Тысяча порезов

Это тоже не беспокоило. Что-то внутри меня понимало, — я все равно никогда бы не стал гребаным врачом или адвокатом. Моему воспитанию не хватало любви, доброты. И это что-то во мне пробудило. Или убило.

Если бы я не встретил Изабеллу в таком юном возрасте, я был бы совершенно другим человеком. Мной бы овладели гнев и обида. Я бы разрушал все на своем пути. Людей. Ни за что на свете я бы не закончил школу с пятерками. Нет, она спасла меня.

— Я не планирую никуда ее забирать, сэр, — ответил я, вздернув подбородок, не сводя с него глаз, чтобы он мог увидеть в них правду. — У меня нет никаких стремлений, кроме как быть мужчиной, достойным ее.

Он продолжал рассматривать меня.

— Это, сын мой, правильный ответ, — он сложил руки вместе. — Теперь нам нужно купить моей дочери кольцо. И достать тебе пистолет.

Вот и все.

Теперь я часть семьи.

Так просто.

Самое трудное наступит позже.

Очень много крови.

Изабелла

Сегодняшний день

Папа вошел в мою комнату, когда я готовилась к вечеринке по случаю моего дня рождения, его глаза блестели, все его жесткие морщины растаяли.

Кристиан поговорил с ним.

И он не сердится. На его руках нет ни крови, ни синяков на костяшках пальцев, хотя я и не ожидала, что они там будут. Я знала, что мой отец известен как безжалостный, я слышала шепотки от людей вокруг. Я не сомневалась, что мой нежный, любящий папа был способен на многие из тех ужасных вещей, которые твердили люди, но я также знала, что он никогда не причинит вред Кристиану.

Потому что мой папа знал меня. У нас с ним была связь с тех пор, как я себя помнила. Я была его первым ребенком. Лоренцо был его сыном, человеком, который в конечном итоге возглавит семейный бизнес, когда достигнет совершеннолетия, но я была его luce dei mie occhi — светом его глаз.

Мой отец не отвергал меня как дочь, не говорил, что я бесполезна в бизнесе, в котором мужчины обладали всей властью, передаваемой от отца к сыну.

Нет, он проводил время со мной, посещая мои многочисленные чаепития в детстве, изящно потягивая воздух из пластиковых стаканчиков. Потом мы катались верхом на пони по имени Корица. Он обнимал меня, когда Корица умерла. После школы я сидела в его кабинете, на диване, молча делала домашнее задание, пока он работал на своем компьютере.

Он водил меня за молочными коктейлями, когда мне было грустно, когда он чувствовал, что мне одиноко в огромном особняке, в котором я выросла.

Он был первым, кому я рассказала о встрече с Кристианом. У него не сжалась челюсть или кулаки, не было никакой ярости, которые можно было бы ожидать от босса мафии, когда его тринадцатилетняя дочь объявила, что у нее есть парень.

Мой отец задавал вопросы мягко, с неподдельным интересом, относился к моим чувствам к Кристиану так, как будто они были законными, а не каким-то подростковым увлечением, как могли бы поступить многие родители.

После того как он много-много минут слушал, как я рассказываю об этом мальчике, он один раз кивнул и заявил, что должен с ним встретиться. Опять же, за ужином на следующий вечер, когда Кристиан был одет в рубашку и галстук, чисто вымытый, готовый прыгнуть ради меня в логово льва, папа был почтителен и спокоен. Не было никакого дробовика, вошедшего в поговорку или как-то иначе. Хотя мои дяди Марко и Доминик тоже присутствовали на ужине, и я прекрасно понимала, что они оба вооружены. Оба мужчины были рядом еще до моего рождения. Марко завязывал мне шнурки на ботинках, лечил поцарапанные колени и иногда посещал чаепития с папой. Доминик не посещал никаких чаепитий. Он не вытирал мои слезы, когда я царапала колено. Он был лишь тенью, которая следовала за мной на протяжении многих лет. Я всегда его боялась. Его глаза были жесткими, мертвыми, и он никогда не улыбался.

Вот почему я была удивлена, что ни один из мужчин почти не разговаривал во время первого ужина с Кристианом. Я ожидала, что Марко задаст шквал вопросов, слегка угрожая ему. Потому что он, возможно, и был весельчаком, но он также был опасен. Это все, что я знала. Думала, что Доминик сделает все, что в его силах, чтобы запугать Кристиана, потому что он обожал, когда люди его боялись.

Если кто-то и задавал колючие, граничащие с враждебностью вопросы, так это моя мать… с которой я отказывалась разговаривать в течение нескольких дней после ужина. Она всегда была более критична к Кристиану, к нашим отношениям, но в конце концов пришла в себя после многочисленных споров между нами. Эти споры решил папа, который всегда хотел мира в своем доме.