Тысяча эпох. Искупление

Она, похоже, вышла из своего кабинета и заметила его. Вот только что он ей теперь скажет? Ван Цин в глаза ей боялся взглянуть, ведь из-за него дело, которым она горела больше трех лет, встало на паузу. И теперь не ясно, когда научное сообщество вновь позволит заняться этими исследованиями.

Лифт издал короткий сигнал и распахнул двери, когда Ван Цин нажал на кнопку вызова, будто только его и ждал.

– А-Цин! – по-прежнему звала его Юйлань.

Он не обернулся, и двери закрылись, а лифт, дрогнув, поехал вниз. У него в руке так и остались гостинцы от матери, которые нужно было отдать сестре. Ван Цин закрыл глаза, чувствуя, как колотится сердце в груди. Как он мог быть таким дураком?

Не только он один из всех, кого коснулась эта история, был публичным человеком.

И было бы очень глупо предполагать, что на нем она и закончится.

* * *

Лун Ань посмотрел на него, когда Ван Цин сел в машину, и нахмурился, опустив глаза на пакет, который он поставил на заднее сиденье между ними.

– Доктора Фа не было на месте? – спросил он.

– А?.. Нет, – ответил Ван Цин, сцепив ледяные пальцы в замок. – Можно ехать, – добавил он для водителя.

Тот послушно завел двигатель, и автомобиль тронулся с места. В салоне повисло напряженное молчание. Когда они ехали от матери, они тоже мало разговаривали, но эта тишина не казалась такой гулкой и пронзительной, как теперь. Ван Цин чувствовал на себе взгляд Лун Аня, но не мог поднять на него глаза. Хотелось провалиться сквозь дно машины прямо под колеса.

Что он наделал? Теперь маячившая перед ним до этого перспектива смены рода деятельности казалась лишь небольшой неприятностью, которую он бы с легкостью пережил. Но чем подобное заслужила Юйлань? Он поставил под удар карьеру Лун Аня, лишил любимую сестру возможности заниматься тем, во что она вложила всю себя. И эта ужасная цепная реакция была запущена за одну ночь, в которую он не смог удержать себя в руках. Если бы он только послушался Лун Аня, если бы только не ударил Го Пина, всего этого бы не было.

– Ван Цин.

Пакет, стоявший рядом, зашуршал, когда Лун Ань задел его рукой. Плеча коснулись его пальцы, и Ван Цин с огромным усилием сдержался, чтобы не дотронуться до него в ответ.

Водитель, будто почувствовав напряжение, включил радио. В салоне зазвучала веселая песня, от которой, вопреки всему, стало еще хуже. Ван Цин отвернулся к окну. Лун Ань через некоторое время убрал руку, и без его прикосновения стало холодно, хотя на улице была жара. День клонился к концу, и на дорогах начинались вечерние пробки. По радио пошел новостной блок, к которому Ван Цин даже не прислушивался, пока не разобрал знакомое название.

«Прошлой ночью павильоны компании “Тысяча эпох” пострадали от нападения вандалов. Как сообщает наш корреспондент, основные залы остались не тронуты, но пробравшиеся на внутреннюю территорию хулиганы устроили настоящий погром на одной из площадок комплекса. Полиция связывает это со скандалом, поднятым вокруг и без того неоднозначного проекта после интервью клиента по имени Тао Ю, опубликованного в Сети двумя днями ранее. Мужчина рассказывал о том, что устраивает себе встречи с давно погибшей женой, которую играет похожая на нее актриса. Пользователи социальных сетей неоднозначно отреагировали на это заявление, обвинив владельца “Тысячи эпох” Фа Линя в попытках нажиться на чужом горе.

Эту историю уже связали с бурно обсуждаемой фигурой его двоюродного брата Ван Цина, известного блогера, который недавно некрасиво обошелся со своей фанаткой, чем тоже вызвал ненависть пользователей Сети. Среди его работ также есть ролики о “Тысяче эпох”, с которых и начались эти активные споры. “Тысяча эпох” временно закрыта. Владелец Фа Линь отказывается давать комментарии. Кажется, у самой знаменитой в области развлечений организации настали трудные времена. К другим новостям…»