У каждого свои тараканы, или – Шаги к дому

Кошка Подушка внимательно наблюдала за ним с подоконника, затем спрыгнула, подошла и деловито потёрлась о ногу. Он наклонился, почесал её за ухом. Подушка муркнула.

– Эх ты, несчастье… – пробормотал Ефим Гастонович. – Самому надо в консульство звонить, вот что! Отец ведь – я, а не дворецкий.

Он решительно зашагал назад к компьютеру, чтобы выяснить телефон консульства Чехии, но тут в дверь позвонили.

– Гастоныч, тебе тоже такой счёт за воду выставили? – Маргарита Сергеевна как всегда без спросу вкатилась в квартиру.

– Что? – моргнул на неё Ефим Гастонович. – Какой счёт? Какую воду?

– Горячую, какую! От, посмотри! – она выложила перед ним ворох квитанций.

Ефим Гастонович лишь скользнул по ним взглядом.

– Послушай, Сергеевна, мне сейчас немного не до воды. Ни до горячей, ни до холодной.

– А что такое? Никак твои, наконец, написали? – и со свойственной ей бестактностью соседка уткнулась носом в монитор.

Ефим Гастонович открыл рот, чтобы вежливо попросить её уйти, в последний миг понял, что получится совсем не вежливо, но сказать всё равно ничего не успел.

– Дождался, наконец, – со смесью удивления и разочарования протянула соседка.

Ефим Гастонович отпихнул её от монитора. В открытой почте висело новое письмо. От Григория. Дрожащими руками отец и дед потянулся к мышке, клацнуть по нужной строке удалось не сразу.

– Что пишут-то? – раздалось из-за спины, но Ефиму Гастоновичу показалось, что голос донёсся издалека, он едва его услышал, взволнованно скользя глазами по строчкам.

«Отец, с нами всё в порядке. Попали в небольшую неприятность – зашли на местный антикварный рынок и так увлеклись предметами старины, что не уследили за вещами. Утянули барсетки, где были почти все деньги, карточки, телефоны и, самое обидное, документы. Со студенческих лет со мной такого не случалось. А без документов в чужой стране – сам понимаешь. Пришлось идти в полицию, в консульство… Но теперь уже всё улажено, Арсеньич только что нам билеты оплатил – вечером самолёт, завтра дома будем.

Прости, что не писали и не звонили – ни тебе, ни Арсеньичу. Во-первых, особо, не откуда было, во-вторых, не хотели беспокоить, пока всё не уладим.

И да, одну древнюю статуэтку я всё же успел прикупить…»

– Чего пишут-то? – повторила соседка.

Ефим Гастонович не смог ответить.

Резкая боль в груди – и в глазах потемнело. Бросило в пот. Он медленно оседал на пол, откуда-то совсем уж издалека доносился голос Маргариты Сергеевны.

– Гастоныч? Гастоныч, да что с тобой? Ой, горечко… Алё, скорая?… …Гастоныч, да что ж ты? Давай на кровать…

Кажется, соседка доволокла до кровати его на себе, потом был врач, вопросы, стетоскоп, давление и носилки. Уже у самой «скорой» Ефим Гастонович вспомнил о важном.

– Сергеевна, – позвал он, но соседка и без того крутилась рядом. – Возьми ключи. Покорми Подушку, пока меня не будет.

– Чего?

– Ну, кошку. Она же тебя знает. И туалет там убрать надо. А я тебе чего-нибудь… когда вернусь…

– Ой, Гастоныч, нашёл из-за чего переживать! Ты лечись, главное, и ни о чём не думай. Велика беда – кошка. Говорю же, выпустить её – сама себе еду найдёт.

– Если кошки не окажется дома, когда я вернусь, – Ефим Гастонович из последних сил приподнялся на носилках, – вовек с тобой не заговорю, слышишь? А помру – вурдалаком к тебе вернусь, слышишь?

– Да что ты… – отшатнулась соседка.

Носилки погрузили в «скорую».

* * *

Сознание владетеля погрузилось во мрак.

– Уходи, спасайся! – раздалось над ухом у Грегори.

– Чего это? Он же жив.

– В любую секунду это может измениться, – грустно проговорил Горе Опекун. – Владетель – старый человек. Испереживался весь. А умрёт он – умрут и все его тараканы. Так что – уходи.

– А ты чего вдруг за меня волноваться вздумал?

– Я же Опекун. Я за всех волнуюсь. Беги! – и с неожиданной прытью изо всех сил толкнул Грегори.

Тот выставил руколапы, ожидая встретить стену, но наткнулся на пустоту, кувыркнулся в воздухе и понял, что летит прочь из сознания Ефима Гастоновича. Он лихорадочно искал, за что бы уцепиться, и в последний миг увидел тоненькую блестящую мысле-нить. Он вцепился в неё, повис и плавно уплыл на краешек сознания.

«Подушка. Подушка. Только бы не выгнала Подушку. Если не вернусь – что же будет с Подушкой»

Владетелю плохо, он сейчас наполовину спит, наполовину бредит, но не забывает про подобранную кошку. И замечательно. Есть тонкая нить – за неё и держись. Ты должен вернуться – тебя ждут, без тебя пропадут.

Грегори сидел и сидел, весь вечер и ночь – сторожил мысле-нить. Следил, чтобы не погасла, не ускользнула куда-нибудь.

И утром в сознании начало светлеть.

* * *

Первое, что увидел Ефим Гастонович, когда на следующий день открыл глаза – лицо сына, сидевшего у постели. За спиной у него маячил внук Никита.

– Ну, ты даёшь, отец, – выдохнул Гриша. – Звоним тебе, звоним, а в итоге отвечает твоя соседка. Говорит, ты кошку завёл, а потом у тебя приступ случился. Напугал ты нас.

– Это я-то напугал? – проворчал старик. – А сами-то… волновать они меня боялись рассказом об ограблении, а то, что я от молчания вашего чуть с ума не сошёл, в голову не пришло?