Тысяча Чертей пастора Хуусконена

В центральном полицейском участке Валлетты принялись разбираться, что произошло. Начальник полиции вежливо заметил: по имеющимся сведениям, происшествие было прискорбным и, возможно, серьезным. Так что пока Хуусконену придется остаться здесь для допросов.

Но куда деть Тысячу Чертей? Здесь мальтийцы разводили руками. Им не очень хотелось удерживать медведя: если он вдруг начнет протестовать, то всех полицейских сил одного крошечного государства не хватит. Хуусконен решил эту проблему, сообщив, что медведя можно увезти в сауну торгпреда Синкконена, земляка, где зверь устроился как в берлоге и провел всю прошлую неделю. Сауна находилась в кузове машины в Слиме.

Так и поступили: Тысячу Чертей отвезли на телеге в сауну Синкконена. Медведь был совершенно спокоен и послушно прилег на полку. Хуусконен тоже постарался вырваться в свой номер, но ему не разрешили. Расследование конфликта, произошедшего на Вселенском соборе, еще не завершилось. Не знали даже, погиб ли кто-нибудь из священнослужителей. Если да, то это создало бы проблемы для Мальты, государства, которое согласилось принять на себя ответственность за безопасность собрания.

Представители властей плакались, что им даже в голову не пришло, что какой-нибудь епископ или каноник может стать жертвой медведя. Не о таком думаешь в первую очередь посреди Средиземного моря, когда обсуждаешь вопросы безопасности международного религиозного собрания.

Перед заключением в камеру Хуусконен попросил позвонить капитану-судовладельцу теплохода «Ойхонна» и сказать, что он случайно попал в полицию и сидит теперь под стражей в Валлетте; это следовало передать также радистке Тане Михайловой. Затем пастора заключили в камеру.

Тюрьма, вероятно, была выбита в скале сотни лет назад. Здесь имелось всего одно маленькое отверстие на уровне крыши, куда едва просачивался дневной свет, каменная кровать, стул и небольшой стол. Всё. У Хуусконена не забрали ни подтяжек, ни документов, ни бумажника, ни часов. Часы показывали четыре. Ощущалась усталость. «До этого момента день проходил очень оживленно», – подумал Хуусконен и плюхнулся на кровать.

Позже вечером дверь открылась и в камеру ввели Таню. Таня, казалось, была потрясена случившимся. Потасовкой на Вселенском соборе ужасные события не ограничивались. Давид Синкконен совершил самоубийство – по крайней мере, такая информация поступила на «Ойхонну» от полиции. Судовладелец О’Коннор попросил Таню передать пастору, что судно уходит в море этим вечером, но снова вернется на Мальту через неделю. Эрни надеялся, что положение Хуусконена прояснится.

– А где же Тысяча Чертей? – обеспокоенно спросил пастор.

О судьбе медведя Таня ничего не знала. Синкконен уехал на машине, и, возможно, Тысяча Чертей разделил с ним печальную судьбу, если оказался закрыт в сауне в кузове машины.

Таня предложила Хуусконену бутерброды. Какое-то время они вдвоем плакали. Наконец, радистке пришлось поспешить на «Ойхонну», чтобы вернуться к работе. В их прощании чувствовалось что-то фатальное.

Боже, подумал Хуусконен, оставшись в одиночестве. Опять перед ним возникло столько проблем! Во-первых, его задержали. Во-вторых, он остался один, Таня уплывет на «Ойхонне». В-третьих, угрюмый земляк наложил на себя руки. И последнее: Тысяча Чертей пропал.

Пастору Оскари Хуусконену страшно хотелось пить. Он поднялся с кровати, встал у железной двери и заколотил в нее кулаками, обуреваемый бессильным гневом. Он кричал:

– Принесите вина! Вина! Водки!

Глубокая тишина царила в недрах тюрьмы. Со слезами на глазах Хуусконен вспомнил 13-й стих 10-й главы Послания к римлянам:

Ибо всякий, кто призовет имя Господне, спасется.

И свершилось чудо: рядом с тарелкой для завтрака возникло два стакана: один с водой, а другой, поменьше, – с мальтийским бренди.

Странствие Тысячи Чертей

Оказавшись в сауне, медведь слизал с когтей кровь священнослужителей, полакал свежей воды из котла и спокойно улегся на полке. Какой яркий выдался день, подумал Тысяча Чертей, и закрыл глаза. Ближе к вечеру он проснулся из-за того, что кто-то завел машину и сауна пришла в движение. А это пребывавший в смертной тоске торгпред Давид Синкконен дал задний ход со двора гостиницы, вывел старый «Бедфорд» на улицу и надавил на газ. Полки в сауне раскачивались как колыбель. Медведь выглянул из маленького окошка: здорово снова сменить обстановку, быть в дороге. Тысяча Чертей лег снова, движение ему нравилось. Сонная нега какое-то время продлилась.

А потом раздался треск. Тысяча Чертей взлетел до потолка и шлепнулся на пол, запаниковав, вцепился когтями в стены так, что полетели щепки. Оконные стекла осколками звонко разлетелись по дороге, ушат с водой опрокинулся. Дымовая труба оторвалась от каменки и с дребезгом упала на асфальт.