Затем, одновременно с основными частями и соединениями, должны были отмобилизовываться и армейские тыловые части и учреждения большинства военных округов. Фронтовые тыловые части и учреждения, военно-учебные заведения и запасные части планировалось отмобилизовать сразу после развертывания фронтов, а запасные части и стационарные учреждения в глубине территории страны — в последнюю очередь. Поэтому в мирное время содержалось минимальное количество органов стратегического, оперативного и войскового тыла, необходимое лишь для обеспечения повседневной деятельности войск и развертывания тыла в установленные мобилизационные сроки.
Однако сроки мобилизационного развертывания тыла были неоправданно растянуты: армейского — до 7, фронтового — до 15 суток. При крайне ограниченных возможностях войскового тыла (даже
в кадровых соединениях и частях тыл был укомплектован лишь на 20-25 процентов) это неизбежно должно было сказаться отрицательно на тыловом обеспечении войск. Армейский тыл, как и фронтовой, был довольно многочисленным. Общее количество армейских тыловых частей и учреждений достигало до 90-100 единиц, а личного состава в них — 10-15 тыс. человек22.
К тому же, в соответствии с предвоенными планами, отмобилизование и развертывание фронтового и армейского тыла намечалось проводить на базе имевшихся в мирное время окружных тыловых частей и учреждений, позволявших своевременно развернуть оперативный тыл в полном составе. Однако вероломное нападение нацистской Германии и быстрое продвижение войск противника в глубь Советской страны сорвали плановое отмобилизование и развертывание абсолютного большинства частей и учреждений тыла.
Ошибочные взгляды на характер будущей войны, порядок отмобилизования и развертывания оперативного тыла обусловили неоправданное сосредоточение и размещение в приграничных военных округах большого количества складов и баз с мобилизационными и неприкосновенными запасами материальных средств. Так, по состоянию на 1 июня 1941 года на территории пяти западных военных округов (ЛенВО, ПрибВО, ЗапОВО. КОВО и ОдВО) было сосредоточено 340 стационарных складов и баз (или 41 процент их общего количества). Здесь же размещалось значительное количество центральных складов и баз Главнефтеснаба и Управления государственных материальных резервов. Необоснованная концентрация складов и баз в приграничной полосе стала одной из главных причин больших потерь материальных средств в начальном периоде войны.
Передача центральными управлениями тыла основных мобилизационных запасов приграничным военным округам уже в ходе войны и быстрое продвижение противника в глубину советской территории привели к тому, что с отходом Красной Армии значительное количество материальных средств, из-за невозможности передать их войскам или эвакуировать, пришлось уничтожать. С 22 июня по 12 июля 1941 года войска только одного Юго-Западного фронта уничтожили 1933 вагона боеприпасов и 38 047 тонн горючего. Общие потери боеприпасов к концу 1941 года составляли около 25 тысяч вагонов, что сказалось самым негативным образом на обеспечении ими войск в начале войны23.
С первых дней войны Тыл Красной Армии столкнулся с рядом трудностей, связанных прежде всего с громоздкостью органов тыла, их низкой подвижностью и недостатком транспортных средств. Так, например, в составе Юго-Западного фронта насчитывалось более ста различных, в основном стационарных, складов24. Каждая армия этого фронта имела до 25 складов, а для перевозки тыла только одной стрелковой дивизии требовалось 14 железнодорожных эшелонов. Примерно такое же положение было и в других фронтах. Анализ архивных документов показывает, что в первые недели войны войска Действующей армии испытывали большой недостаток в боеприпасах, горючем и других материальных средствах, хотя на складах и базах в приграничной полосе имелось значительное их количество25.
Это явилось следствием того, что в предвоенные годы не было уделено достаточного внимания разработке научно обоснованной теории тылового обеспечения войск, повышению подвижности и маневренности армейского и фронтового тыла, созданию устойчивой системы управления, обеспечению надежной охраны и обороны путей сообщения. По довоенным взглядам, фронтовой тыл предполагалось иметь стабильным со стационарными складами, базами, медицинскими, ремонтными и другими частями и учреждениями, развернутыми в районах железнодорожных станций на глубину до 500 километров.
На фронтовых складах предусматривалось содержать значительные запасы материальных средств: до 8-10 боекомплектов26 (бк) боеприпасов, 10 заправок горючего27 (запр.), 30 суточных дач28 (сутодач, с/д) продовольствия и зернового фуража29.
Каждой армии выделялся тыловой район с самостоятельным железнодорожным участком. На нем развертывались армейская распорядительная станция, основная станция снабжения армии и станции снабжения для армейских корпусов. В районе станции снабжения размещалось до 20-25 армейских складов по всем видам