Tyranny of the Minority: Why American Democracy Reached the Breaking Point

Одним словом, прусские консерваторы боялись не только проигрыша на выборах. Они боялись потерять свое доминирующее положение в обществе. В мае 1912 года, во время последней предвоенной попытки реформировать систему голосования в Пруссии, лидер прусских консерваторов Эрнст фон Гейдебранд вышел на трибуну парламента и страстно защищал старый порядок, настаивая на том, что " правление недифференцированных масс... является посягательством на основные законы природы!". Во время Первой мировой войны генерал Эрих Людендорф, видный государственный деятель, воплотил в себе самую крайнюю форму немецкого консерватизма. В письме своему другу Людендорф назвал демократию " безграничным террором". "С равным избирательным правом мы не сможем жить", - писал он. "Это было бы хуже, чем проигранная война!"

Поэтому немецкие консерваторы снова и снова (в общей сложности шестнадцать раз) голосовали за то, чтобы заблокировать политические реформы. Движимые глубоко укоренившимся страхом перед рабочим классом и социализмом, они сопротивлялись демократизации вплоть до последних дней Первой мировой войны.

 

-

Немецкие консерваторы научились проигрывать только после Второй мировой войны. Но иногда даже устоявшиеся демократические партии теряют способность проигрывать. Чтобы понять, как и почему, рассмотрим совсем другую ситуацию: Таиланд XXI века. У этой страны была неспокойная политическая история, в которой с 1930-х годов произошло более десятка военных переворотов. Однако в 1990-е годы казалось, что демократия укрепляется. Народные протесты положили конец военному правлению, а на выборах 1992 года победила Демократическая партия, основанная средним классом, давний противник военных. Новая конституция , десятилетие двузначного экономического роста, растущий и все более уверенный в себе средний класс - все это делало демократическое будущее Таиланда светлым. Некоторые наблюдатели даже предполагали, что Таиланд вступает в ряды других богатых демократических стран Восточной Азии, таких как Япония, Южная Корея и Тайвань.

Но в начале XXI века все пошло наперекосяк. Череда военных переворотов разрушила зарождающуюся демократию Таиланда и вернула армии господствующее положение. И что удивительно, Демократическая партия, возглавлявшая борьбу за демократию в 1990-е годы, поддержала эти перевороты. Что же произошло?

Показательный момент наступил в первое воскресенье февраля 2014 года. Это был день выборов. В Бангкоке, огромном десятимиллионном городе, попасть на избирательные участки всегда было непросто. Но в этот день это было сложнее, чем обычно. Протестующие, в основном представители образованного среднего класса Таиланда, заполонили улицы. В течение нескольких месяцев протестующие устраивали карнавальные сборища на центральных площадях Бангкока, в торговых центрах и на крупных перекрестках. Политические речи перемежались с живой музыкой и публичными просмотрами телепередач на больших экранах. Студенты университетов и профессионалы, возвращающиеся домой с работы, собирались на улицах с нарисованными на лицах тайскими флагами и позировали для селфи, чтобы выложить их на своих страницах в Facebook. Здесь были актеры, поп-звезды и отпрыски самых богатых и знаменитых семей Таиланда. В один из самых громких моментов радикального шика Читпас Бхиромбхакди, двадцативосьмилетняя наследница семейного состояния Singha стоимостью 2,6 миллиарда долларов, проехала на бульдозере через полицейские баррикады. Когда полицейские начали применять слезоточивый газ, она выложила в Instagram фотографии, на которых она промывает глаза своим соотечественникам. "Люди, которых вы обычно видите на светских страницах , были там", - сказал журналисту Reuters редактор бангкокского модного журнала Thailand Tatler. "Всех людей из больших семей раньше называли молчаливым меньшинством. Теперь они больше не молчат".