У каждого свои тараканы, или – Шаги к дому

Тамара выругалась, но от задания не отказалась. А что оставалось делать? Номер сдаётся в печать через полчаса, а проклятое чувство долга не позволяет встать и уйти по примеру Олеси. А потому – вдох-выдох, отрешиться от реальности и уйти с головой в катки с коньками, будь они неладны.

Когда Тамара почти уже дошлифовала чужой материал, позвонил разъярённый рекламодатель и потребовал, чтобы в её собственной статье о здоровом питании более лояльно высказались об их продукте для похудения. В частности – не упоминали, что он приводит к хронической тошноте и неконтролируемому стулу. Главред на её возмущение нервно отмахнулась: «Делай, как говорят, они же деньги приносят. Тебе ли не знать, что рекламодатели нас кормят!».

Тамара против денег не возражала, но в разговоре с рекламным отделом выяснила, что так называемый «кормилец» полгода назад разместил одну-единственную пиарную статью по бартеру и с тех пор не удосужился купить даже самого захудалого блочка рекламы. Более того – и не собирался делать этого в ближайшее время.

Рекламодателя она послала.

Но тут свалился новый сюрприз – отдел маркетинга внезапно вспомнил, что в уходящий номер необходимо поставить заказной материал о новой автобиографической книге некой восходящей поп-звёздочки. Материал уже проплачен, звёздочка обидчивая. Поэтому…

– Тома, дорогая, – главред теребила собственную прядь волос, – напиши по-быстрому, ок? Там ничего сложного, всего две тысячи знаков, акцент – на сексе!

– А почему бы отделу маркетинга этим не заняться?

– Так ушли уже все. Никитский из машины позвонил.

Тамара заскрипела зубами.

– Лиза, твою мать. Это их работа. Они за это деньги получают.

– Что я могу сделать, если они забыли? – Лиза скривилась, пригладила длинную чёрную прядь волос, завела за ухо. – Мерзкие склеротики. Но не должна же я за ними бегать и напоминать по пять раз на день.

– Ага, меня нагнуть проще.

– Я тебе гонорар увеличу.

– Конечно. Втрое. По расценкам маркетологов.

Едва она отстучала ахинею о том, как интересно читать об интимных ошибках молодости будущей супер-звезды, подоспела вёрстка статьи про коньки. В неё не поместился абзац текста, который, естественно, требовалось сократить.

Номер должен был уйти в печать час назад.

Верстальщик, Мишка по кличке Ого, скрипел зубами не хуже самой Тамары.

– Слушай, дай сигарету, а? – обратилась она к нему. – И не надо глаза выпучивать. Нервы не выдерживают.

* * *

Грегори топтался на пороге, опасливо озираясь.

Изумляться было от чего. Вся квартира покрылась льдом, с потолка свисали сосульки, кровать со столом покрылись инеем, зеркало украшали морозные узоры.

– Закрывай дверь, растает же всё! – прокричали ему.

И Грегори уставился на… хозяйку? В душе он ещё надеялся, что эта ледяная мадам – с побелевшей кожей, застывшим взглядом и заиндевевшими усами, с украшениями из льдинок на шее, платье и в светлых волосах – всего лишь гостья в странном жилище. Но неумолимое тараканье чутьё вопило: это и есть хозяйка! Он что же, угодил в женское сознание?! Вот так номер! Грегори оглянулся на дверь. Возвращаться в межсознанье не хотелось, но жить в женском… А может, где-то ещё и хозяин завалялся?

Грегори украдкой заглянул под кровать.

И тут же почувствовал на макушке колючий надменный взгляд.

– Э… Простите… – пробормотал он, выпрямившись. – Нить привела к вам. Я остался без дома. А ещё две сплетницы обещали испортить мне жизнь, возможно, потому меня и занесло к вам. Я вообще-то мужской таракан.

Хозяйка неожиданно хмыкнула.

– Знаешь, иногда мне кажется, что я – тоже…

* * *

Тамара вернулась домой за полночь.

Мама уже спала, и Тамара потихоньку прокралась в свою комнату, включила ночник. Покопалась в тумбочке и нашла мундштук – в прошлом декабре в редакции устроили новогодний корпоратив в стиле тридцатых годов. И Тамара изображала из себя курящую мадам. Хотя на деле таковой не являлась.

До сегодняшнего вечера.

Она стрельнула три сигареты у Ого, а затем, по дороге домой, купила себе целую пачку. И сейчас закутавшись в старую куртку, вышла на балкон и плотно прикрыла за собой дверь – чтобы не вонять в квартиру. Разумеется, она давно не боялась маминых упрёков, но табачный дым вреден для здоровья. Тамара затянулась через мундштук. Говорят, так якобы безопаснее, но она не верила. Просто – с мундштуком изящнее.

Спала Тамара плохо и на работу опоздала. Откровенно говоря, даже не стремилась прийти вовремя. После вчерашнего цейтнота она имела право хоть вообще не выходить, не то, что задержаться.

Впрочем, начальство считало иначе.

Ещё из коридора она услышала голос Егора Ивановича, директора издательства.

– Вы хоть понимаете, какой штраф мы заплатили типографии за просрочку заказа? У них чёткий график – сдвинулись мы, всё сдвигается!

Тамара заглянула в кабинет.

Коллеги сгрудились в небольшой редакционной комнатке. Кто сидел, опустив глаза, кто стоял, прижавшись к стене. Около порога на столике с принтером примостился Ого и меланхолично качал ногой.