Тыквенный этюд

- Купим, - отмахнулся я было от проблемы, а затем вспомнил, что первый прирост существ и приход путников (героев для найма и торговцев) будет на восьмой день, - Вернее, захватим нужный завод... Главное, построить те основные здания, которые я назвал. А остальное - когда получится...

- Разве? - Альшиар смотрел на меня очень холодно и зло, - Ты мне город обещал!

Я не сразу сообразил, что он имеет в виду, а затем вспомнил, что я так и не поинтересовался, что в нашем уговоре означает "построить город".

- Извини, я, забыл упомянуть какое-то здание, чтобы наш замок именовался городом. Это по незнанию, обмануть тебя я не хочу, - начал я весьма мягко.

Конечно, даже если мы с ним в хлам разругаемся, он все равно будет строить все, что указано, но хороших советов от него не дождешься. А все нечеткие приказы будет специально истолковывать неверно. Да и не люблю я дискомфортную психологическую атмосферу в своем доме, и незачем разводить ее ради того, чтобы показать, что я здесь босс, а он - привязанный к этому месту работник.

- Что нам необходимо соорудить, что наш замок считался городом?

Джинн лишь фыркнул, но потихоньку успокаивался:

- Многие, к сожалению, не знают старых устоев. Чтобы деревня считалась городом, крепких стен недостаточно. Не буду утомлять тебя, эльф, красивыми словами, объясню так, чтобы ты понял: все три уровня укреплений, гильдия магов минимум третьего уровня и жилище юнитов самого высокого ранга. В твоем случае - семицветиков. Тебе не так уж и много строить...

Джинн говорил пусть и не презрительно, но весьма надменно. Ну да, Золотой Халифат, фракция, из государства-НПС которой и нанимаются все джинны-строители. Самая цивилизованная страна, с действительно высоким уровнем культуры, науки и магии. И очень старая: государство Второй Эры, согласно игровым хроникам, появилось после развала Древней Империи.

Вообще, история игрового мира была очень даже занятной: вместо эпической борьбы Света и Тьмы - разборка между двумя древними странами: Ульем, который стремился поработить всех, и Древней Империей - вынужденным объединением рас, не желающими жить рабами иллитидов.

И если Улей - однозначно темная фракция, то Древняя Империя - вовсе не светлая, он не просто так записана в нейтралы. Тираническая власть каст жрецов и воинов, изобретение такой Школы Магии, как Некромантия, жестокое покорение всех нейтральных рас - и все это, чтобы остановить самых жутких тварей из Подземья. Беспощадный заруб с десятками тысяч трупов в каждой битве длился все Первую Эру. В результате проиграл все-таки Улей: против орд нежити псионика почти бесполезна, а фениксы, сфинксы, циклопы и древние чудища (все четыре - существа 7-го ранга, столько же только у ДЛА), обвешанные нужными баффами, без проблем уничтожали любую живую силу противника.

А после того, как Улей отправился обратно в Подземье, причем, в самые темные его глубины, Древнюю Империю ничего уже не держало вместе, и она развалилась на несколько кусков. Конечно, каменистые пустыни, бывшие сердцем страны, остались единым государством, которое и продолжало называться Империей, но оно было лишь тенью своей предшественницы. И получило почетную приставку "Древняя" - как в знак былых заслуг перед всем миром, так и в знак того, что ее время вышло.

Так наступила Вторая Эра, когда на осколках империи возникли независимые фракции: Народ Джунглей, Конфедерация Лордов Подземья, Племена гор и лесов, Варварские племена, Мезолития, Королевство Немертвых и, конечно, Золотой Халифат, гражданством которого мой прораб весьма горд. И все они, независимо от их алигмента, дико ненавидимы Древней Империей.

Моя фракция - это вообще Пятая Эра. И пусть ЗХ и БВ - союзники, но для джинна все эльфы - варвары. Единственная фракция эльфов, которая появилась одновременно с Халифатом (то есть, Мезолития), скатилась до почти первобытного уровня, а все остальные - еще моложе. Для Золотого Халифата варвары - вообще все, кроме ДИ (а куда деваться от своего прошлого, его проще не вспоминать) и, возможно, Альянса Стали.

Прораба надо ставить на место, это ясно. Но делать это надо аккуратно, мне с ним еще много работать в паре.

- Скажи мне, мудрый джинн, - начал я холодно, смотря на собеседника исподлобья, - Я, конечно, несколько раз по незнанию обидел тебя, но обидел ли я тебя специально? Может, я помыкал тобой, оскорблял тебя и твое мировоззрение? Или не было такого? Если было, то скажи мне, когда и как.

- Не каждый бы выслушивал твои слова, - высокомерно отпарировал Альшиар, - Незнание не освобождает от ответственности.

Красиво. Но неужели я не переиграю программу на поле словесной битвы?

- Я беру на себя ответственность. Я приношу тебе свои извинения. Твой нелюбимый сатрап-незнайка, эльф-варвар, извиняется перед тобой, джинн. А один известный мне представитель высокоразвитого государства... заметь, я без сарказма говорю, я искренне уважаю Золотой Халифат... ведет себя, как на мой взгляд, не совсем подобающе...

- Не будет учить меня тот, кого самого надо учить! - холодность Альшиара не то, что растаяла - она вскипела гневом.