Тысяча Чертей пастора Хуусконена

Оскари Хуусконен начинил свою докторскую диссертацию всяческими наукообразными толкованиями Библии, но сейчас, когда он лежал в берлоге, ему стало казаться, что апологетика или, во всяком случае, апология гроша ломаного не стоит. Какой толк обосновывать христианскую веру с научной точки зрения, если собственная вера пошатнулась?

Медвежонок уснул. Он дышал ровно и редко. Исследование Соньи Саммалисто началось хорошо. Сонья сказала, что если бы удалось найти своеобразный генератор сна, причину долгого сна у медведей, то это имело бы потрясающее научное значение. Например, при детоксикации алкоголиков сверхдолгий сон можно было бы использовать как терапию; ожирение и многие болезни внутренних органов тоже можно было бы исцелить, если бы человеческий организм умели лечить с помощью того же механизма, благодаря которому медведи естественным образом погружаются в зимнюю спячку. Бедным и сумасшедшим долгий зимний сон тоже приносил бы облегчение, избавляя от тягот темного времени года.

Но это проповедь. Прежде чем пастор Хуусконен отправился спать, ему пришла в голову туманная мысль: если бы Иисус родился финном, то хождение по водам не было бы каким-то невероятным чудом, во всяком случае зимой. Опорой ей, прогулке по воде, служит не крепость веры, а толщина льда.

В берлоге под снегом

Пастор Оскари Хуусконен стал с удовольствием проводить время в берлоге у Черта. Там царили спокойствие и комфорт, имелось время думать свои думы, жена не капала на мозги, церковные заботы не давили. Гостевая половина берлоги пропахла духами Соньи Саммалисто, и пастор Хуусконен стал все чаще туда наведываться, прекрасно зная, что там лежит и читает свои глупые журналы Сонья. Одному пастору место в берлоге всегда найдется: исследовательница Сонья Саммалисто освобождала для священника место подле себя. Разговаривали они шепотом, чтобы не разбудить Черта. Пастор забывал свою руку у Соньи на бедре, и это казалось совершенно естественным.

Молодая женщина задавала разные вопросы о вере, и пастор, хорошо в них разбираясь, с удовольствием рассказывал о Боге Вседержителе, Библии, Иисусе Христе и Святом Духе, в которых на самом деле уже не верил, но в кругу которых провел всю жизнь.

Для человека науки Сонья оказалась поверхностной и немного наивной женщиной: она читала журнальчики со сплетнями и бульварные романы, ее интересовали гороскопы и подобная чепуха. Но Сонья – кровь с молоком – была отнюдь не дурой, а своего рода простой чистой душой. Пастор Хуусконен рассказывал ей библейские истории и учил ее истории церкви. Им было по-настоящему хорошо вместе. В компании Соньи Оскари Хуусконен чувствовал себя помолодевшим. Время от времени он думал, а не ударил ли ему бес в ребро, и, к собственному удивлению и радости, признавал, что именно так и было.

В недрах берлоги между Соньей Саммалисто и Оскари Хуусконеном возникла наряду с духовной связью также и связь более земная, телесная дружба, как это благонравно окрестил Оскари. Часто пастор оставался в берлоге с Соньей на всю ночь, коротко сообщая по телефону жене, что медвежонок заболел и что его надо беспрестанно лелеять и днем и ночью. В свою канцелярию он передал, что все поступающие настоятелю звонки надлежит переадресовывать в берлогу.

Сайми Рехкойла варила пастору и исследовательнице вкусные и питательные супы из лосятины. Временами она тоже отбывала часы дежурства, охраняя зимнюю спячку Черта. Когда Сайми Рехкойла лежала в берлоге, то пастор туда не совался, а выполнял работу в канцелярии или осматривал приход, проводя молебны в благотворительных кружках. Только с наступлением очереди Соньи наблюдать за компьютерами пастор Оскари Хуусконен произносил в молельном кружке поспешное «аминь» и забирался в берлогу поближе к любовнице.

Конец ноября и адвент прошли хорошо, но Рождество выдалось для Оскари Хуусконена трудным. Сонья Саммалисто отправилась на рождественские каникулы домой в Оулу. Оскари потерял интерес к присмотру за берлогой. Сайми Рехкойла могла теперь сколько угодно спать в компании Черта и смотреть, чтобы тот не проснулся и не принялся ломать исследовательское оборудование, не говоря уж о том, чтобы он не удрал из берлоги. Такое бывает, если по какой-то причине медведь просыпается посреди зимы и выбирается на мороз. Тогда он сонный и особенно злой, не знает куда деваться, теряется в лесу, зверь чащи, и ищи-свищи его потом.