У кладезя бездны

- Я ее не вербовал. Я не знал о том, что она работает на нас до того, как мне приказали вытащить вас из Североамериканских соединенных штатов. Ты думаешь, я позволил бы ей выполнять подобную работу, а?

Теперь уже кричал я. На нас даже кто-то обернулся.

- Ты же выполнял.

- Это другое. Мужчины обязаны рисковать собой ради своей страны. Как сказал один из директоров британской Секретной службы - наша работа столь грязна, что лишь настоящие джентльмены могут выполнять ее.

- Это словоблудие.

- Это правда. Соотнеси этим слова с собой, прежде чем шагнуть на этот путь.

- Давно соотнес. Так как насчет правды, а?

- Правды...

Я рассказал ему. Не все - но многое. Все нельзя - лучше не знать.

- Так она...

- Да. В Бейруте она работала против нас. Я ее не перевербовывал... просто так получилось. После всех этих событий Цакая пошел к Государю и добился акта о помиловании. Иначе ее могли бы повесить.

- Кто такой Цакая?

- Каха Несторович. Если останемся живы - я тебя свожу на его могилу. Или можем - поехать прямо сейчас.

- У меня нет времени.

Я постарался улыбнуться

- Теперь твоя очередь говорить правду. Куда ты собрался?

Майкл помялся... было видно. Что площадь угнетала его - своими размерами, своим величием, сконцентрированной здесь историей. Интересно - кто ему подсказал пойти сюда?

- Ты помнишь мистера Уайта? Джона Уайта?

- Помню. Я встречался с ним пару раз.

- Он послал мне письмо. Я ответил. Моей стране сейчас нужна любая помощь, какая только возможна.

- Твоя родина здесь. Ты - русский и по отцу и по матери. И ты - дворянин и наследный князь рода Воронцовых.

- Моя родина там. Я родился и вырос в Североамериканских соединенных штатах. Я не намереваюсь отсиживаться здесь.

Мда... Я гнал от себя сомнения, но теперь - утратил их разом. Моя кровь. Я бы не предал свою страну - тем более в такой ситуации.

- Где ты хочешь работать?

- Пока - Американский красный крест. Гуманитарная помощь. Потом - думаю, найдется место в каком-нибудь посольстве.

Ну да, точно. Американский красный крест Его Величество Император Николай Второй Романов выпроводил из страны в восемнадцатом. После того, как вскрылись факты прямого участия, сей почтенной организации в масштабной поддержке мятежников в шестнадцатом. Эта организация - примерно то же самое, что и Федеральная Резервная Система - частная лавочка, которая каким-то таинственным образом заполучила право печатать деньги!

- Забудь.

- Отец...

- Забудь, тебе говорю. Иди в ФБР, в СРС, в АНБ - куда хочешь. Но в это дерьмо - не суйся.

- Странно. Я ожидал от тебя другого ответа.

- Но получил именно такой. Просто я знаю ситуацию немного лучше, чем ты. Пробуй устроиться на направлении Западная Европа - ты же знаешь русский и немецкий.

- Ладно, попробую... - было видно, что Майклу это совсем не нравится, но он по каким-то причинам наступил на горло собственной песне.

- И еще Майкл... - я думал, сказать ему это или нет, но все-таки решил сказать, лишним не будет - помнишь как у Артура Конан Дойля написано: "избегайте торфяных болот". Помнишь, где это написано?

- Собака Баскервилей?

- Она самая. Так вот - послушай и запомни. Не знаю, где ты будешь работать, и куда тебя занесет судьба - но помни: избегай Ватикана. Ни шагу в Ватикан. Если ты увидишь кого-то из Ватикана - опасайся этого человека, как самого дьявола.

- А почему? - недоуменно спросил Майкл

- Потому что там - кладезь бездны. Один раз я чуть не попал в него, выбрался заступничеством Христовым. И теперь, пока могу, предостерегаю тебя. И близко не подходи к Ватикану!

Майкл посмотрел на меня, как на сумасшедшего. Но ничего не сказал - все-таки он был вежливым и воспитанным парнем.

- Поехали. Я отвезу тебя обратно.

- Не сейчас. Пошли, спустимся вниз.

Мы спустились ниже. Гранитные ступени шли до самой воды и скрывались в ней - будто ожидая выхода тридцати трех богатырей.

- Послушай, Майкл - сказал я - хоть ты и не считаешь себя русским, но ты русский. И более того - ты мой сын, представитель молодого поколения семьи Воронцовых, флотоводцев, дипломатов, разведчиков. Поэтому - всегда поступай так, как подсказывает тебе долг и честь. Заплати любую цену, неси любой груз, перебори любые лишения, помоги любому другу, борись с любым врагом**. Ты знаешь, чьи это слова - и эти слова как нельзя лучше выражают то, как должен поступать мужчина. Это первое.

- Я постараюсь - сказал Майкл