила, и плевать ей, что снова смухлевала. Припарковала кемпер и сидит себе, потягивается как ни в чем не бывало. Точно она не нарушила план ехать без остановки.

Голова Холли исчезла из поля зрения, и я смутно осознала, что боковая дверь кемпера открылась. Через несколько секунд Холли возникла у окна с водительской стороны.

– Я поведу.

Мне нравилось, что Холли не имела на Саммер влияния. Как ни крути, но Саммер не должна была путешествовать с нами. Мы не знали ее, она оказала нам ряд «одолжений», о которых мы не просили, и тем не менее считала себя полноправным участником путешествия. Она держалась так, будто мы дружим сто лет, и она такой же член команды и имеет равное право голоса. Я восхищалась ею и хотела понять, как это ей удается.

– Здесь живет мой друг. Давайте пописаем и выпьем кофе, а потом уж отправимся в путь, – сказала Саммер.

– Мы припарковались возле дома твоего друга? Вот это совпадение, – сказала Холли. Но прозвучало это так: «Чушь собачья».

– Да нет. Навигатор вел нас в пяти кварталах отсюда, и я подумала, что такое точное следование маршруту, как я и обещала Сэм, прежде чем она уснула, должно быть вознаграждено. Нельзя, знаете ли, где угодно припарковаться и заснуть. Мы же не цыгане.

– А мы не собирались останавливаться, или ты забыла? По плану мы должны были ехать без остановок до Юты, – сказала Холли.

– Ну я на это не подписывалась, – сказала Саммер.

Эта сумасшедшая вызывала у меня все большее уважение. Надо же иметь такую уверенность, просто лицензионную убежденность в собственной востребованности. Этим качеством обладала Холли, и внутренне я посмеивалась при мысли о том, как будет развиваться эта беседа, учитывая, насколько были похожи Саммер и Холли. Меня так и подмывало порыться в сумке и записать детали их взаимодействия, чтобы потом пересказать Кэти.

– Мы не в студенческой поездке. И тебе не двадцать, Холли. – Саммер откинула челку с глаз. – У нас был перелет, наверное, есть обезвоживание, любая из нас могла бы уснуть за рулем. Я приняла разумное решение и остановилась в совершенно приемлемом месте.

Холли устремила на меня взгляд Медузы и сказала:

– Сэм?

Я открыла боковую дверь и сползла с сиденья.

– Мне нужно пописать.

Проверяя сообщения от Брю-Дрю, я оступилась и чуть не приложилась лицом к бордюру – настолько меня переполняли смешанные чувства. Каждое сообщение от него могло быть связано с Кэти, но сама переписка с ним будоражила меня.

БДРЮ: Кэти много говорит об Арахисе. Как пес?

Чувство вины придавило меня, точно свалилось прямо с небес. Мне хотелось сказать правду, но вдруг Кэти узнает, что у нас не только нет Арахиса, но мы даже не совсем уверены, где он находится. Эта мысль была невыносима.

Я: Старина Арахис в порядке. Бодр, как обычно.

Прямо как у Марка Твена.

Я: Стой! Я вру. Его у нас нет. Мы в пути. Скажи Кэти, что я свяжусь с ней по FaceTime. Или можешь потянуть время?

БДРЮ: Спокойно, Саманта. У меня все схвачено.

Я: Я абсолютно спокойна.

Это было вранье, потому что лицо у меня просто пылало.

– Хватай сумку, Холли. Друг у меня супер. Здесь и душ принять можно. Тебе, судя по виду, душ не помешает, – сказала Саммер.

Холли вскинула руку, и я увидела, как она смущенно пригладила волосы и пальцами провела под глазами. Ей не нравилось выглядеть неопрятной.

– Ладно, – сказала она. – Вы с Сэм поболтайтесь тут, а я пока приведу себя в порядок. Я недолго.

– Я не собираюсь болтаться, – сказала я, защищаясь. – Воспользуюсь туалетом, и мы можем ехать.

Прежде чем мы постучали, дверь открылась, и перед нами предстал мужчина со счастливой улыбкой и коротко подстриженной бородкой.