У Элли опять неприятности

— Что она сказала? — быстро спросила я. — Как она? Она ранена? Вы сказали ей, что я уже еду?

— Она не ранена, Элли. Она прекрасно себя чувствует. Она знала, что вы будете волноваться, поэтому разменяла еще немного денег и перезвонила.

— Но она сказала, что он что-то сделал с ней! Нейл обидел ее! Избил или…

Ян, улыбаясь, покачал головой:

— Матери! Ваше воображение не знает границ. Вы совершенно неправильно ее поняли. Он вообще ничего с ней не делал. Она хотела уехать побыстрее, пока он не узнал, что она сделала с ним.

Я уставилась на Яна. Слезы мгновенно высохли, сердцебиение успокаивалось.

Она не ранена. Она вне опасности. Я могу дышать. Чудесно. Восхитительно. Я вдохнула. Замечательно. Выдохнула. Потрясающе.

— Что она сделала с ним, — медленно повторила я.

— Она отрезала ему волосы, — сказал он и улыбнулся уже во весь рот. — Она застукала своего парня с другой девушкой. Потом он напился и заснул, а она отрезала ему волосы. Собрала вещи и сбежала.

Ух ты. Я сделал еще один глубокий вдох и тоже улыбнулась. Ух ты, Люси, вот это методы! Что за девочка! Поделом ему, мерзавцу, дряни этакой. Надо было отрезать ему кое-что другое. Но ничего, так тоже неплохо, совсем неплохо. Его гнусные, мерзкие, длинные лохмы, которыми он так гордился. Надеюсь, он будет отращивать их много лет.

— Так где она была? Откуда она звонила?

Я поеду к Люси. Обниму ее и скажу, какая она умница. Приготовлю ей чашечку чая и скажу, что люблю ее.

— Со станции. Она звонила со станции. Сейчас она уже в поезде, едет к Паддингтону. Вам не нужно никуда мчаться. Вот почему я поехал искать вас…

— Но вы же не знали… вы же не знали, что у меня кончился бензин…

— Нет. Я собирался ехать по дороге на Ньюквэй, пока не увижу вас. Сперва я думал, что вы поедете на старенькой «метро», которую вы дразнили в гараже, и не сомневался, что рано или поздно догоню вас.

— А я не на «метро». Я вот в этом… в этом белом «гольфе». — Я опустила глаза; мне было слишком стыдно, чтобы продолжать. — А как вы поняли, что это я?

— Когда вы забрали ключи из конверта на моем столе, я не понял ни слова из того, что вы сказали. Я даже не открывал конверт, потому что не знал, что там, и все утро был занят.

А когда я уже уходил из кабинета искать вас, я решил все-таки туда заглянуть. И нашел документы на белый «гольф» и открытку от кого-то по имени Пол. Я все равно не понимал, какое отношение это имеет ко мне, но, по крайней мере, теперь я точно знал, какую машину искать.

— Мне очень жаль, — пробормотала я, все еще глядя на собственные колени. — Просто я подумала… понимаете, его доставили к моему дому, и я ничего о нем не знала, и я подумала… ну, после вина, фруктов и цветов…

— Вы решили, что это я его вам купил?

— Простите, пожалуйста, Ян. Я вела себя, как полная идиотка. Ой, да еще это письмо! Ради бога, простите меня за грубое письмо!

— Я его еще не читал, — со смехом ответил он. — А что, оно очень грубое?

— Я угрожала вам адвокатом. Но не волнуйтесь! — быстро добавила я. — У меня вообще нет адвоката!

— Значит, все в порядке!

— Это не смешно. Мне страшно стыдно.

— Нечего стыдиться. Я не покупал вам машину, но рано или поздно я бы непременно это сделал. Вряд ли я перешел бы к машине сразу после вина и цветов, но со временем добрался бы и до нее.

— Почему? Я же все время говорила, чтобы вы этого не делали. Я отсылала подарки обратно. Я не хотела…

— Ну, попытка не пытка. Я должен был попробовать. Несмотря на бойфренда и…

— Он вовсе не бойфренд, — нетерпеливо прервала его я. — Это была очередная ложь.

— Я так и знал! — Ян триумфально улыбнулся.

— Он мой муж.

— О.

Лицо у него вытянулось.

— Но мы не живем вместе. Уже два года.

— О!

— Это, конечно, он купил мне машину.

— О.

— Наверное, чувствовал себя виноватым за то, что обвинял меня в попытках отравления.

Тут Ян нахмурился, что было вполне естественно, но ему хватило мудрости промолчать.

— В любом случае… — Я вздохнула и потерла глаза, внезапно почувствовав себя очень-очень усталой. Я хочу домой. Надо успеть приехать туда раньше Люси и поставить чайник. Чай, любовь и горячая ванна. Через несколько дней она обо всем забудет. Мы обе забудем. — В любом случае, теперь вы всё знаете о моей лжи, о моем притворстве и можете просто уволить меня и уехать в Португалию. Незачем больше волноваться из-за меня и моего так называемого стресса. Можете больше не пытаться заткнуть мне рот и подкупить цветами и прочей мурой…

— Подкупить? — повторил Ян, и я еще никогда не слышала, чтобы он говорил так громко. Я подняла голову. В его глазах было что-то такое, что я не смогла отвести взгляд. — Подкупить?!!