"Ты уволен!" (СИ)

Игра затянулась. Шары летали по столу, как снаряды, и казалось, что обе противоборствующие стороны посылали их именно с тем рвением, чтобы уничтожить противника одним точным ударом. Кии мелодично стучали о поверхности шариков, сталкиваясь на столе. Александр нервно пригибался к доске, близоруко прищуривался, поправлял очки напряженными руками и, наметив цель, резко и точно, с усилием, бил по шару.

Гарри был абсолютно расслаблен, держал кий в совершенно вялых руках, крутил его в пальцах, ожидая своего хода, вставал в безумно незатейливые позы, чтобы сделать очередной посыл сопернику, и еще умудрялся шутить и что-то напевать себе под нос.

С каждой минутой и каждым ударом игра становилась все напряженнее, все больнее, словно на наших глазах развернулся оголенный нерв. Александр уже носился вокруг стола, как сумасшедший, бормоча русские ругательства и в тот момент, когда ход переход к Гарри, принимался со своей силы бить себя по ладони кием.

Мне было страшно смотреть на обоих, ведь зная характер каждого, я не могла понять, как каждый из них отнесется к проигрышу. Я не знала, за кого переживать сильнее и страшилась даже смотреть на кого-то из них. Я наблюдала только за мерно катившимися шариками, и до того мой взгляд был сосредоточен на красных и белых шарах, что вскоре у меня начало рябить в глазах.

- Может, тебе выйти? – шепнула мне Хелена. Сама она обкусала все губы, наблюдая за игрой.

- Нет, я досмотрю.

- Черт!

Игра оборвалась так неожиданно, как и началась. Александр бросил кий на стол и принялся водить рукой по лицу, будто стараясь стереть с него все эмоции. Гарри равнодушно поднял на соперника глаза.

- Дальше нет смысла играть. Поздравляю, ты победил, - Александр, весь трепеща от возмущения, но стараясь держать «лицо», протянул Гарри выигранные до этого деньги. Гарри провел языком по губам, вальяжно бросил кий на стол. Я замерла. Хелена вцепилась ногтями мне в плечо. Все застыли, ожидая, как же поступит Стайлс.

- Я не собирался играть с Вами на деньги. Это низко, - раздался его уверенный, сипловатый голос.

Александр сощурил глаза. Желваки заходили на его лице, но он старался говорить спокойно, с особой тщательностью выговаривая английские слова.

- Так что же ты хочешь за свою победу?

Хелена ахнула. Нет, этого нельзя было допускать! Нельзя было сталкивать Гарри и Александра лицом к лицу! Я попыталась уже вскочить, чтобы перевести эту дуэль в шутку, чтобы в действительности потом никто не смог пострадать, когда Гарри, улыбнувшись, и облокотившись руками о стол, глядя прямо в глаза Александру, сказал размеренно, будто спрашивая о погоде:

- Вы позвоните Джанлуке Бонаротти и отмените Ваше с ним соглашение о том, что он будет сниматься в этот месяце в нашем журнале.

Александр чуть было не задохнулся от возмущения. Не берусь сказать, что его возмутило и унизило больше – такая дерзость со стороны обычного секретаря по отношению к звезде модельного бизнеса или же то, что расхлябанно Гарри позволил себе назвать журнал «нашим!»

- Не понимаю, зачем тебе это, - спокойно проговорил Саша. Когда он убирал прядь волос с бледного лба, его рука заметно дрожала.

У меня внутри все обмерло, когда Гарри самоуверенно проговорил, не меняя своей позы, интонации и напора:

- Потому что в этом месяце звездой обложки буду я.

========== Глава 10. ==========

В зале повисло удушающее молчание. Казалось, даже стены превратились в слух, готовые жадно ловить каждое слово. Найл испуганно перебегал глазами с Александра на Гарри и обратно. Все его шампанское давно уже выдохлось. Хелена осторожно поднялась на ноги и подошла к моему брату. Я продолжала сидеть, нервно сжимая пальцы в кулаки, и смотря, как кожа на тыльной стороне ладони от напряжения становилась бледнее.

- Погоди. Неужели ты все это серьезно? – воскликнул Саша и его голос сорвался на предельно высокой ноте, - я думал, ты пошутил! Ты хоть понимаешь, какую неустойку мы должны будем заплатить Банаротти?! Исключено!

- Насчет денег Вам бы не стоило так волноваться, - Гарри подхватил свою шляпу и аккуратно, чтобы не память волосы, водрузил ее себе на голову, - Вы выиграли сегодня немалую сумму, разве не так?

Мне захотелось вскочить на ноги, подбежать к Гарри и избить его по лицу!

- Я не понимаю, зачем тебе это нужно! – Саша готов был рвать и метать все, что могло попасть ему в руки.

- А мне хочется узнать, насколько в Вас смелости и преданности своему слову. Так легко ли Вам отступиться от того, что Вам дорого и важно, - на этих словах Гарри повернулся и бросил на меня беглый взгляд. Его губы снова тронула легкая улыбка, будто на секунду кто-то открыл занавешенное окно, и в комнату вступило солнце.

- Стайлс, заканчивай, это не смешно, - от стены отделился Гарольд и подошел к Гарри, - давай, забирай эти деньги и вали с глаз долой. Здесь вообще-то никто не рад, что ты приперся к нам работать. Наш коллектив уже давно собран, а ты появился тут вообще неизвестно откуда и тут же принялся качать права. Не боишься, что кто-нибудь возьмет на себя смелость поставить тебя на место?