У березки я заплакал

– Хочу заметить, что понятие Апокалипсиса тесно связано с существом антихриста, – продолжил говорить отец Филарет. – Значит, перед нами Откровение о приходе на землю антихриста, времени его правления и дальнейшей гибели.

Пришествие антихриста будет по действию сатаны, но это не значит, что антихрист – это сам воплотившийся сатана, но только то, что будет орудием сатаны, как говорит святитель Иоанн Златоуст: «Кто же он будет? Ужели сатана? Нет, но человек некий, который воспримет всю его силу». И этот человек, по словам преподобного Иоанна Дамаскина, «родится от блудодеяния и примет все действование сатаны. Ибо Бог, предвидя будущее развращение его воли, попустит диаволу поселиться в нем».

Как пройдет детство антихриста и в чем будет состоять его воспитание, – не открыто нам Писанием. Но отцы Церкви полагают, что он будет воспитан тайно, а потом внезапно восстанет и воцарится.

Антихрист не просто в одночасье придет, воцарится над всеми странами как Бог. Для его прихода необходима соответствующая атмосфера, готовящая радикальное изменение. Можно назвать несколько признаков появления антихриста.

Прежде всего, это различные социальные и природные катастрофы. Здесь имеются в виду войны, восстания, массовые убийства, расцвет терроризма, голод, многочисленные землетрясения и наводнения, беспорядочные зимы, невыносимые морозы, нестерпимый зной, неожиданные пожары, катастрофы на транспорте. Почти во всех странах умножится беззаконие, во многих охладеет любовь. В последние времена некоторые отступят от веры, отдадутся во власть бесовским учениям, станут искать спасение у различных колдунов, астрологов, экстрасенсов, ясновидящих, гадалок, ведуний. И хотя повсюду появится много храмов, но все это станет лишь видимостью – люди реже станут посещать церковные службы. Особенно горько сознавать, что в нравственном падении окажется священство, которым овладеют две страсти: тщеславие и чревоугодие. Люди будут думать больше о себе, а друг друга осуждать.

Если кратко сказать, то жизнь на земле станет невыносимой. И в этот момент со словами о спасении человечества и появится антихрист. Но предшествовать ему буду «многие антихристы»: они – как бы «прообразы» своего «первообраза» – грядущего единоличного антихриста. Они – носители духа антихристова, и их задача – подготовить почву для прихода антихриста, создать благоприятствующие условия для его явления в мир. Эти «предтечи» антихриста и руководят тем мировым процессом, который святой апостол Павел назвал «отступленим» (2Сол. 2.3). Сущность этого процесса заключается во все большем и большем отходе христианского человечества от подлинного, неповрежденного Евангельского учения и в подмене Евангельских заветов новыми идеалами. То есть получается, что самого антихриста мы пока еще не видим, но дух его явно водворяется и начинает господствовать в мире.

Надо отметить, что облеченный мистической силою антихрист будет творить чудеса и магически действовать на человечество, и тогда только поклонится ему вся земля, плененная и околдованная его сверхъестественными чарами.

Но, достигнув мировой власти, антихрист резко изменит свое поведение. Он открыто и беспощадно поведет гонение на всех христиан, не соглашающихся поклониться ему как Богу. Открытое общественное христианское богослужение должно будет прекратиться. При антихристе во всем мире будет большой голод. Средства к существованию антихрист будет раздавать только тем, кто примет его печать. Имей человек хоть золото, использовать его и любые деньги не сможет. Отказавшихся от принятия и поклонения антихристу как Богу станут преследовать и физически уничтожать. То есть каждый человек мира будет поставлен перед выбором: поклониться дьяволу в лице антихриста или остаться верным Богу. Этот выбор человек сделает сознательно. Печать будет наноситься человеку при помощи невидимых лучей. На ней – число зверя: шестьсот шестьдесят шесть (Откр.13,18).

По словам святого Григория Богослова, особую тяжелую участь при Страшном Суде Господь Бог обещает не тем, кто являются злостными грешниками, а тем, кто сначала веровал, исполнял Евангельские заповеди, а впоследствии из-за нерадения утратил надежду на спасение, унизив избранную прежде веру (Откр.3, 14-16).

Тут можно вспомнить случай, который произошел с преподобным Макарием Великим. Однажды он шел по пустыне и увидел человеческий череп. Преподобный был пред Богом особым человеком, имел благодать Духа Святого, и ему было открыто от Бога. Он, будучи в особой благодати, ударил посохом по черепу и спросил:

– Скажи, кто ты и где находишься?

– Я идольский жрец, – ответил он. – Нахожусь в аду.

– Бывает ли вам отрада, – спрашивает преподобный.

– Бывает отрада тогда, когда в Православной Церкви христиане поминают по субботам и воскресеньям своих усопших. В верхних слоях ада тогда бывает свет, частично он проникает и к нам. Тогда и мы видим друг друга. Нам это приносит великую радость.

Преподобный еще спросил:

– А ниже вас – идольских жрецов – есть кто?

– Есть.

– А кто?